Мастера Книги

Путь вниз находился за тяжелой стальной дверью. Разумеется у доктора был свой персональный ключ. Переступив через порог, мы из обычной в принципе больницы перенеслись в мир декораций для фильма о мрачных подземельях средневековья или фантастики вроде «Чужих». Мы очутились в освещенном редкими тусклыми лампочками коридоре, петляющем и ветвящемся самым неимоверным образом. Это был настоящий лабиринт, да такой, что Минотавр почувствовал бы себя в нем, как дома. Короче говоря, настоящий рай для приведений и заколдованных сокровищ. В домике Минотавра был ремонт, и фрагменты старых кабелей и трубопроводов, кучки строительного мусора и сложенные стройматериалы придавали этому месту своеобразный сюрреалистически мрачный шик, как и расположенные на неравных расстояниях друг от друга по обе стороны коридора запертые стальные двери. Наверно, если бы не Лев Вениаминович, я бы полностью потерялся в этом неэвклидовом пространстве, сделав каких-нибудь десять шагов.

Лев Вениаминович так уверенно шествовал чуть впереди, словно шел из собственной спальни в гостиную или наоборот. Ему бы подходящий костюм, и он вполне бы сошел за Харона. В больничной же униформе он был похож на Харона переодетого, что придавало нашему сошествию в царство Аида немного авантюрный оттенок.

– У вас тут Данте случаем не лежал? – спросил я.

– Жутковатое место, – согласился мой проводник.

– Ну вы же Лев, а со львом мне бояться нечего. Особенно когда лев знает дорогу.

– У нас сейчас ремонт, а так здесь вполне ничего, да и поясняющие таблички на каждом углу не дают заблудиться… Недавно один пациент наотрез отказался идти на обследование. Решил, что здесь прячутся террористы.

– Не знаю, как террористы, но привидения здесь просто обязаны быть.

– Не встречал.

– Может, они думают, что вы накинетесь на них с каким-нибудь катетером?

Так, болтая по очереди всякую чушь, мы добрались до причала на берегу Стикса, где нас ждала печально известная ладья, декорированная под обычный лифт, на котором, как того и требовала логика вещей, отправились дальше вниз.

Царство Аида выглядело вполне прилично, особенно на фоне вотчины Минотавра. Там был свет, были красиво отделанные под дерево панелями стены, были прямые коридоры, на полу которых лежали ковры. Да и двери кабинетов не были столь массивными, как будто они должны были сдерживать нашествия варваров. Воздух был приятно прохладным, свежим и слегка пахнущим чем-то вкусным.

Моя первая пыточная была третьим кабинетом справа. Нас встретила высокая, стройная красотка в коротеньком халатике. Ноги в туфельках на высоких каблуках у нее были просто отпад, то есть подстать всему остальному. Думаю, у большинства мужиков, которым она измеряла давление и пульс, показатели просто зашкаливали, а у женщин наблюдалось массовое разлитие желчи. Она усадила меня в кресло, как в парикмахерских, накинула на плечи такую же фигню, какой парикмахеры укрывают своих клиентов, чтобы уберечь их от срезаемых волос, а затем вылила мне на голову хренову кучу похожего на взбитых в блендере медуз геля. Но как оказалось, это была только прелюдия. Облив мою голову гелем, она надела на нее нечто похожее на вязанную из проводов и присосок шапочку. Несмотря на эти далеко не аппетитные аксессуары, пока она копошилась у меня в голове, я чуть не испытал оргазм.

– А теперь смотрите сюда, – сказала она, указав на причудливую лампу, – и старайтесь не мигать.

«Да, госпожа», – чуть не вырвалось у меня.

– Постараюсь, – ответил я вслух.

Лампа работала в том самом импульсном режиме, который обычно вызывает припадки у склонных к этому лиц. Свет меня особо не доставал, но та вечность, целых сорок минут, в течение которых мне пришлось пялиться на эту лампу, а, главное, сохранять неподвижность и как можно реже моргать, стала настоящей пыткой. Попади я, не дай бог, после смерти в рай, и вечный хор ангелов над ухом гарантированно сведет меня с ума в первые же несколько недель пребывания в этом царстве тотального безумия. На смену теологическим пришли мысли параноидальные. Я вспомнил один свой рассказ, в котором спецслужбы зомбировали нужных людей, доводя их вплоть до самоубийства, подавая правильно модулируемый электрический сигнал на лампочки освещения в их доме. На уровне сознания это мигание не воспринималось, но подсознание легко распознавало эти приказы и не могло им противостоять. В принципе нас действительно можно контролировать подобным образом, так как мозг на самом деле достаточно однозначно откликается на те или иные вибрации. Достаточно вспомнить о том действии, которое на нас оказывает инфразвук или же о спровоцированной японским мультфильмом массовой эпилепсии у детей.

Наконец, моя пытка светом подошла к концу, и добрая фея выключила лампу и сняла с меня шлем.

– Ну как вы? – спросила она.

– Отсидел истинное лицо, и спина разболелась, а в остальном, как у той Маркизы.

Фея улыбнулась.

– А вообще жаль, что я не знаю никакой военной тайны, – продолжил острить я.

– Почему?

– Тогда бы я ее выдал, и вместо мучений мне дали бы варенье с печеньем.