Матричный бог

И потянулся долгий, муторный путь. Я перемещался со стелой, дожидался быстрых по сравнению с обычными людьми, но медленных для меня сектантов. Снова перемещался и опять ждал. И опять. И опять. И так несколько сотен раз.

Мечники мчались на всех парах, но я бы мог телепортировать их всех за пару заходов, за две-три минуты.

Лурскон обогнули по лесу, и к пустыне добрались через четыре до-олгих часа после выхода.

Пустыня совершенно не напоминала пустыню. До самого горизонта тянулось зеленое море. Бругва шевелилась на легком ветру, и воздух наполнял громкий шелест, чем-то похожий на шелест волн.

Я дождался запыхавшихся мечников, что за весь путь не снижали темп, и вытащил из рюкзака защитные кулоны.

— Это что?

— Кулоны от давления на разум. Сразу скажу, что меч не защищает от ментального давления, — поднял я руки, — Ни в коем случае не принижаю ваших навыков, но такое сложно подавить самому.

— Думаешь, поможет? — спросил мечник. — Против Убивающей, как говорят, помогает только самоконтроль.

Интересно, кто же такое говорит? Чересчур образованные, блин, осамоконтроленные. Посмотрю, как вы броситесь обниматься со щупальцами. Кстати, если артефакты ментальной защиты не сработают совсем, и даже не ослабят воздействие, я бросаю своих новых друзей и сваливаю, даже не распаковывая остальные артефакты, потому что своему самоконтролю я абсолютно не доверяю.

— Не знаю, — пожал я плечами, — но висюлька на шее никак не помешает вашему сражению.

Мечник покачал головой, но всё же нацепил артефакт. А я надел свой.

Кулон обрубал все посторонние воздействия, будто бы замыкал адепта внутри собственного тела, и делал его невосприимчивым к окружающей бао. С таким артефактом на шее невозможно было пополнять искру энергией, но и воздействовать на человека с таким артефактом было невозможно. По моему плану, конечно. Я ещё не тестировал артефакт на серьёзных противниках: обычная отпугивающая печать на меня не действовала, стоило мне надеть кулон, но это далеко не показатель. Я уже давно не обычный человек, она на меня и без кулона не слишком-то действует, сколько энергии в нее не влей.

Но какая угодно защита и помощь лучше, чем их отсутствие. Это не повод цеплять на себя доспехи из палок и глины, но ничего лучше этого кулона я не придумал. Я не Апелиус, способный с помощью заклинания на-гора выдавать десятки вариантов правильных решений.

В одном я точно уверен: никакой самоконтроль не поможет, если ты не химера.

Под артефактом мир выцвел, потерял объем. Я больше не видел полыхающую всюду энергию мира, и не мог поглотить бао. Более того: я знаю, что даже с заклинаниями возникнут проблемы. Однако выпустить пару огненных шаров из атакующего артефакта я точно смогу. Но это — потом. Я снял кулон: мне еще телепортироваться со стелой дальше.

— Мастер сказал, ты подготовил нам и другие артефакты, — сказал командир группы.

— Да. Кислотные бомбы и атакующие жезлы. Держите, — я раздал артефакты, чем слегка разгрузил трещащий рюкзак. — А теперь нам нужно пройти еще несколько километров до места, где появляется Убивающая. По пути объясню вам план.

Глава 7

В последнее время находиться в пустыне мне приятно. Да и как может не нравится место, где в твоем распоряжении невероятная гора ресурсов? Если бы я, полностью опустошённый, прикоснулся к любому из кустов, и полностью наполнил искру, все сорок семь тысяч резерва, пустыня бы не обеднела ни на долю процента. Пытаться вытянуть всю разлитую по растениям энергию — как муравью разрушить камень в пару сотен килограмм.

Кстати, насколько я знаю, в последнее время в пустыне не начинаются бури. И дело не в отсутствии Убивающей, она-то как раз перемещается под землей, как прежде. Дело в том, что ей стало сложно прятать себя под песком, так как песок на поверхности уже сковали переплетенные корни.

А еще Убивающая не питается энергией из моих растений — предпочитает человечинку и мясо монстров. Кстати, мой просчет — не подумал сразу о том, что архимонстр может просто откармливаться на моих растениях. Страшно представить, во что бы превратился этот монстр с постоянной подпиткой.

Хотя, не всё ли мне равно? Я просто переселился бы на Болота, и на мысленной карте закрасил пустыню чёрным маркером, как место, где никто из людей никогда жить не будет. Ну, и школу Утренней звезды помянул бы.

— Думаю, на всякий случай стоит напомнить план, — сказал я, когда мы по ощущениям дошли до границы, за которой уже не стоило пользоваться заклинаниями, чтобы не вызвать монстра.

Наёмники промолчали. Не последовало никаких замечаний, усмешек, слов "да знаем мы", хотя я рассказывал план не больше получаса назад. Мужики оказались профессионалами: заказчик решил, что надо, значит — надо.