Мастер Слуг

— Сто сорок, — пожала плечами девочка. — Мать выдали за него, когда ей было восемнадцать. Её никто не спрашивал. Насколько я знаю, прожили вместе они всего пару лет, пока на свет не появилась я. И, есть у меня такое мнение, что именно после этой… моральной травмы маму тянет на «мальчиков помоложе».

Ну да. Ста сорокалетний старикан, да еще и брак по договору, да еще и с… зачатием. Бррр. В этот момент мне даже стало жалко Хоуп. Но только на секунду.

— Эта ситуация еще раз доказывает, — влезла в разговор Кири, — что тебе следует присмотреться к Хиро, как к потенциальному жениху. А то выдадут замуж за старикана, из которого песок сыпется. И все «во имя клана».

— Дорогая, хватит её пугать и агитировать, — поморщился я, постукивая пальцем по столешнице, и обратился к притихшей Хикари. — Слушай, такие предложения вообще законны? Я имею в виду, что мы с Кири официально сможем заключить брак только после четырнадцати лет, и то по особой статье о «традиционных устоях», или как оно там называется.

— С точки зрения закона нашей страны, это действительно так, и «вступить в официальные отношения» моя мать сможет только после достижения тобой «брачного возраста, согласно традиционным устоям», — кивнула представительница семьи Ёро. — Вот только… Хоуп на это плевать. Я же говорила, мама собиралась еще вчера заявиться в твое поместье на ПМЖ. И что бы она начала вытворять «темными ночами» — это ведомо только её больному мозгу.

— И как остальные относятся к тому, что хороший боевик утекает из клана в сторону совершенно левой семьи? — уточнил я.

— В плане смены места жительства… Некоторые подобной новости даже радуются, — обреченно созналась Хикари. — От нее чаще всего больше проблем, чем пользы. А что касается подрыва боеспособности семьи, то его просто нет. Хоуп Ёро связана магическим контрактом и не может пойти против своих и Инузу, а так же обязана предоставить всю посильную помощь по первому же требованию.

— Вот оно как… — пробормотал я, мысленно отметая добрую половину уже сформировавшихся в голове планов. — Тогда ситуация более-менее проясняется. Сможешь передать матери сообщение?

— Для того я тут с тобой и беседую, — слабо улыбнулась красноволосая девочка и достала из своей сумки листок, ручку и конверт. — Пиши, а то на словах могу что-нибудь забыть или не так понять.

Я молча накарябал небольшую записку, в которой приглашал Хоуп на встречу в моем поместье в воскресенье, четырнадцатого июня. И отдельно подчеркнул, что это деловая встреча для обсуждения сложившийся ситуации, а НЕ СМОТРИНЫ, и я ожидаю от нее адекватного поведения, ибо в ином случае прекращаю все контакты с ней и её семьей.

На этом мы с Хикари и разошлись.

Остаток уроков я сидел и размышлял, выводя на бумажке закорючки в режиме автопилота.

Можно сказать, что из-за ситуации с Хоуп я задумался о будущем и меня… накрыло. Конкретно так всплыла одна интересная мысль.

А что я буду делать в будущем?

«Помощь Гее в истреблении чудовищ» — это цель, несомненно великая. И прибыльная. Но не заниматься же мне всю жизнь сплошным гриндом монстров в данжах? У человека должна быть цель. Какое-то видение будущего, к которому он стремится. Плыть по течению — это, конечно, приятно… но не мой случай. Можно использовать в качестве жизненных ориентиров задания от Геи, которые еще и как бы намекают на «верный путь», но тут можно столкнуться с одной весьма специфичной проблемой — я просто потеряю собственный «путь». Ведь если все будет решаться за меня, то что в итоге от меня же и останется? Безвольная марионетка-исполнитель? Или просто сумасшедший, слушающий «голоса в голове»? Однако и посылы Геи игнорировать нельзя — все же богиня заботится обо мне… хоть и весьма своеобразно.

— Что же я хочу… — пробормотал, постукивая карандашом по чистому листку тетрадки.

После чего вывел одно слово.

«Дом».

Тихое место, где я и мои близкие можем чувствовать себя в безопасности. Хм… «Мои близкие»? И кого к ним можно отнести? Слуги? Невесты? Пожалуй, и те, и другие. Первые обеспечивают покой, а вторые… Что? Домашнее тепло?

Я посмотрел на спину сидящей на первом ряду Кирино. Вспомнил наше знакомство, её переезд, разговоры… Да, знакомы мы всего несколько дней, но… Если будет такая возможность, смогу ли я её «отпустить»?

Хрен там! Мое! Не отдам!

Пришлось приложить серьезное волевое усилие, чтобы не оскалиться и унять начавший полыхать на пальцах лисий огонь.

Хм… Мда, а я жадный. Очень жадный. Впрочем, полученный недавно талант как бы на это намекает. И мне не важно, моя ли это родная черта характера, или она была навязана Геей, но факт в том, что никто и ничто, попавший в мои цепкие коготки, из них уже не уйдет!

А если попытаются отобрать… то нужно иметь возможность дать такую ответку, что пыталка бы отвалилась…

Рука вывела на бумажке небольшой список в порядке срочности.

— Прокачаться самому.

— Прокачать остальных.

— Призвать побольше слуг.

— Найти сильных союзников (по возможности — контракторов).

— Создать защиту поместья.

— Обезопасить округу.