Мастер големов

— Не стоило, да. Пропивают они все в последнее время, уже и запретили выпивку выдавать, когда отправляют на пост, а нет — все равно нажираются. И где только берут?

— Да мне плевать на ваших лоцманов.

— Плевать или не плевать, но серебро ты им сам подарил. Теперь-то деньги здесь берем, по золотому с корабля. Новые правила за проход по фарватеру.

Несколько секунд Шаан-Ри сверлил взглядом пирата, потом скривился, сунул пальцы в кармашек на кожаном ремне и вытащил две монеты.

— Вот, держи. И за Хромого тоже, вместе мы сейчас. Эй, разгружаемся и идем гулять!

Ответом ему стал довольный рев наемников с обеих галер.

Весь процесс высадки охранники внимательно контролировали. К первой паре присоединились еще трое. И столько же ждали экипажи наверху широкой деревянной лестницы, ведущей с причалов на берег острова.

Гномы, которым накрутили целые мотки веревок на руках, удостоились удивленных возгласов пиратов. Таких пленников здесь еще не видели.

— Гномы? Они же не сдаются никогда?

— У ханцев взяли, торговый караван сумели расколошматить, — весело ответил Шаан-Ри и хлопнул ладонью по плечу охранника. — Да это ерунда, ты посмотри, кто еще у меня добычей числится.

Ветеран указал на три тонкие девичьи фигурки, со связанными руками и путами на ногах, отчего им приходилось мелко-мелко семенить ногами. Одежды на Огоньках оставили самый минимум, и взгляды пиратов прикипели к соблазнительным телам.

— Ого, вот так добыча!

Пока внимание охранников было приковано к пиратам, со второй галеры вынесли дюжину носилок, прикрытых одеялами, несмотря на жаркую погоду. Под материей угадывались человеческие фигуры. На двух носилках лежащие громко стонали.

— Кто там? Больные?, — насторожился охранник.

— Раненые. Караван нам дорого дался, многих потеряли, а это самые тяжелые. Пообещал перед боем, что никого не брошу и довезу до лекарей. Вот это — выжившие, остальные не дотерпели, — пояснил Шаан-Ри. — Лекари, хотя бы травники какие, есть здесь?

— Ларс есть, это наш маг-целитель. Если не пьян, то поможет…

— Настоящий целитель?, — удивленно спросил Маркин, влезая в чужой разговор.

— Да какой там настоящий, — пренебрежительно махнул рукой пират. — Сбежал из школы магии на третьем году обучения, при этом украл какие-то записи древних магов. Выучил все и записи сжег, за что чуть не попал на каторгу, но вовремя сообразил, откуда ветер дует, и оказался у нас. Лечит уже лет пятнадцать, и выздоровевших больше, чем погибших. Так что у ваших людей шанс на излечение есть, только золото готовьте.

Выгрузка шла быстро, многим удавалось тайком пронести оружие и доспехи мимо охранников. Десятку пиратов уследить за ста семьюдесятью наемниками было просто не под силу. Последним, что вызвало недовольство старшего охранника на причале, были два сундука со снаряжением гномов и Огоньков, и Костиной винтовкой.

— Да ты знаешь, сколько все это стоит?, — рычал Шаан-Ри. — Гномья сталь! Эльфийские луки! Амулеты древних магов! Да все это стоит больше, чем снаряженная галера с экипажем и метателями!

— Да мне плевать на цену. Разрешены только ножи и лично капитанам — мечи, — в свою очередь злился охранник. — Не доверяешь, так оставайся и охраняй свое добро.

— Чтобы меня прирезали одного здесь?

— Охрану возьми, да хоть всех забери своих и греби назад, а возвращайся, когда продашь! Или жди торгашей на причалах завтра в полдень, я сообщу про такой ценный товар!

— Кого забрать?! Посмотри на них, ну? Да они разорвут и тебя и меня, попробуй я приказать вернуться на галеры! Или ты хочешь бунт в поселке? Да здесь же бойня начнется!

Стоящие неподалеку наемники громко заорали, пообещав устроить здесь мертвые земли, если их попробуют лишить горячительных напитков и безотказных женщин, и их крики заставили охранника сбавить напор. Точку в споре поставил Костя, который подошел вплотную к пирату и незаметно для прочих охранников передал тому пять золотых монет.

— Ладно, драконы тебя сожри, сейчас опечатаю, и вали со своими драгоценностями. Только смотри, чтобы тебя не ограбили в поселке, многие прослышат про такой куш — уж очень громко ты разорялся здесь.

— Там вокруг мои люди будут, справлюсь уж как-нибудь.

Сундуки пират лично перетянул тонким и очень прочным шнуром, завязал и на узле поставил крупную свинцовую печать с помощью клещей, на губках которых имелся хитрый рисунок.

— Шаан-Ри, ты слышал про целителя? Его нужно попытаться захватить живым, чтобы узнать все о древних записях, — негромко сказал маг ветерану. Тот в ответ молча кивнул.