master of loop

Одно дело, что новости в этом мире не распространялись быстро — из-за полного отсутствия даже магии для этого, — но то, что новости редко доходили даже до замка Этвар. А если и доходили, то спустя месяцы, а то и годы после того, как об этом узнавал весь остальной мир. Лучшим способом узнать что-либо, по сути, было дождаться поставок и расспросить крестьян, не слышали ли они чего-нибудь.

Один из них должен был прийти через месяц и пополнить запасы замка на предстоящую зиму. Даже если, по словам барона, в замке было достаточно еды, чтобы продержаться до лета следующего года, никогда не помешает иметь запас.

Хотя барон болтал о логистике гораздо дальше и подробно обсуждал ее с принцем, Сайлас не обращал внимания. На Земле у него не было опыта в логистике, чтобы он мог дать экспертный совет. Если он и вмешивался, то мог только испортить все и уж точно не оптимизировать.

В конце концов, он был человеком с небольшими талантами; на самом деле, даже когда дело доходило до главного задания — свергнуть кого-то и поставить кого-то другого, — он шел вслепую. Удручающе, но он не мог вспомнить ни одного исторического события, хотя бы для справки. Именно поэтому он хотел привлечь на свою сторону таких людей, как барон Сирс, — чтобы они могли выполнить за него ту работу, которую он, очевидно, должен был сделать за него.

“В качестве меры предосторожности”, — Вален вдруг заговорил немного громко, вероятно, показывая Сайласу, что это касается и его, выводя его из ступора. “Я бы хотел сформировать авангардный отряд и отправить его за стену”.

“…” Выражение лица Сайласа, как и четырех капитанов, напряглось при этой мысли. Среди них был и Тебек, и даже если бы Сайлас был абсолютно слеп, он все равно смог бы заметить постоянный взгляд сомнения и замешательства, который капитан посылал в его сторону. Прошло так много времени с тех пор, как Сайлас видел его в последний раз, что он почти совсем забыл об этом человеке. Хм, интересно… Сайлас на мгновение внутренне улыбнулся, пока в его голове медленно начал формироваться план.

“Что случилось?” спросил Вален, быстро заметив упадок атмосферы.

“Это…”

“…”

“Говорите свободно”, — сказал Вален.

“Дело обстоит так, Ваше Высочество”, — встал говорить Сирс.“Мы и раньше отправляли экспедиции. Не просто… экспедиции. Но мы также пытались ставить передовые разведывательные башни и аванпосты, пытались копать под землей, но… все эти способы заканчивались неудачей, часто с катастрофическими потерями.”

“Что? Ты хочешь сказать, что лес проклят?” Вален откинулся назад, демонстрируя свое княжеское поведение.

“Я не могу сказать ни того, ни другого”, — честно ответил Сирс.“Я знаю только, что убедить людей пойти туда будет нелегко. Даже… — барон сглотнул. “Даже по вашему приказу”.

“Хох?” Вален нахмурил брови, а атмосфера стала еще холоднее. Поняв, что настал его момент, Сайлас специально зевнул, чтобы привлечь к себе внимание среди тяжелой тишины, прежде чем заговорить.

“Я возглавлю экспедицию”, — Сайлас смотрел прямо на Велена, игнорируя всех остальных, общался глазами-кричал на принца: “Это Божья миссия для меня!”.

“Ты?!” Теннер и Тебек воскликнули одновременно, хотя и в совершенно разных тонах. Теннер выразил озабоченность, а Тебек — насмешку. У двух других капитанов тоже не было светящихся выражений, а Сирс просто взглянул на него, как будто ожидал этого.

“Почему бы и нет?” Сайлас пожал плечами. “Я возьму двух парней, которые только что кричали на меня, использую их, чтобы убедить пару более опытных охранников, и отправлюсь в путь с запасом на месяц”.

“Ты не можешь быть…”

“Это смешно…”

“Очень хорошо”, — как раз когда они собирались проклясть Сайласа, Вален заговорил с явной улыбкой на лице. “Если вы так хотите, то так и будет. Капитаны Теннер и Тебек будут сопровождать вас. Вы также можете взять с собой еще восемь человек, каждый из которых имеет по меньшей мере десятилетний опыт управления замком. Я лично распоряжусь, чтобы вас сопровождали несколько гончаров, которые возьмут с собой припасы на два месяца. Ваша задача проста — постарайтесь нанести на карту три квадратных мили леса, обращенного к нашей северной стене. Если в какой-то момент вы столкнетесь с опасностью, превышающей ваши возможности, немедленно отступайте. Если вы не вернетесь в течение двух с половиной месяцев, я не буду посылать спасательный отряд и буду считать миссию проваленной, а вас всех объявлю мертвыми. Понятно?”

“Громко и четко”, — Сайлас был единственным, кто ответил, в то время как капитаны все еще оставались потрясенными. “В любом случае, я собираюсь немного помедитировать над своим путешествием. Барон, не желаете присоединиться ко мне?”