Мастер меча рассечет тьму!

Меня рассмешил этот «злодейский» монолог, потому что я привык видеть подобных отморозков только в кино и книгах. Живя в приличном обществе, легко забываешь, что все эти гиперболизированные карикатурные злодеи были кем-то вдохновлены. И что банальные человеческие пороки, ничем не сдерживаемые, и никем вовремя не остановленные, легко могут порождать настоящих злодеев и в реальности.

И поэтому, даже если они ведут себя как ожившие карикатуры, в этом нет ничего смешного. Ведь зло которое они творят, не становится меньше от того, что мотивы банальны и примитивны.

Ладно, с отвлечённой рефлексией я разобрался, осталось только в очередной раз победить, когда всё против меня… Только сначала отобью восемь следующих ударов, телепортируюсь влево, сделаю обманку гибридом иллюзорного клинка и образа эхо, и прирежу парочку рыцарей, которые на неё поведутся… Готово. Осталось пятнадцать врагов. Дальше будет легче — со смертями рыцарей, их подавляющая аура заметно ослабла.

И в этот момент ситуация серьёзно изменилась, и не в мою пользу. Принц закончил разглагольствовать, убедился, что пленницы надёжно скованы… и пришёл на подмогу своим людям. От паривших вокруг аристократа кристаллов к рыцарям потянулись тонкие ниточки сияющей белой энергии. Они возникли так быстро, и так внезапно, что я даже не успел среагировать и разрезать хотя бы одну до активации.

Нити коснулись кристаллических доспехов, и те засияли, одновременно покрываясь рунными символами. В следующую секунду меня атаковали, и я понял, что сила, скорость, и защита рыцарей возросла на порядок. Майя уже не могла крошить доспехи, а я сам едва поспевал за вражескими ударами… пришлось активировать «турбо». Но и это лишь отсрочило неизбежное. Я ещё могу побегать, но такими темпами меня прирежут. Ещё и говнюк-принц не сидит без дела и пуляет молниями из своих кристаллов… Сука. Тридцать секунд, ну, уже двадцать восемь, у меня есть, а дальше хана.

Пользуясь преимуществами слияния с мечом, я открыл системный интерфейс. Сейчас моё восприятие и разделённое внимание позволяли делать это, одновременно ведя бой. По сути, я мог думать в два потока, а благодаря тому, насколько специфически Майя воспринимает мир, будучи духом, это было скорее похоже не на удвоение, а на удесятерение моих когнитивных способностей.

Итак, у меня есть десять миллионов опыта, и я не побоюсь их потратить ради победы.

— Ты умрёшь, — тихо шепнула Майя, — помнишь, что было, когда ты переборщил и слишком быстро потратил куда меньшее количество опыта?

Помню, как же не помнить. Чуть не сдох и сутки отлёживался.

— Твоё тело и разум и так на пределе после боя с Нокуной и прямого контакта с Хором. Если ты начнёшь тратить опыт, то даже бой закончить не сможешь. Ты не выдержишь системных изменений сейчас.

— Ещё какие-то варианты у тебя есть? — спросил я.

Не то чтобы я думаю, что Майя не права… Просто, ну а что ещё делать?

— Мы… можем помочь, — раздались в ушах теперь уже почти родные голоса Хора.

— Каким образом? — спросил я.

— Есть право… на вмешательство… после того, как Нокуна попыталась вломиться в реальность в своём теле… Мы можем… сместить воздействие системы… так чтобы оно не навредило твоему телу сейчас, и вместо этого сожгло жизненную силу… ты потеряешь годы жизни… возможно, десятки лет… но ты сможешь потратить хоть весь опыт без мгновенного ущерба…

— Идёт, — тут же ответил я.

— Ты даже не спросил, сколько тебе останется жить! Так нельзя! — возмутилась Майя.

— Майя, даже если мне останется жить неделю, это примерно на неделю больше, чем если я этого не сделаю!

— Ты можешь просто отступить! Создай иллюзии и уйди, они тебя не догонят!

— И бросить девчонок в руках садиста-психопата, у которого хуй от пыток встаёт? Нет уж.

— Ты не должен умирать ради них. Или ради меня.

— Я много чего был не должен делать с точки зрения рационального мышления, но если бы я этого не делал, то ты бы осталась просто мечом, а Хор отправил бы спасать этот грёбанный мир кого-то другого. Так что заткнись и помогай мне распределять опыт, пока меня не прирезали из-за того, что я отвлёкся на спор!

Я услышал тяжёлый вздох, и образ Майи исчез. Наш телепатически разговор кончился, осталось только «единение», общее восприятие, и обмен мыслеобразами. Сто процентов боевой эффективности, и ничего личного… Я уделил малую толику своего внимания системному интерфейсу. Опыт… Опыт, опыт, опыт. Нет времени считать, что там сколько стоит. Можно повысить уровень — повышаю. Класс мастера меча, класс героя, класс говорящего с оружием, класс инквизитора, уровни способностей… Я разом апгрейжу всё до чего могу дотянуться, тратя миллионы опыта. И перехожу из отчаянной, обречённой обороны в сокрушительное наступление.

Фантомный шаг, телепорт… и я разделяюсь на пять копий, используя повышенный до максимального уровня «образ эхо». Мои призрачные клоны теперь неотличимы от меня самого, и почти настолько же сильны.