Мастер Слуг. Книга 3

— Боюсь представить, — пробормотал я, одновременно сжигая огнем трех недофей, разрезая кинжалами Широ еще двоих и встречая ударом зонтика нагло идущую на таран последнюю тварюшку, — что было бы, пойди мы снизу, через терновник.

— Ничего хорошего, — резюмировала Кирино, намораживая нам тропку в метре над тем самым терновником и косясь на черепашек, выпрыгивающих из него как рыба из воды в неудачных попытках достать до нашего мясца.

Всего путь занял не так много времени, но был как бы не вдвое утомительней, чем предыдущая дорога через лес, которая заняла на пару порядков больше времени. Но мы дошли. Хотя на последней сотне метров черепашки совсем озверели и добирались до нас, устраивая натуральную пирамиду из собственных тел… На стену замка забрались все тем же способом — Кири наморозила лестницу, которую тут же убрала за нашими спинами, чтобы черепашки не полезли следом, а то поток этих невменяемо прочных тварей казался действительно нескончаемым.

Вот только стоило мне взглянуть на внутренний двор, как хвостики невольно встали дыбом, а в голове появилась мысль о том, чтобы вернуться к черепашкам. Вся земля от стен до донжона оказалась залита какой-то вязкой черной дрянью, похожей на густую нефть, в которой явственно что-то копошилось.

— Повелитель? — вопросительно посмотрела на меня Блейс, демонстративно выпустив из ручных огнеметов небольшие струйки пламени.

— Жги, — кивнул я, сам создавая шарики зеленого огня.

Одарив меня искренней улыбкой счастья, целительница буквально вспыхнула золотым огнем и тут же направила его поток вниз, на мерзкую субстанцию. По ушам тут же ударил многоголосый визг и «нефть» шустро отхлынула от места возгорания, собравшись в точку перед воротами донжона и начав принимать какую-то объемную форму. Через несколько секунд перед нами стояла полностью черная человекоподобная фигура с женскими очертаниями, под которой плескалась лужа черной жижи с копошащимися в ней тонкими белесыми червями. Да и в самой фигуре эти самые червяки тоже были, если я верно рассмотрел.

Мы напряглись. Мы ощетинились огнем, льдом и железом. Мы собрались броситься в бой…

— Помогите… — выдохнула фигура и с хлюпающим звуком втянулась в землю.

— Тишина. Занавес. Актеры уходят в гримерку, — пробормотал я через десяток секунд, когда продолжения событий мы так и не дождались. — Рискну предположить, что… вот это вот… и есть наш объект спасения.

— А может быть, это просто ловушка? — с надеждой в голосе предположила Кирино.

— Неа, дорогая, — покачал я головой. — Зная Гею и помня о творящейся в этом данже херне, вероятность того, что нам придется спасать разумную черную лужу, населенную белыми червями-симбионтами равняется практически ста процентам. Меня больше волнует то, от кого мы будем её спасать?

— А я, кажется, знаю! — радостно сообщила Дороти, подпрыгивая на месте и тыча пальчиком в сторону дверей донжона. — Вон, смотрите!

Через бесшумно распахнувшиеся двустворчатые двери во дворик вальяжно вышел Принц. Вот именно так, с большой буквы и без каких-либо иных трактовок. Ибо был он высок, в меру накачан, обладал одухотворенными и правильными чертами лица с мужественной квадратной челюстью и длинными золотистыми волосами, что пафосно развевались без какой-либо помощи напрочь отсутствующего тут ветра. Костюмчик у Принца тоже был под стать: бирюзовая рубашечка в облипочку, узкие темные брюки, высокие сапоги и белый плащ с серебристым подбоем… который тоже развевался, несмотря на отсутствие ветра. На голове у этого типа была серебряная корона, больше похожая на обруч, а на поясе — длинный прямой меч с богато украшенной рукоятью и отделанными золотом ножнами.

— Вы! — возвестил он, указав на нас дланью. — Вас прислал Отец для помощи мне в нелегком деле уничтожения нечисти, так? Так, по глазам вижу! В вас пылает Сила Юности!

— Это святой промитий, — негромко проворчала Блейс.

— Массстер, — вполне натурально прошипела с другой стороны Киёхиме. — Это плохой пример для Массстера. Нужно устранить…

Пока я отвлекся на слуг, Принц продолжал на пафосе что-то вещать. И, видимо, слова он подбирал немножко не те, потому как в спину мне с одной стороны дыхнуло арктической вьюгой, а с другой — адским пламенем.

— Что-что ты сказал? — негромко уточнила Кирино, покрывшись ледяным доспехом.

— Повтори, — ласково улыбнулась Алайя, прикрываясь пылающими хвостами.

— Хммм… — задумчиво потер Принц подбородок. — Кажется, у них проблемы со слухом. Видимо, придется выгонять их из гарема даже толком не успев принять. Ну что поделать, дефектные самки мне не нуж…

Договорить ему не дал зонтик, которым я от всей широты души влепил ему прямо в рожу. Причем то, как оказался перед этим Принцем в памяти не отложилось. Но меня в тот момент это интересовало слабо. Намного интересней был вопрос, как долго проживет этот тип, будучи насаженным задницей на острие зонта? И мой внутренний зверинец этот интерес живо поддержал…

***

— Уффф… Сделяль! — отряхивая руки и виляя хвостиками, резюмировал я.