Мастер рун

Испытания прошли на ура. С новым камнем душ у голема, так сказать, прибавилось мозгов. Теперь на дистанции до пятидесяти метров механическое создание почти не делало промахов и даже умело более-менее брать поправку на движение. Практически боевой голем получился. Один минус – энергии во время стрельбы уходило немерено. Если бы не Костин огромный внутренний резерв маны, то после каждых двух «магазинов» приходилось бы идти на поклон к магу, расплачиваясь серебром.

– Черт, да когда же откроют ворота! – в сердцах произнес Костя, наблюдая в окошко за городской стеной в двух сотнях метров впереди.

– Графиню ждут. Ее милость проводит объезд и осмотр укреплений, караулок и прочего, – прозвучал голос рядом.

Костя чуть повернул голову, посмотрел на трактирного служку.

– А это вы, господин, хозяин того странного голема-шахтера?

– Не понимаю тебя. Что значит «странного»?

– Ну так руки у него чудныме. Одна толстая с маленькой дырочкой, а во второй стрела огромная с веревкой, – обрадовался завязавшемуся разговору служка. – Я сам пару лет назад ходил в горы с шахтерами, там и на големов насмотрелся. И вот сейчас вижу, что ваш-то другой совсем.

– Не стрела, а гарпун. По кручам так легче голема затаскивать и грузы поднимать. А в дырке отбойник тонкий из каленой оружейной стали сделан. Таким проще в щели мелкие бить, так много сил экономится.

– А уже в деле опробовали, господин? Ведь ежели тонкий отбойник получше обычного был, то такие давно на големы ставить бы начали, а ведь нет, не ставят. Деды с такими големами работали, и дети наши будут работать…

– Заболтал меня уже, – поморщился Костя. – Лучше скажи, чем я помешал графине? Вон народ в город пропускают, а меня дважды заворачивали. Вечер скоро, сколько мне тут сидеть?!

– Так с големами и не пропустят, – развел руками собеседник. – Хоть с простыми, хоть с боевыми. И отряды вооруженные или с магами не пропускают. Вон наемники тоже ждут, когда проверка графская пройдет. С ними три голема боевых.

Служка кивнул вправо, где за двумя столами сидели одиннадцать человек. Все – крепкие мужики возрастом от тридцати до тридцати пяти. Экипированные словно на войну. Кроме доспехов и оружия, которые для воинов что вторая кожа и продолжение рук, вокруг каждого сияла аура магических предметов – амулетов и, возможно, зачарованного оружия.

– А что за големы?

– «Паук» и два «волка».

Про «паука» Костя не слышал, а «волки» были похожи на «тигров»-големов из отряда Эдварра, только гораздо мельче.

– Понятно. Значит, буду ждать, – вздохнул Костя. – Принеси пива темного и рыбки соленой.

Через два с половиной часа вынужденного сидения Костя увидел, как из ворот выехала кавалькада пышно одетых всадников. Среди вельмож в шелках и бархате сверкали начищенные доспехи латников. В самом центре строя мелькнул бок голема-«тигра».

– А вот и закончилось ваше ожидание, господин, – радостно сообщил ему служка, подошедший с новой кружкой пива.

– Графиня со свитой? – догадался Костя.

– Ага. А вот и ваше пиво.

– Спасибо, но мне уже пора. Вот тебе за труды, спасибо, что не дал заскучать, – чуть покривил душой Костя, которому неуемная назойливость трактирного работника успела сильно надоесть.

– Да мне это совсем ничего не стоило, – широко улыбнулся собеседник, перехватывая левой ладонью брошенную ему бронзовую монету. – Тут только вы были да наемники. Но у меня от них холод по коже, прямо подойти боялся.

Костя вышел и сразу завернул за угол – выпитое пиво просилось наружу. Сделав свои дела, он вернулся на улицу. Как раз в тот момент, когда к трактиру приблизились графиня со свитой. Два десятка всадников и один… нет, два «тигра»-голема. Восемь из двадцати были гвардейцами, остальные, если не считать графиню, смотрелись разряженными павлинами.

Аглаю Чемтэр Костя опознал сразу. От этой женщины в начале колонны веяло властностью и силой. Статная, высокая, со светлыми волосами, прикрытыми небольшой шапочкой с пушистым пером и шелковой алой розой. Одета в темно-зеленое платье для верховой езды, с золотым и серебряным шитьем; на точеной шее и высокой груди – простая, без украшений золотая цепь. Костя не дал бы ей больше тридцати пяти по внешнему виду. Впрочем, учитывая ее власть и богатство, и то, что услуги магов-целителей ей по карману, могла быть и на десяток-другой лет старше. Ехала в дамском седле во второй линии строя.

Рядом с ней на рыжем мерине красовался черноволосый (прямо напрашивается на язык – испанской внешности) мужчина чуть старше тридцати. В черном камзоле с серебряными пуговицами, под которым виднелась ослепительно-белая рубашка, в черных штанах и коротких, начищенных до зеркального блеска сапогах с серебряными шпорами.

«Человек в черном», только черных же очков и не хватает, – хмыкнул про себя Костя. – И он маг не из последних».

Маг в свою очередь не оставил без внимания Костю. Внимательно осмотрел его, потом повернул голову к княгине и что-то ей сказал.