Мастер Слуг, книга 2

– Да, время оно такое, – Синтия бережно погладила по голове притихшую, как и все остальные присутствующие, Рокквел. – Пожирает года, любовь, друзей и семью с той же легкостью, как и обычных бабочек-однодневок.

– Хм… как там было? Порой часы обманывают нас, чтоб нам жилось на свете безмятежней. Они опять покажут тот же час и верится, что час вернулся прежний. Обманчив дней и лет круговорот: опять приходит тот же день недели, и тот же месяц снова настает, как будто он вернулся в самом деле… Летят часы и дни, за ними – годы, все превращая в мусор и песок. Закатами сменяются восходы и каждому из нас отмерян срок.

Ненадолго воцарилась тишина… которую прервала Роки.

– Это точно заразно, – схватившись за голову, горестно простонала она. – Мало мне одной мамы было…

– Ты лучше радуйся, что все идет тихо и мирно, – чуть надувшись, фыркнула Хикари. – Во время первой встречи с моей мамой, вот это злобное животное, прикидывающееся милым мальчиком, доломало ей остатки мозгов.

– Неправда! – возмутился я. – Наглый поклеп! Я просто спасал собственную жизнь наиболее неконфликтным способом!

– Ага, – покивала младшая Ёро. – Убийство психики окружающих – оооочень «неконфликтно».

– Это был случайный побочный эффект. Больше я так стараюсь не делать.

– То есть, – покрутила пальчиком в воздухе Рокквел, – вот это вот все «убийством психики» не было?

– Нет, – покачал я головой.

– Угу, – подтвердила мои слова старшая Грейв, потягивающая свеженький чаек. – Это была только разминка. «Убийство» начнется после обеда, когда сюда подтянутся еще гости. Да, Хиро?

И милая такая улыбочка. На грани оскала.

– Обязательно, тетя Синтия, – а вот я оскал не удержал.

Глава 3

Делегация из представителей Ёро, Инузу, Рюо и Ушино прибыла к четырем часам дня и выглядела весьма внушительно: колонна из черных блестящих внедорожников с тонированными стеклами, пара таких же черных минивэнов и десяток мотоциклов. К счастью, ломиться всей толпой в ворота они не стали, а создали жиденькое оцепление вокруг поместья. Именно на встречу с нами отправились всего шестеро, их которых я знал только Хоуп. Мать Хикари нарядилась в свободное платье с глубоким декольте и открытыми плечами, тонкий шелковый шарфик и полусапожки на низком каблуке. Все было кричаще-алого цвета с золотистыми узорами фениксов.

От Инузу была тетка лет пятидесяти на вид, невысокого роста, тонкая и плоская как тростинка, зато с пышной гривой черных волос и одетая в дорогой и строгий деловой костюм с юбкой-карандашиком. В руках она несла черную папочку с какими-то документами. Мой интерфейс опознал её как Нироко Инузу, третьего уровня опасности, без каких-либо дополнительных приписок. Скорее всего, тетка является именно тем, кем выглядит — секретарем или администратором, что должна будет уравновешивать и сдерживать взрывной и наглый нрав приписанной в напарницы Хоуп.

Ушино прислали аналогичную тетеньку, только с темно-зелеными волосами, собранными в строгий пучок-дульку и накинутым поверх костюма легким плащиком с рисунком на спине в виде какой-то абстрактной фигуры. Учитывая жару под тридцать на улице, наряд был более чем странным, но тетка вроде потом не обливалась, так что возможно наличие какой-то артефактной магии для климат-контроля или личных способностей. Интерфейс назвал её Гоарул Ушино и выдал третий уровень опасности.

Представительницы Рюо являлись сестрами-близняшками неопределенного возраста и, судя по оценке Геи, были посильнее простых администраторов от Великих Семей, но все равно не дотягивали до Хоуп – четвертый уровень опасности с пометкой «боевой флорист». И внешний вид весьма колоритный: переливчатые сине-зеленые платья с длинными широкими рукавами и складчатыми юбками до самого пола, украшенными мелкими изумрудами в виде листочков, заколки в форме веточек, торчащие из причесок-каре на манер странных рожек, тонкие перчатки из черной ткани с блестящими алмазными коготками и просто-таки лучащиеся доброжелательностью симпатичные мордашки с голубыми, словно чистое небо, глазами.

Виктория и Зеновия Рюо.

Ворота я открывал в компании Хикари и стоящих за нашими спинами в качестве «охраны» Киё и Блейс, а также будучи в форме кицунэ. Как оказалось, это было ошибкой. Нет, не охрана, а форма. Я успел лишь открыть дверь и, пару раз махнув хвостиками, набрать воздуха для произнесения приветствия.

– УИИИИИИИ!!! — и был с визгом вжат в могучую, во всех смыслах, грудь одной сумасшедшей сетаконщицы.

– Хоуп… — сопровождающая её администратор от Инузу со стоном прикрыла лицо ладонью.

А я поспешно отключил форму кицунэ. К сожалению, это не помогло.

– Какая же ты лапочка! — продолжала жамкать меня эта женщина под заинтересованными взглядами представителей других семей. К счастью, нашлись те, кто смог меня спасти.

– Мама! А ну отцепись! Не позорь семью! – между мной и Хоуп попыталась втиснуться Хикари, но… была сграбастана в охапку и прижата рядом.

– Доченька, не переживай ты так! Мама не жадная, поделится!