Мастер Масок 2

Старик растянулся в широкой улыбке. Показывая на удивление хорошие зубы. Хотя в его возрасте их уже не должно остаться.

— Именно поэтому все сильнейшие маски, что имеются у правителей Северной империи, сделаны мастерами нашей империи. Самыми лучшими, что только были на момент создания колонии. Все эти маски имеют множество рычагов управления. И эти рычаги находятся в руках нашего университета. Потому что именно мы взаимодействуем со всеми колониями и несём к их правителям глас нашего императора и волю империи.

— Теперь ты понимаешь, почему Змей назвал ваше правительство марионеточным? — спросила Морейн.

Мы уже находились в какой-то очень светлой комнате и сидели за столом. Рядом стояли чашки с чаем и лежала выпечка, которая пахала так хорошо, что у меня моментально набрался полный рот слюны.

— Угощайся, а я пока продолжу.

Второй раз говорить мне не понадобилось. Пусть это и была иллюзия, но невероятно правдоподобная и еда здесь имела просто потрясающий вкус.

— Бернадоты были поставлены управлять вашей империи, после того как прошлые правители проштрафился перед проверяющими. Как ты уже понимаешь, я являюсь одной из таких проверяющих. Вернее, являлась. До тех пор, пока не поняла, что Великая империя Самоцветов делает со своими колониями. Выкачивает из них все ресурсы досуха, а затем просто уничтожает и на их месте создаёт новое государство. Так и до вашей империи было совершенно другое государство, которое занимало всё пространство после Великой пустыни. А сейчас на этом месте сразу три государства. И Северная империя самое слабое. Вы выживаете, только благодаря десятку масок, что были изготовлены одним из лучших мастеров нашей империи. Но вскоре и этого будет недостаточно.

— Что ты имеешь в виду?

— Мои бывшие коллеги решили захватить Северную империю и разделить её земли между Протекторатом и Орденом. Соответственно, поделить всю прибыль на двоих, уничтожив проверяющего Северной империи.

— И этот проверяющий ты?

— Нет. Но это мой давний и очень хороший друг. Это ещё одна причина, почему я решила помочь Северной империи.

— А мой отец? Учитель Горностая. Он имеет, к этому какое-нибудь отношение?

— Самое непосредственное. Он и есть мой старинный друг. Проверяющий, которого назначили на земли Северной империи. Довольно неплохой мастер и член общества, которое борется с тиранией в Великой империи. Для тебя это название сейчас ничего не даст, но твой отец входит в организацию под названием «Ложа Драконов». И является одним из её главных функционеров.

— Где он сейчас? — тут же спросил я, в надежде, что Морей об этом знает.

Хотя весь её рассказ и казался мне настолько неправдоподобным, что дальше просто некуда. Я скорее поверю, что смогу создать самую сильную маску в мире из куска ржавой трубы и осколка бутылочного стекла.

— Отправился в Протекторат на встречу с проверяющим. Поехал в откровенную ловушку. Но Александр всегда был таким и никогда не бежал от драки. Именно поэтому его и назначили в Северную империю. В самое важное место для нашего государства. Ведь без энергонов остановится производство. Мы останемся без света, водопровода и прочих благ цивилизации, к которым уже давно привыкли. Но самое главное, армия империи останется без оружия. А это чревато уничтожением самой империи. Ведь на протяжении трёх тысяч лет мы ведём непрекращающуюся войну. Сдерживания натиск варваров с соседнего континента, которые жаждут установить контроль над всей планетой. Поэтому Северная империя так важна для нас. И поэтому я хочу освободить её. Чтобы император и его ближайшие советники были растерзаны разъярённой толпой. Чтобы армия, наконец, смогла получить необходимые ресурсы и выкинуть захватчика с наших земель.

Вот тут я уже перестал понимать, каким образом свержение власти в Северной империи поможет Морейн и её государству одержать победу в войне? Гадать не стал и задал этот вопрос.

— Всё очень просто. — улыбнулась женщина и в этот момент она стала очень похожа на матушку. — Правительству Великой империи выгодна война, на которую идёт всё больше и больше денег каждый год. И большинство этих денег оседает в карманах чиновников разных мастей. Естественно, с попустительства императора. Поэтому война и не заканчивается. Ведь в этом случае прекратится и постоянная денежная подпитка всяких паразитов, ворвавшихся до власти. И всё дошло до того, что армия империи практически обескровлена. Вскоре мы уже не сможем сдерживать натиск противника, и тогда варвары прорвут оборону. Захватят наши города, уведут женщин в рабство, а мужчин сгноят на рудники. Но они не остановятся, когда поймут, что энергоны мы получаем от других государств. Они придут сюда и вам не выстоять против них и недели.

Снова мир изменился, и теперь мы находились посреди поля битвы, где сражались люди в масках. Подобного я не мог себе даже представить. Любой из этих бойцов на две головы превосходил самого сильного бойца в маске, что я только видел.