Мастер меча рассечет тьму!

Я не видел лица блондинки — рыцарша была закована в доспехи. Однако в голосе звучали сомнение и напряжение… сомнение в своей лидерской позиции. Я, кажется, понимаю Айшу — она привыкла командовать, а подчиняться готова только очень ограниченному кругу лиц, стоящих выше в привычной ей иерархии. Я в этот круг точно не вхожу никоим образом. Вот только в текущей ситуации я ей ничего не должен, и никаких инструментов воздействия на меня у рыцарши нет. Включая личную силу — после того как я потратил десять миллионов опыта, никаких шансов со мной справиться у Айши нет. И поскольку она видела мою драку с охраной принца, то и сама это понимает.

— Идём вперёд, — согласился я с очевидным решением.

Сейчас не до выяснения кто главный. Тем более что Айша женщина благоразумная, насколько я успел её узнать. Так что вряд ли она начнёт бузить на ровном месте, или саботировать группу перед лицом общей угрозы… Ну а если начнёт — сама виновата. Бэроуз мёртв, общее дело сделано, больше меня ничего с Айшей не связывает, и никаких обязанностей перед ней я не имею. Да и возвращаться в Санаск, пожалуй, не стоит после всего случившегося.

Мы шагали по тропе, словно танцевавшей под нашими ногами. Пурпурное марево расступилось, открывая перед нами долину, такую же сюрреалистичную, как всё вокруг. Стеклянные травинки, хрустящие под ногами, красная земля, серые деревья со стеклянными листьями, разноцветные угловатые камни сложных форм… Это место вызывало дискомфорт. Словно находишься в бредовом сне или галлюцинируешь наяву. Но наиболее странным был не сюрреалистичный пейзаж, а полное отсутствие энергетических потоков.

Я неплохо приучился чувствовать энергию во внешнем мире, и сейчас единственными источниками этой энергии были мы шестеро… семеро, извини, Майя. Всё остальное было пустым. Мы словно находились посреди бездны… Из-за отсутствия внешней энергии, я не мог, как раньше, воспринимать мир через духовное чутьё Майи. Приходилось ограничиваться привычными пятью чувствами. Сама Майя чувствовала себя ещё более ограниченной — ей приходилось воспринимать мир подключившись к моим органам.

— Нужно найти пищу, воду и укрытие, дождаться пока твоя способность восстановится, и вернуться обратно, — сказала вдруг Айша.

— Спасибо, капитан очевидность, — хмыкнул я, — а я-то планировал многоходовочку в четырёхмерных шахматах провернуть, вместо самого элементарного решения.

— Нихрена не поняла половины, что ты сказал, но не ёрничай, а? — раздражённо ответила рыцарша.

— Просто ему настолько же неспокойно, как и тебе, — озвучила ещё одну очевидную вещь Иршал.

Эльфийка была напряжена не меньше остальных. Ну, в общем-то, да, мы все на нервах. Айша пытается сбросить напряжение разговором, а я специфическим сарказмом.

— А что мы будем делать, если в этом месте нет еды и воды? — тихо спросила Рика.

Пять взглядов повернулись к целительнице. Рика сейчас была в своём «боевом» наряде — просторном балахоне и маске, полностью скрывающими внешность, так что лица девушки было не видно. Однако, её состояние прекрасно читалось и по одному голосу — целительница была напугана до чёртиков.

— Будем надеяться, что моя способность откатится раньше, чем мы начнём жрать друг друга, — спокойно ответил я.

И чего они на меня все смотрят так злобно? Правду же сказал?

— Ты дебил, Саня, — прозвучал в ушах голос Майи.

Первый раз она меня называет «Саней», как и вообще кто-либо в этом мире. Эх, простые радости…

К счастью, опасения Рики не оправдались. Спустя где-то час пути по долине, мы с Майей ощутили другие источники энергии. К ним не удавалось протянуть восприятие, но судя по тому, как они ощущались, это были живые существа. Они находились где-то далеко впереди, о чём я оповестил группу. Мы решили ускориться, попытаться выйти на контакт. Низкая интенсивность энергии свидетельствовала о том, что угрозы нет. Эти существа, кем или чем бы они ни были, слишком слабы. Впрочем, это не было поводом расслабляться…

— Только не теряйте бдительность, — сказал я, — может, они и слабы, но мы не знаем, какие трюки могут использовать те, кто здесь живёт.

— Да, это место очень… странное, — сказала Айша.

Мы прибавили шагу. Чем ближе мы приближались к источникам энергии, тем больше других искр попадало в поле нашего с Майей восприятия. Судя по положению, количеству, движению, разным типам, сбивающимся в кучи… это не похоже на поселение. Скорее на стаи различных зверей?

Я оказался прав, это действительно были стаи животных, стягивавшиеся на водопой.