Мастер големов

Гномы, которым накрутили целые мотки веревок на руках, удостоились удивленных возгласов пиратов. Таких пленников здесь еще не видели.

– Гномы? Они же не сдаются никогда?

– У ханцев взяли, торговый караван сумели расколошматить, – весело ответил Шаан-Ри и хлопнул ладонью по плечу охранника. – Да это ерунда, ты посмотри, кто еще у меня добычей числится.

Ветеран указал на три тонкие девичьи фигурки, со связанными руками и путами на ногах, отчего им приходилось мелко-мелко семенить ногами. Одежды на Огоньках оставили самый минимум, и взгляды пиратов прикипели к соблазнительным телам.

– Ого, вот так добыча!

Пока внимание охранников было приковано к пиратам, со второй галеры вынесли дюжину носилок, прикрытых одеялами, несмотря на жаркую погоду. Под материей угадывались человеческие фигуры. На двух носилках лежащие громко стонали.

– Кто там? Больные? – насторожился охранник.

– Раненые. Караван нам дорого дался, многих потеряли, а это самые тяжелые. Пообещал перед боем, что никого не брошу и довезу до лекарей. Вот это – выжившие, остальные не дотерпели, – пояснил Шаан-Ри. – Лекари, хотя бы травники какие, есть здесь?

– Ларс есть, это наш маг-целитель. Если не пьян, то поможет…

– Настоящий целитель? – удивленно спросил Маркин, влезая в чужой разговор.

– Да какой там настоящий, – пренебрежительно махнул рукой пират. – Сбежал из школы магии на третьем году обучения, при этом украл какие-то записи древних магов. Выучил все и записи сжег, за что чуть не попал на каторгу, но вовремя сообразил, откуда ветер дует, и оказался у нас. Лечит уже лет пятнадцать, и выздоровевших больше, чем погибших. Так что у ваших людей шанс на излечение есть, только золото готовьте.

Выгрузка шла быстро, многим удавалось тайком пронести оружие и доспехи мимо охранников. Десятку пиратов уследить за ста семьюдесятью наемниками было просто не под силу. Последним, что вызвало недовольство старшего охранника на причале, были два сундука со снаряжением гномов и Огоньков, и Костиной винтовкой.

– Да ты знаешь, сколько все это стоит? – рычал Шаан-Ри. – Гномья сталь! Эльфийские луки! Амулеты древних магов! Да все это стоит больше, чем снаряженная галера с экипажем и метателями!

– Да мне плевать на цену. Разрешены только ножи и лично капитанам – мечи, – в свою очередь злился охранник. – Не доверяешь, так оставайся и охраняй свое добро.

– Чтобы меня прирезали одного здесь?

– Охрану возьми, да хоть всех забери своих и греби назад, а возвращайся, когда продашь! Или жди торгашей на причалах завтра в полдень, я сообщу про такой ценный товар!

– Кого забрать?! Посмотри на них, ну? Да они разорвут и тебя и меня, попробуй я приказать вернуться на галеры! Или ты хочешь бунт в поселке? Да здесь же бойня начнется!

Стоящие неподалеку наемники громко заорали, пообещав устроить здесь мертвые земли, если их попробуют лишить горячительных напитков и безотказных женщин, и их крики заставили охранника сбавить напор. Точку в споре поставил Костя, который подошел вплотную к пирату и незаметно для прочих охранников передал тому пять золотых монет.

– Ладно, драконы тебя сожри, сейчас опечатаю, и вали со своими драгоценностями. Только смотри, чтобы тебя не ограбили в поселке, многие прослышат про такой куш – уж очень громко ты разорялся здесь.

– Там вокруг мои люди будут, справлюсь уж как-нибудь.

Сундуки пират лично перетянул тонким и очень прочным шнуром, завязал и на узле поставил крупную свинцовую печать с помощью клещей, на губках которых имелся хитрый рисунок.

– Шаан-Ри, ты слышал про целителя? Его нужно попытаться захватить живым, чтобы узнать все о древних записях, – негромко сказал маг ветерану. Тот в ответ молча кивнул.

Поселок был огромен! Не менее сотни строений всевозможных размеров и назначения составляли его. Множество людей разного возраста, пола и социального статуса населяли его. Большая часть веселились – пили, ели, тискали шлюх. Кто-то уже спал под столом или прямо на земле, перебрав с весельем. Часто вспыхивали драки, но очень быстро заканчивались разбитыми лицами, сломанными ребрами. За ножи никто не хватался. Может, и были такие, но происходило это в темных и глухих уголках острова. За этим внимательно следили редкие патрули пиратов из пяти-семи человек в кожаной броне, кольчугах или кирасах, с мечами, топорами или короткими копьями. Двое-трое в патруле имели при себе заряженные арбалеты.

– Глянь, какие злые и недовольные у них лица, – усмехнулся Шаан-Ри, кивнув на один из патрулей. – Небось сами бы с радостью напились да девок непотребных потискали за сиськи, но не могут.

– Это люди Кревеня – старосты поселка, – тут же сообщил Рац. – Их семьдесят где-то, это вместе со сторожами на причале. Лютые, словно драконы, чуть что – сразу в зубы, а то и мечом по шее. За поножовщину не по делу – или большой штраф требуют, или сразу в рабство.

– А бывает поножовщина по делу? – поинтересовался Маркин.

– Это же пираты, Кост, – вместо пленника ответил Шаан-Ри.