Мастер женских утех

Аккуратно, с помощью прутика, она поместила окурок в пакет и спрятала его в карман.

Зачем все это ей понадобилось – вопрос сложный. Просто интуиция не переставая твердила – возьми, положи, сохрани!

Опасения ее оправдались. Калитка была открыта настежь. Теперь Катарина испугалась по-настоящему.

Как поступить в сложившейся ситуации? Позвонить в милицию или постараться забыть неприятный инцидент? Ни тот, ни другой вариант не подходили. В милицию звонить глупо, они все равно ничего не сделают. Сошлются на местного балагура-юмориста, решившего после изрядной порции спиртного поиграть на нервишках новоявленных соседей.

Соседи… Что Катка о них знает? Ничего. Вот с этого и надо начать свое маленькое расследование. Познакомиться, поговорить, а там, глядишь, шутник и сам сознается в учиненном злодеянии.

Немного успокоившись, Копейкина вернулась в особняк. Леопольдина отчаянно просилась на улицу.

– Э, нет, подруга, сначала наденем тебе ошейник и поводок.

Мартышка начала капризничать.

– Или будешь сидеть дома!

Пока Наталья стирала со стены надпись, а Розалия металась по гостиной, обдумывая все более изощренные способы мести ночному пакостнику, Копейкина спрятала в кабинете пакет с окурком. Пусть лежит до лучших времен, может, улика еще пригодится.

На душе остался неприятный осадок. Катка стала бояться наступления сумерек. Ведь именно с покровом ночи наши страхи усиливаются во сто крат. Именно ночью человек чувствует себя более беззащитным и уязвимым…

ГЛАВА 4

Семен Владимирович зашел в предбанник в прекрасном расположении духа. Пожалуй, Фетисов был одним из немногих, кто любил посидеть в баньке не на сон грядущий, а днем. Когда, распаренный, с раскрасневшейся кожей, он выходил на улицу, мир казался ему прекрасным и бездонным.

За кружечкой холодного пивка Семен любил помечтать о жизни или пофилософствовать о вечном. Эра Валентиновна страсть супруга не разделяла. Ее вполне устраивала обычная ванна, а баня, по мнению Фетисовой, это вообще пережиток прошлого.

Скинув одежду, Семен прошмыгнул в парную.

Жар мгновенно охватил все тело. Поры расширились, на коже выступили капельки пота.

Расположившись на скамейке, Семен выплеснул на раскаленные камни ушат воды и блаженно вздохнул. Как же хорошо в собственной баньке! Но было бы совсем прекрасно, если бы ему составила компанию та блондиночка из ток-шоу. Красива, чертовка, – все при ней: рост, фигура, грудь. Не то что вечно недовольная супруга.

Семен закрыл глаза. Сердце его учащенно забилось, в висках закололо.

Сказывается возраст. Он уже далеко не юнец и просиживать в бане часами, как это случалось в былые дни, не может. Минут через пять Фетисов вышел в предбанник отдышаться.

Перед глазами его запрыгали серые точки. Он присел на топчанчик. Жутко хотелось пить.

Придя в себя, Семен Владимирович вернулся в парилку.

Очередной ушат воды окатил камни. Раздалось шипение.

Фетисов взял березовый веник. Отхлестав себя по ногам и животу, мужчина ощутил гул и шум в ушах. Это был знак – необходимо снова выбежать в предбанник.

Дернув ручку, Семен вздрогнул. Дверь была заперта.

– Черт! Что за шутки?!

Он забарабанил в дверь. Тщетно.

Обливаясь потом, Фетисов заорал:

– Эра! Эра!..

Тишина.

В сердце что-то кольнуло, руки ослабли.

Облившись водой, Семен Владимирович сел на пол. Тело его обмякло, все вокруг поплыло. Термометр показывал плюс сто двадцать градусов.

Невыносимый жар проникал в каждую пору, в каждую клеточку. Постепенно сознание стало покидать Фетисова.

Он лежал на полу, прерывисто дышал и надеялся на чудо.

Чуда не последовало. Зрение пропало. Секундой позже у Семена пропал и слух. А еще через несколько минут сердце Семена Владимировича остановилось – наступила смерть.

* * *

Третья ночь в особняке Иннокентия Эдуардовича выдалась спокойной. По крайней мере, Катка, вопреки собственным ожиданиям, не тряслась от страха и не слышала посторонних шумов и стуков.

Утром, вскочив с кровати, Копейкина первым делом выбежала на крыльцо. Слава богу, новой надписи на стене не оказалось. Уже хорошо. Значит, все не настолько запущенно, как представлялось вчера.

Стоя на крыльце, Катарина потянулась, улыбнулась самой себе и… замерла.

По тропинке шла высокая девушка, неся в руках мольберт.

Улыбка сползла с лица Копейкиной, как с белых яблонь дым. Нахмурив брови, Катарина крикнула:

– Эй, вы кто? И как сюда попали?

Приблизившись, незнакомка быстро затараторила:

– Вы только не пугайтесь, я сейчас все объясню. Меня зовут Лена, я снимаю здесь неподалеку коттедж.

– Как вам удалось проникнуть на нашу территорию?

– Так я через заднюю калитку прошла.

Катарина спустилась со ступенек.

Переминаясь с ноги на ногу, Лена виновато смотрела на мольберт.

– Извините, – пробормотала она, – я, наверное, не вовремя?

– Нет, стойте!

Копейкина внимательно вгляделась в приятные черты лица Елены. Высокие скулы, пухлые губки, бездонные карие глаза и копна иссиня-черных волос, спадающих на тоненькие плечики, заставили Катку вспомнить о правилах хорошего тона.

– Прошу, проходите в гостиную.