Мастера (сборник)

– Это потому, что сильный «отбойник» до твоего возраста почти никогда не доживает, – как всегда, оптимистично заметил Гарик.

– Но я же дожил.

– Ну и как, доволен? – ехидно поинтересовался он, но тут же, вспомнив про отремонтированную машину, торопливо заметил: – Ты по этому поводу в следующий раз с Николаичем пообщайся. И старику радость – он вообще любит на эту тему распространяться.

В машине снова установилась тишина, но на сей раз спокойная и исполненная серьёзных размышлений.

«Вот ведь сволочи! – удивлённо подумал я. – Отвлекли-таки меня от невесёлых дум. А с Николаичем прямо завтра поговорю».

Но следующего сеанса общения со специалистом по паранормальным явлениям мне пришлось ждать очень долго.

24

Разговор о наших ближайших планах на совместную жизнь Гарри Семёнович начал ещё при подъезде к дому (Машу мы к тому времени уже высадили):

– Николаич ещё какое-то время проваландается в больнице. Месяц, как минимум. Квартира его пока опечатана. Надо бы тебя на это время куда-то поселить.

Заметив, что я надулся. Гарик усмехнулся:

– Ты же сам вычислил единственный способ отдыха для меня – побыть где-нибудь в полном одиночестве. Тут за день так накувыркаешься, придёшь домой – там ты сидишь. Девушку – и ту привести некуда. Так что снимешь себе квартирку где-нибудь неподалёку, будешь приходить «Формулу» смотреть, ага?

– Ага-то оно ага, – задумчиво произнеся, – да вот только с финансами у меня…

– Ну, с финансами у всех… – лицо Гарика приняло привычно-озабоченное выражение.

Почему-то все обеспеченные люди сразу скучнеют, как только им приходится тратить деньги. Даже совсем маленькие деньги. Наверное, поэтому они и становятся обеспеченными.

– Я отработаю. – неприлично горячо начал тараторить я. – У тебя ведь есть какие-нибудь вакансии?

– Надо подумать, – скривил физиономию Гарик, и у меня возникло стойкое ощущение, что он уже обо всём давно подумал.

Мысль я отогнать не успел, и Гарик тут же подозрительно начал на меня коситься. Как с ним люди переговоры ведут? Хотя они ведь не знакомы с Гариковыми талантами, а мне приходится постоянно об этом помнить. Но не думать. Или думать, но быстро, чтобы не заметил.

Я даже вспотел, пытаясь не думать о том, что нужно не думать, но тут, слава богу, у Гарика зазвонил мобильник. Он жестом профессионального фокусника выхватил телефон из кармана и провёл краткий, но полный невысказанных эмоций разговор:

– Да? Узнал. Что случилось?.. А тогда что… Понятно. Что? Ясно… Ясно… Долго?.. Я скажу. Хорошо, возьму… Сколько? А не многовато?.. А приходить можно?.. Чего?.. Не понял… Ага… Это точно не опасно? Ну, хорошо. Счастливо подумать.

Когда эта отрывистая беседа подошла к концу, вид у владельца казино «Жар-птица» стал адекватен названию заведения – то есть Гарик сильно напоминал Ивана-дурака до встречи с халявой. И комментарии он выдал соответствующие:

– Тут, это… Короче, Николаич решил немного подумать. Проблема, говорит, сложная. Много, этих… логических неувязок. Короче, он думать будет. Сильно.

– Ну и что? – удивился я. – Чего ты так напрягся? И зачем он звонил? Он всегда звонит тебе, перед тем как сильно подумать? Эй! Ты меня слышишь?

Гарик вздрогнул и наконец сфокусировал взгляд на мне:

– Он сильно думать будет. Он в кому впадёт. Он в коме будет думать. Потому что думать надо очень сильно.

Теперь уже я чувствовал себя реинкарнацией Ивана-дурака:

– То есть Николай Николаевич боится, что из-за сильного думанья он впадёт в кому?

– Он не боится, он co-би-pa-ет-ся впасть в кому, чтобы лучше думалось.

– А что, так можно?

– Ну вот, – Гарик развёл руками. – Оказывается, можно.

Мы помолчали. Гарик без видимой нужды открыл и закрыл стенной шкаф-купе.

– А чего ещё Николаич говорил?

– Ещё? Ещё велел тебя, дурака, на работу взять. И даже зарплату назвал.

– Большую? – оживился я.

– Завышенную, – недовольно буркнул Гарик. – Вот ведь народ! Его, можно сказать, наставник и спаситель в кому впадает, а он о деньгах заботится!

– А ты, стало быть, не заботишься?

– Короче, Склифосовский. Завтра день тебе на поиск квартиры, – Гарик критически оглядел мою джинсовую одёжку и полез в карман за бумажником, – и покупку нормального костюма. Вот аванс. Послезавтра в ночь – дежуришь. Дежурства – через две ночи на третью. Но телефон чтобы постоянно с собой носил и не отключал: даже днём может случиться аврал.

– А кем работать-то? – поинтересовался я, с удовольствием изучая размер аванса.

– Кем-кем… Отбойником. Ты же больше ни бельмеса не умеешь, – Гарик на секунду задумался и немного посветлел лицом. – Заодно Мишку Полтораки выпру. Зажрался, сачкует постоянно. Да ещё и поигрывает втихаря. Кстати, имей в виду: теперь для тебя азартные игры – только под угрозой расстрела. Ни в «Птице», ни у соседей, ни в преферанс, ни в лото. И ещё… Хотя ладно, послезавтра вечером проведу полный инструктаж. Сваргань какого-нибудь чаю. А я пока позвоню.

– Гарри Семёнович! – невинно поинтересовался я. – А «Формула-1» – это азартная игра?