Материнский инстинкт

— Ну, я уверен, что учитель не имеет права выставлять напоказ то, что имеет. Мой автомобиль — это, скорее роскошь и, честно признаюсь, слабость. — После этих слов я порадовалась про себя, что угадала и задала правильный вопрос. — Средством передвижения вполне может служить и общественный транспорт. Вы меня понимаете?

Я кивнула. Хоть и не хотела сама себе в этом признаваться, но мне понравилась его скромность. Он стоял напротив, смотрел сверху вниз чистыми голубами глазами, всем своим видом показывая, что безопасен и не причинит зла. Но могла ли позволить себе поверить? Имею ли на это право?

— Вот и замечательно, — выдавила из себя, а Роман улыбнулся, открывая передо мной дверцу автомобиля. — Если вы не возражаете, то я возьму на себя смелость пригласить очаровательную даму после выставки в свой любимый ресторан.

Я хотела возразить, даже рот открыла и, кажется, нашла правильные слова для отказа, потому что ни в какие рестораны идти не собиралась. Но Роман был так галантен, обходителен и вежлив, что все заготовленные и мысленно отрепетированные фразы застряли в горле. Да и мы, в конце концов, сотрудники — не будет же он набрасываться на меня?

Хоть мои мозги и дали не слабый крен после той ночи, ещё могла здраво рассуждать, понимая, что не все мужчины видят смысл жизни в насилии над женщинами. И пусть мне была противна мысль, что какой-то представитель противоположного пола, будь он трижды галантен и красив, дотронется до меня, не признавать, что Роман для меня безопасен, не могла.

Выставка не обманула моих ожиданий — впервые за очень долгое время удалось отдохнуть и расслабиться. Даже получилось на какой-то миг, хрупкий, как крыло бабочки, забыть обо всех своих проблемах, наслаждаясь прекрасными фотографиями. Роман, казалось, знал о предмете выставки абсолютно всё. Он умел увлечь своими рассказами, обладал прекрасным чувством юмора. Да, он во всех отношениях был идеальным спутником для такой одинокой женщины, как я. Не могу, правда, с уверенностью утверждать, что ему со мной было также интересно, как и мне с ним — я, кажется, совсем разучилась общаться с мужчинами и в основном ограничивалась разного рода "ага", "угу", "да неужели?" и подобной малоинформативной чушью. Зачем ему такая обледенелая рыба? Я искренне не понимала.

Мне понравился Роман — чего греха таить? Глаза и уши ведь у меня были, а очевидные вещи сложно не признать. У меня лишь душа закостенела, превратившись в кусок никому не нужного хлама. И при любых других обстоятельствах я была бы счастлива купаться в лучах внимания такого мужчины. Мне хотелось с ним разговаривать, интересно было слушать, приятно на него смотреть, но я не могла пересилить себя — внутри, будто рычаг заржавел и заклинил. Я чувствовала себя неуютно и ничего не могла с этим поделать.

— Ну, что? Не возражаете отправиться со мной в ресторан? Мне кажется, это будет логичным завершением столь чудесного вечера. — Роман смотрел с надеждой, ловил мой взгляд, и я решила согласиться. Во всяком случае, я ничего не теряла — к этому моменту и так потеряла все, что только могла и даже приобрела то, чего приобретать, никак не планировала.

Ресторан оказался чрезвычайно уютным. Стены цвета топленого молока, ажурные светлые скатерти на немногочисленных столиках. Мебель цвета черного шоколада и монохромные фото на стенах. Очень уютное место.

Мы выбрали столик возле большого витражного окна. Уличный свет, попадая на разноцветные стекла, красивыми переливающимися бликами падал на стены, столики и пол. Разноцветные солнечные зайчики — завораживающее зрелище.

Роман заказал себе телячью отбивную в винном соусе и бутылку минеральной воды без газа. Я же предпочла салат из морепродуктов и белое вино — давно уже перестала быть малопьющей особой.

Только переступив порог этого чудесного заведения, испытала неловкость — меня сложно назвать светской львицей. Плюс ко всему общество Романа, которое на выставке, очень оживленной и многолюдной, было почти приятно, сейчас начинало тяготить. О чем с ним разговаривать? Зачем я согласилась? Зачем мне это нужно? Надо было ехать домой. От волнения я начала постукивать пальцами по столу и нервно оглядываться вокруг. Наверное, со стороны я очень странно смотрелась, но какая, в сущности, разница? Несколько раз порывалась что-то сказать или о чем-то спросить, но так и не придумала, что и вскоре бросила попытки завязать разговор. Роман смотрел на меня как-то странно, будто пытаясь прочитать мысли, понять, что творится в моей душе. При этом он молчал и скоро молчание начало меня раздражать. Оно не казалось теплым и уютным, как это бывает между близкими людьми. Нет, оно тяготило и выворачивало душу наизнанку. До тошноты, до головокружения.