Мастер Ключей

- Не хотите принять ванну? - спросила Рина. - Я подогрела воду, она еще теплая.

- Да! Конечно! - Ася готова была ее расцеловать. Только сейчас она ощутила пыль на своем лице и одежде, ванна была ей сейчас просто необходима.

- И приготовила вам чай на травах. Он придаст вам сил после трудного дня!

- Ты ангел, - сообщила ей Ася. - Ты знаешь об этом?

В комнате, освещенной только огоньком свечи, стоявшей на столе, Ася блаженствовала в горячей воде. Рину она отослала, поблагодарив за заботу и сообщив, что она уже большая девочка и дальше справится сама. Выпила чай из маленькой фарфоровой чашечки. Вкус был слишком насыщенный - Рина от души добавила в заварку ароматных трав, и Ася в любой другой день отставила бы чашку, но ей не хотелось обижать служанку, да и чай наверняка будет полезен ей, поэтому девушка допила до конца.

Она думала, что отдохнет несколько минут в ванне и ляжет спать, но сама не заметила, как уснула.

Проснулась Ася в темноте, свеча догорела, и только свет луны проникал в спальню сквозь маленькое окно. Вода остыла, стала ледяной, так что девушка замерзла от ушей до пяток. Она, сетуя на свою неосторожность, поднялась и, дрожа, попыталась нащупать полотенце. Наскоро вытерлась, надела рубашку и нырнула под одеяло. Согреться удалось не сразу, но Ася была настолько уставшей, что, даже продолжая вздрагивать, провалилась в сон.

Следующим утром она все еще чувствовала себя разбитой, хотя Лис не пришел ее будить с утра пораньше, как за день до этого. Судя по ощущениям, было уже позднее утро, и Ася удивилась, что до сих пор чувствует усталость. Оставалось надеяться, что после завтрака силы вернутся к ней.

Через спинку стула было перекинуто платье. С пышной нижней юбкой, с длинными рукавами и жестким воротничком под самое горлышко, оно было все расшито золотыми цветами, даже рукава и воротник. У Аси случилось дежавю. Когда-то она так же стояла в центре комнаты и рассматривала платье. Это Лис принес его, пока она спала? Значит ли это, что надо его надеть?

В дверь тихонько постучали, и секунду спустя в щель заглянуло веселое личико.

- Я помогу вам одеться? - приветливо спросила Рина. Или это Лина решила сменить гнев на милость?

- Думаешь, я не смогу надеть платье? - удивилась Ася. - Я всю жизнь занималась этим без особых проблем.

- Да? А хозяин попросил меня помочь. Сказал, что вы можете не справиться в одиночку с корсетом.

- С корсетом?

Спустя несколько минут Ася, сдавленная со всех сторон, чувствуя себя окуклившейся гусеничкой, сидела на стуле и, терпеливо морщась, ждала, пока Рина соорудит на ее голове прическу. Рина, зажав во рту шпильки, что-то мурлыкая себе под нос, старательно начесывала Асины тоненькие волосы, превращая их, по Асиному невысказанному мнению, в еще один кокон. Девушка даже закрыла глаза, чтобы не сильно расстраиваться раньше времени.

- Готово! - радостно возвестила Рина. - Посмотрите, какая вы лапуля!

Ася боязливо приоткрыла глаза и вздохнула: руки у Рины были золотые. То, что она сотворила из Асиных волос, действительно выглядело чудесно. Высокая прическа открывала лоб и маленькие уши, удлиняя ее круглое лицо. Девушка встала и недоверчиво повертелась перед зеркалом, испытывая странные чувства. Волшебные руки Рины превратили ее из простушки в очаровательную особу. Но все же - Ася ощущала это сейчас так остро, как никогда прежде - это была не она.

- Хозяин ждет вас внизу, - сообщила служанка, когда Ася вдоволь нагляделась на себя.

Лис, сидевший за накрытым к завтраку столом, поднял на нее глаза, но ничего не сказал. Ася и не надеялась, но все же загрустила. Даже сейчас, когда она выглядит так хорошо, что едва ли когда-нибудь будет выглядеть лучше, он удостоил ее лишь мимолетного взгляда. Он тоже подготовился к новому приключению и выглядел иначе, чем всегда: на нем была надета белоснежная рубашка с пышным воротником и кружевными манжетами. Лис выглядел еще более бледным, чем обычно, кисти рук, выглядывающие из щегольских рукавов, казались тоньше, а волосы темнее.

- Поешь перед дорогой, - сказал Лис, когда служанка отодвинула стул, помогая Асе подобрать юбки и осторожно сесть.

- Я думаю, что не смогу проглотить ни кусочка, - сообщила девушка, с отвращением глядя на хлеб и куски вяленого мяса. - Я дышать-то едва могу!

- На твоем месте я бы все же попытался, - сообщил Лис. - Неизвестно, когда нам удастся перекусить в следующий раз.

Ася, чувствуя, как жесткие пластины впиваются в бока, аккуратно сделала несколько глотков молока. Отломила кусочек хлеба и, чувствуя себя птичкой, принялась есть его крошечными кусочками.

- Думаю, нас сегодня ждет интересный мир, - начала она издалека, тонко намекая, что была бы не против узнать некоторые подробности уже сейчас. - Такой наряд у меня ассоциируется с замками, рыцарями, балами и м-м-м-м... драконами. Скажи, там будет дракон? Я бы хотела посмотреть на настоящего дракона вблизи. Говорят, они существуют в некоторых мирах, но мне пока не посчастливилось их увидеть.

Лис поперхнулся, закашлялся, зажимая рот салфеткой.