Мастер темных Арканов 5

— Вот вы где! — раздался веселый голос, и перед нами появился Волконский-старший собственной персоной.

Он по-прежнему выглядел, как Даниэл де Льюис из «Банд Нью-Йорка». Я вновь поразился его невероятной схожести с этим актером. Вместе с ним была его жена, Елена, высокая эффектная блондинка. Сразу видно, в кого пошла дочь. Они с Варварой были очень похожи.

Ну и вместе с ними пришла Ольга Волконская со своим женихом Ленским. Но этих я уже видел, и поздоровались они со мной на удивление довольно тепло.

— Рад вас видеть, князь! — пожал мне руку судья, после того как я обменялся рукопожатиями с Ленским, и, похоже, только сейчас заметил эльфийку, скромно наблюдающую за процессом приветствий.

И заметил теперь ее не только он. Внезапно остроухая оказалась в центре внимания. В глазах Ленского мне почудилась… зависть? Ну как бы это понятно. Тут в провинции даже у крутых аристократов такого добра по пальцам пересчитать. Если оно вообще имеется.

— Кхм… — кашлянул судья разглядывая мою спутницу. — Я слышал, что в вашем роду появилась эльфийка… но, даже несмотря на слова дочери, не особо в это верил. Однако вижу, что это действительно правда.

— Правда, господин, — улыбнулась Иви, — мое имя Иви Рэй Лиссс.

— Лиссс… — задумчиво протянул Волконский

— Да, меня изгнали из рода, — спокойно сообщила ему она.

— Что ж, — вновь улыбнулся тот, — рад познакомиться, Иви Рэй Лиссс.

Надо же… похоже, во Владимире народ гораздо более толерантный, чем в Москве. Хотя и не очень я люблю это слово. Единственная, кто смотрел на мою эльфийку с легким презрением, это жена судьи. Надо же.

— Присоединяйтесь к нам! — тем временем заявил князь.

Я невольно заметил, как после этих слов по лицу Варвары пробежало облачко раздражения. И, похоже, ее отец тоже заметил это.

— Не переживай, дочка, — рассмеялся он. — зайдем вместе, после я беспокоить вас не буду! Дело молодое, понятно.

Смотрел он на нас с Варварой каким-то прямо-таки отеческим взглядом. И, честно говоря, это меня настораживало. Вообще каким-то слишком позитивным он был. Очень не похоже на него. И, судя по всему, подобное поведение удивило его отпрысков не меньше, чем меня.

Тем не менее девушка взяла меня под руку, и мы присоединились к компании Волконских.

— Нам надо будет с вами поговорить, князь, — тихо произнес судья практически мне на ухо, так что слышал его слова только я один, когда мы миновали двери и оказались в людном фойе. — У нас седьмого января будет званый ужин. Приходите на него. Я приглашаю! Ну все, — уже громко произнес он, обращаясь ко всем, — мы с Еленой оставим вас. Что вам с нами, стариками, делать…

Слово «старики» звучало в его устах настолько двусмысленно, что я еле сдержал ехидный смешок.

С этими словами они удалились. Сестра Варвары с женихом тоже нас покинули, увидев какую-то небольшую компашку, махавшую им руками. Так что, слава богам, мы остались одни. И двинулись через фойе.

Варвара с кем-то раскланивалась. Представляла меня. Я галантно кивал. Но как обычно не запоминал все эти бесчисленные фамилии, которые она постоянно называла. В отличие от прошлого раза, теперь во взглядах было не презрение, а… все что угодно. Зависть, злоба, восхищение — последнее по большей части у женского пола. В общем, обращенное к моей персоне внимание было заметно невооруженным глазом.

Что ж, слава бежала впереди меня. Но как мне еще в самом начале нашего полета шепнул Игорь, его сестра провела определенную подготовительную работу по просвещению здешнего истеблишмента о моей персоне. Вот кто, блин, ее просил!

В середине нашего вояжа по фойе мы встретили подруг Варвары, Елену и Марию. Мне сразу вспомнилась наша «постельная битва» перед отбытием в академию. Судя по загадочным улыбкам, девушки это тоже помнили. Они присоединились к нам. Понятно… старшее поколение со старшим, молодежь с молодежью.

Задерживаться в фойе мы не стали. Девушки продолжили обмениваться любезностями со знакомыми личностями, но длинных разговоров не заводили. По широкому и длинному коридору мы наконец вошли в сам зал. Он впечатлял, все такой же огромный и величественный… но после Кремлевского казался не столь грандиозным. Но тот был просто, на мой взгляд, более пафосным и холодным, этот же — каким-то уютным и теплым.

Так что я в очередной раз полюбовался залом, стены которого были отделаны мрамором и украшены причудливыми фресками, изображающими батальные сцены. Каждые десять метров на них поблёскивали зеркала. Все светилось и мерцало золотым и белым, другие же оттенки, если и попадались, были приглушенными, только добавляя атмосфере изящества и роскоши. На сводчатом потолке тоже раскинулись масштабные картины. Правда, что там весьма пестро намалевали, я пока так и не разглядел. А уж эти массивные, наверное, хрустальные люстры…

В центре зала располагалась громадная танцевальная площадка. По всему периметру вдоль стен тянулись столы с закусками и напитками. Ах да, за танцполом я заметил небольшой подиум, на котором тоже выстроилось несколько столов с десятком стульев.