Мастер силы

Начало сентября выдалось для "Мулитана" деятельным. Леденцов бросил все силы, чтобы растолковать тупоголовым землякам, что отныне не нужно ездить за товаром в Москву, можно все брать прямо здесь, у авторизованного дилера. И на 10% дешевле. Мелкорозничные торговцы поверили быстро, братья-оптовики подозревали афёру. Всю первую неделю Емельян Павлович в сопровождении Сани (ради информации) и Алены Петровны (для страховки) мотался по бывшим конкурентам и растолковывал новое положение вещей. Катеньку, которая перебралась уже в городскую квартиру, видел урывками. Рожать ей назначили на конец месяца, и он надеялся успеть разгрестись до этого срока.

Однажды вечером она встретила его с остекленевшим взглядом. Это не был внезапный перепад настроения - к ним Леденцов привык и побеждать их научился, - а самый настоящий ужас. Хуже всего было то, что Катенька не могла говорить. Только открывала рот и тут же начинала плакать. Емельян Павлович вызвал лучшего врача, тот отпоил бедную Катю корвалолом, и только после этого она смогла объяснить, что стало причиной её ступора.

Вернее, кто стал.

Леденцов почувствовал, что готов прибить этого человека, если найдёт. Впрочем, Иван Иванович не прятался - наоборот, просил о встрече.

6

Последний раз Емельян Павлович дрался в школе, причём быстро получил в ухо, и на этом сражение завершилось. Теперь он решил взять реванш. Как только они с Портновым оказались в кабинете с глазу на глаз, Леденцов закатил собеседнику душевную оплеуху. Он с трудом удержался от большего. За тот испуг, который он испытал вчера при виде помертвевшей жены, стоило бы организовать Ивану Ивановичу небольшой инсульт. Емельян Павлович держался только памятуя былые заслуги Портнова.

– Если ещё раз обнаружу тебя, -Леденцов с особым наслаждением выплюнул слово "тебя", - рядом с моей женой, то тебя просто убьют. В подъезде. Неустановленные личности.

Иван Иванович на затрещину отреагировал спокойно.

– Бей, но выслушай, - сказал он. - Я бы ни за что не решился побеспокоить, тем более пугать, вашу супругу, но опасность угрожает именно ей. И вашему ребёнку. Ну и вам, разумеется, но вы же меня слушать не хотите.

– Не хочу. И видеть не хочу.

– Воля ваша. Мне нужно пять минут. Я просто изложу факты, а вы можете делать из них любые выводы.

Леденцов достал мобильник и запустил на нём секундомер.

– Итак, - начал Портнов. - 28 мая сего года вы отбыли в Новый Свет. 8 июня вас в сопровождении группы бизнесменов показали на многих новостных каналах, включая CNN и Euronews, которые транслируются и в нашей стране. 12 июня Гринев забирает Романова из больницы…

– Стоп, - скомандовал Леденцов, но секундомер не остановил. - Кто такой Романов?

– Вы должны помнить этого человека: вы довольно долго желали ему здоровья.

– Это который Николай Николаевич? А вы про него откуда…

– От Минича. Мы с полковником крепко подружились впоследнее время. Он-то мне и сообщил факты, которые я могу не успеть изложить. Значит, 12 июня Гринев посещает Романова в больнице и собирается увезти его куда-то. Куда - выяснить не удалось. Люди полковника Минича перехватывают всю группу и временно изолируют.

– Он же такой выдающийся "отбойник"! - Леденцов попытался придать голосу крайнюю степень язвительности. - Как же он дал себя схватить? Пожелал бы им всяческих благ…

– Вы его здорово потрепали, Емельян Павлович. Но он, кажется, сумел извлечь выгоду даже из своего пленения. 18 июня Гринева забирают у Минича и увозят. Только через две недели Минич узнает, что "отбойник" оказался в руках у полковника Ивановского, фанатика "холодной войны", непримиримого врага США. Там Гринев обретался до сегодня. Как стало известно Миничу, в ближайшее время Ивановский готовит серьёзную акцию. Я уложился?

Емельян Павлович сбросил показания секундомера, даже не глянув на него.

– Всё это бред. И к моей семье никакого отношения не имеет. Пошёл вон.

Иван Иванович остался на месте. Он продолжал всматриваться в лицо Леденцова, пытаясь там отыскать следы понимания.

– Я был о вас лучшего мнения. Точнее сказать, о ваших мыслительных способностях. Даю вам последнюю попытку. Постройте логическую цепочку: вас видели в США, Гринев спелся с лютым врагом этой страны, они затеяли какую-то акцию. Ну?!

Портнов подался вперёд, чтобы выкрикнуть последнее "Ну" прямо в лицо Емельяну Павловичу. Тот только брезгливо скривился.

– Вон пошёл, - только и сказал он.

Иван Иванович поднялся над столом.

– Имейте в виду, - произнёс он устало, - что все последующее будет на вашей совести.

Леденцов сцепил руки на груди и зубы во рту. Ему очень хотелось лёгким пинком под зад помочь Портнову добраться до двери. Но Емельян Павлович не сделал этого. Вдруг стало очевидно, что Иван Иванович - очень старый человек, а стариков бить не положено.

– И на моей совести это тоже будет, - сказал Портнов неизвестно кому у самого дверного проёма.