Мастера Книги

Они боялись гнева богов, боялись творений рук телепатической элиты и тихо ненавидели и тех и других. И на этой плодородной почве из страха и ненависти возрастали свои, человеческие боги, которые, как и серая масса людей, ненавидели чужих богов и их слуг – интеллектуально-телепатическую элиту. Те же, полностью поглощенные строительством Новой Атлантиды, не обращали внимания на настроения черни, будучи полностью уверены в своей силе и силе своих богов.

А чернь же готовилась к Великой Войне. Всюду сновали проповедники, называющие себя слугами истинных богов. Они говорили, что сейчас на Земле царит Зло, но царство Зла недолговечно. Уже скоро придет к нам воинство Добра, которое низвергнет Зло вместе с его приспешниками, и тогда на земле настанет рай для людей. Но за этот рай надо будет сражаться, и те, кто погибнет на этой войне, будут возвращены к жизни в Обители Истинных Богов, где они будут пировать и наслаждаться любовью наравне с богами.

Так предоставленное себе человеческое стадо начало превращаться в самую страшную из возможных человеческих структур – в армию фанатичной черни, страшнее которой до сих пор не изобретено ничего на Земле. И каждый солдат этой армии жаждал лишь одного: погибнуть в великой битве во славу воцарения богов света – кто ж откажется от возможности стать равным богам?!

Чернь рвалась в бой, и проповедникам постоянно приходилось ее останавливать:

– Нужно дождаться сигнала богов, – поясняли они, – иначе все вы погибнете зря. А пока мы должны укреплять свой дух, свою веру и свою готовность умереть ради наших богов!

И они молились. Молились своим богам, мечтая о героической смерти и последующим воскрешении.

Шли годы. Новая Атлантида росла, как на дрожжах. Уже было открыто и освоено электричество, ядерная энергия, неизвестная пока нашей цивилизации энергия. Повсюду росли мегаполисы, по улицам которых ездили машины, а воздушное пространство бороздили летающие корабли. Были раскрыты многие тайны генетики, а работы над созданием искусственного разума вот-вот должны были увенчаться успехом. Физическим трудом теперь занимались только роботы, а освобожденная от непосильного труда чернь жила в пригородах, выполняя нехитрую работу по обслуживанию себя и получая за это более чем щедрое содержание в виде «хлеба и зрелищ».

Но чем лучше жилось черни, тем сильнее она ненавидела чужих богов и их приспешников телепатов. И время черни пришло. На Землю упал астероид. Не настолько огромный, чтобы полностью уничтожить все живое на нашей планете, но вполне подходящий для того, чтобы вызвать всеобщий техногенный сбой. В один миг города остались без электричества, остановился транспорт, прервалась связь, вышли из строя компьютерные системы…

По прибрежным районам по всей Земле прошлись убийственные цунами. Проснулись вулканы… Катастрофа была ужасной, но не критической в масштабах планеты, и через несколько месяцев основные ее последствия были бы ликвидированы, но только Атлантиде не дали и нескольких дней. Решив, что упавший метеорит – это и есть сигнал божий, армия черни нанесла свой удар.

Потребовалось всего несколько дней, чтобы Новая Атлантида превратилась в руины, чтобы уничтожить практически всю интеллектуально-телепатическую элиту, чтобы изгнать чужеродных богов.

Правда, изгонять никого не пришлось. Чужие боги оказались трусами – во время сражения они так и не появились. Возможно, астероид повредил генерирующую их систему. Чужие боги пали, а вместе с ними погибло и все то, что создавалось под их руководством – во имя своих богов чернь в рекордный срок стерла с лица земли практически все свидетельства существования Новой Атлантиды, от которой остался лишь доживший до наших дней миф. Большинство ученых были принесены в жертву новым богам, а те, кто сумел выжить, были вынуждены скрываться в малодоступных местах. Оставшись без своего оборудования и инструментов, они тоже стали никем.

Потребовалось совсем немного времени, чтобы люди вернулись к своему полудикому существованию, а жрецы новых богов раз и навсегда прокляли все науки и технологии, как порождения Зла.

Едва Чтец закончил чтение, я обнаружил себя в постели. Рядом спала, мило посапывая Алина. Скорее всего, ей снилось что-то хорошее, потому что она улыбалась.

– Я люблю тебя, моя девочка, – чуть слышно прошептал я, чтобы ее не разбудить.

Алина спала, а я лежал рядом и думал о гибели Новой Атлантиды, о том, как неправы были люди в свой правоте.