master of loop

Его цель была единственной — нанести на карту как можно большую часть юга. Наметить путь, который им в конце концов придется проделать. Он знал, что будет трудно двигаться до весны. Самым большим препятствием было построить достаточно повозок и иметь достаточно лошадей, чтобы их тянуть. Но были и плюсы — он мог просто идти впереди всей свиты, растапливая снег на ходу. Это гарантировало бы, что лошади не замерзнут насмерть, и что не будет так зябко и морозно, как это бывает, особенно ночью, так как он действовал бы как центральное отопление. В то же время, если с ним будет Аша, недостатка в припасах не будет.

“Не помешает попробовать несколько раз”, — рассеянно пробормотал он. “Если мы сможем выехать зимой, это сократит время ожидания каждой новой петли. Это также даст нам большую свободу действий в распределении времени в пути”.

Он шел по многочисленным склонам холмов, со всех сторон подчиняясь миру чистого белого цвета. Это было совершенно очаровательно, поскольку очень напоминало заснеженную пустыню, только с гораздо более высокими дюнами.

Спустя несколько дней он наконец наткнулся на аномалию — на западе он увидел, как что-то “колышется” в тумане, заставив его двинуться к этому. Он понятия не имел, где именно находится, даже если в голове у него была приблизительная карта; на самом деле он даже не был уверен, насколько “на юг” он продвинулся, поскольку в белоснежном пространстве это было довольно трудно определить. Насколько он знал, он двигался на юго-восток или юго-запад, а не прямо на юг.

С наступлением ночи, когда он подошел ближе, его взору предстало удивительное зрелище — разгоревшиеся костры, сотни костров, заставившие его поспешить вперед. Пробившись сквозь туман, он увидел каменную стену высотой около двадцати футов, сложенную из прочного и старого мокрого камня и затянутую с большинства сторон белым снегом. Она тянулась на три с лишним мили по фронту, изгибаясь в туманную даль, и имела три башни на всем видимом участке. Все три были укомплектованы людьми, и люди на них были чрезвычайно бдительны. Сайлас знал об этом по одной простой причине: они сразу же заметили его.

“СТОЯТЬ!” — прокричал голос сквозь снег, и, сосредоточив немного энергии в глазах и присмотревшись, Сайлас увидел, что четыре лука уже вооружены и готовы к стрельбе. “КТО ТАМ ИДЕТ?!” — не было никакого рационального объяснения, которое он мог бы предложить. На самом деле, он подозревал, что единственная причина, по которой они вообще разговаривают, — это ожидание подкрепления, поскольку они подозревали, что он какой-то зверь, которого они не смогут убить четырьмя стрелами.

“Я пришел с севера”, — ответил Сайлас достаточно громко, чтобы его услышали. “Замок Этвар. Он… он пал!”

Мир погрузился в тишину, и Сайлас терпеливо последовал его примеру. Они не поверят ему. Конечно, не поверят. Они были бы идиотами, если бы сделали это. Но он должен был с чего-то начать. В конце концов, это будет их первая остановка в путешествии на юг — даже если это будет не совсем юг. По крайней мере, он надеялся, что его впустят внутрь, пусть даже в цепях, просто чтобы увидеть общий размер и существо вещей.

Внезапно к нему устремился поток энергии. Если бы он захотел, он мог бы легко уклониться от него — на самом деле, он мог бы схватить его руками и втянуть в себя. Но он решил этого не делать. Это был тест — поток энергии, направленный прямо на его правую руку, с намерением отрезать ее. Сайлас позволил.

“AAAAAAAAAAAAAAAAРРРРРРРРРРРРГГГГГГГХХХХХХХ!”, — закричал он в страданиях, этот леденящий кровь крик леденил кровь всех, кто его слышал. Кровь брызнула фонтаном, подстегиваемая им самим, а также для того, чтобы придать сцене как можно больше зрелищности. Рука чисто отлетела, упав в глубокий снег. “М-М-М-МОНСТРЫ! МОНСТРЫ ЗАХВАТИЛИ МЕНЯ!” — закричал он и начал крутиться на месте, делая вид, будто понимает, что попал в иллюзию. “ТЫ, ЧУДОВИЩЕ! ВСТРЕТЬСЯ СО МНОЙ ЛИЦОМ К ЛИЦУ, ЕСЛИ ОСМЕЛИШЬСЯ! НЕ ПРЯЧЬСЯ ЗА СВОИМИ ИЛЛЮЗИЯМИ! ДАЕШЬ МНЕ НАДЕЖДУ… АААА! Я НЕНАВИЖУ ТЕБЯ!”

Хотя прошло уже некоторое время с тех пор, как он в последний раз немного сходил с ума от актерской игры, он был доволен выступлением. Он добавил еще немного изюминки, спотыкаясь, как будто на грани потери сознания — что было не странно, учитывая его потерю крови.

“Отведите его внутрь и к начальнику Ванессе”, — он слышал инструкции только потому, что усилил свои уши энергией. “Я сообщу командующему. Если Этвар действительно пал… риск слишком велик”.

“Да, капитан!”

Сайлас не сопротивлялся, когда на него набросились шестеро мужчин, четверо из которых были с мечами наготове. Он не сопротивлялся, когда на его руки и шею надели цепи и набросили на него меховое, кожаное одеяло. Он не сопротивлялся, даже когда ему на лицо накинули капюшон, чтобы он ничего не видел; он хотел, и внутренне проклинал себя, но сдержался. Была веская причина, почему он так себя вел — даже если он был силен, он не только еще не полностью исцелился, но и не имел оружия. Не говоря уже о том, что он мало что получит, если просто убьет его.