Мастер убийств

На смутно белевшем лице девушки Ник мог различить выражение ужаса. Тем не менее у нее в запасе был еще один трюк.

Почти одновременно с ней Ник заметил боковую дорогу, но «ягуара» скорость была слишком велика. Ник резко нажал на тормоз. Это было необходимо. Попытаться сделать поворот на такой скорости означало, что он вылетел бы с дороги, как гигантский металлический теннисный мячик. Он чувствовал, как «ягуар» заносит влево, и бесстрастно рассчитывал, удастся ли эта отчаянная попытка. Манипулируя коробкой передач, он смог удержать машину под контролем, развернулся и устремился в погоню за девушкой. Та не успела намного оторваться. Задние огни «мерседеса» мелькали среди деревьев, окаймляющих извилистую боковую дорогу.

«Ягуар» рванулся вперед, вписываясь в следующий поворот. Тишину лесов нарушил рев мотора. Огни «мерседеса» плясали впереди, как искры костра в ночи.

Дорога, наконец, выпрямилась, но линия деревьев предупредила Ника, что впереди его ждет еще один неприятный изгиб дороги, которым европейские строители так любят завершать прямые участки. Ник резко затормозил, крепко ухватившись за руль обеими руками — не хуже ветерана ралли Гран-При — и прошел-таки первый поворот на скорости тридцать миль в час. Для такого резкого изгиба и это слишком быстро, но Ник удержал управление.

Девушке повезло меньше, Ник видел, как «мерседес» бросало из стороны в сторону: она пыталась выровнять машину. Затем везение окончательно ей изменило. Только она вернула контроль над «мерседесом», как дорога под острым углом вышла на старинный горбатый каменный мост. Тут он понял, что конец гонки близок: «мерседес» делал не менее 150 миль в час, что было чересчур быстро. Доминик попыталась еще поднажать, маленькую серебристую машину вынесло с дороги и бросило на берег. Затрещали кусты и прибрежные деревца. Затем Ник услышал громкий всплеск: машина упала в воду.

Ник затормозил и остановился на середине моста. Сквозь толщу воды мерцал искореженный капот «мерседеса». Ник внимательно осмотрел берег. Ясно, что Доминик не выбросило из машины. Нужно искать ее в холодной темной воде.

Он в считанные секунды освободился от одежды. Не возясь с пуговицами, содрал рубашку одним движением. На какой-то миг Ник застыл обнаженным на перилах моста, примериваясь к прыжку, Затем его тело изящной дугой рассекло воздух. Темная вода сомкнулась над ним.

Холод воды, в которой было много талого снега, охватил его, пронзил щупальцами боли мозг, как странное пламя ледяного ожога. В этом враждебном человеку мире Ник из быстрого прекрасного создания превратился в неуклюжего чужеземца, плохо приспособленного к выживанию.

Но он точно рассчитал прыжок. Его уже подносило течением к стальной дверце машины. Когда он ухватился за нее и потянулся к девушке, ее мокрые волосы, как водоросли, опутали его пальцы. Девушка была в сознании, холодная вода привела ее в чувство. Не прошло, наверное, и минуты пребывания ее под водой. Он видел, как она слабо борется с течением, которое держало ее на месте.

Методично, экономя кислород и энергию, Ник проник на заднее сиденье и собрался с силами. Он взял девушку под мышки и, напрягая мышцы спины и плеч, потащил ее из-под рулевого колеса. Сделать это в воде стоило огромных усилий. Ник задержал дыхание, кровь стучала в ушах, а мозг, казалось, превратился в камеру пыток. Ник крепился, но зарево в голове разгоралось, как солнце необычайной яркости. Наконец Доминик высвободилась.

Как в кошмарном сне среди жутких пейзажей, они поднимались на поверхность. Через бесконечно долгий отрезок времени их головы показались над водой, и Ник поплыл, обнимая девушку и вдыхая полные легкие сладкого воздуха Франции.

Секунду отдохнув, он в несколько гребков достиг берега. Схватившись за нависшую иву, он вытащил Доминик на заросший травой берег и бережно опустил на землю. Девушка кашляла водой, ее дыхание прерывалось. Ник побежал к «ягуару», вытащил из багажника старое армейское одеяло и вернулся обратно.

Он резко потянул за вырез дорогого вечернего платья и разорвал его, стягивая с тела девушки. То же самое он проделал с тонким нижним бельем. Полностью раздев Доминик, Ник приподнял ее и положил на одеяло. Уголками одеяла он принялся яростно растирать ее, восстанавливая кровообращение, пытаясь не обращать внимание на длинные крепкие ноги, плотный плоский живот и открывшуюся мягкость прекрасно обрисованных грудей. После того как она застонала и заморгала глазами, Ник завернул ее в одеяло и отошел к реке.

Полезно держать себя в форме, думал Ник, это помогает заставлять себя повторять неприятные действия. Месяц-другой назад он готов был убить загорелых ребят, которые швырнули ему стофунтовый мешок с камнями и приказали подняться на пятьдесят миль в гору под палящим солнцем американской пустыни, пока они будут отдыхать с пивом и сигаретами в инструкторском домике. Но сейчас он благодарил их. Нырнуть во второй раз оказалось не так уж и трудно.