Мастер фиолетовых идей

Дальнейшие события развивались как во сне. Женя, не думая, ринулась к Стиксу, оттолкнув его в сторону, в то же самое мгновение кастеркорт нажал на курок. Пять тонких красных лучей, адресованных затылку Стикса, пронзили ее правое плечо и верхнюю часть грудной клетки, задев шею. Девушку откинуло к стене, ударившись о которую, она медленно начала сползать вниз.

Не успело обмякшее тело Жени коснуться пола, как Стикс выстрелил. Он стоял будто скала, держа в руках переносную лазерную пушку. Пират обладал завидной реакцией. В момент, когда дверной проем превратился в громадную дыру, его там уже не было. Стикс мрачно посмотрел на крошечный экран, где в схематичном отражении стремительно удалялась живая мишень. Он нажал на курок и выпустил очередной мощный луч, который с диким воем разнес несколько помещений, достигнув намеченной цели.

Встроенный в пушку сканер сообщил ему о появлении еще одного живого объекта, и еще, еще… С тупым упрямством он спускал курок, постепенно превращая собственный дом в свалку из камня и ошметков зеленых тел, пока мелодичный звук не сообщил ему о том, что заряд исчерпан. Бросив на пол ставшее бесполезным оружие, он схватил на руки потерявшую сознание Женю и кинулся к проему, откуда минуту назад выехал металлический ящик с пушкой.

Придя в движение, каменные плиты снова развернулись, замуровав за ним проход.

Глава 24 Пленница

Шестеро вооруженных до зубов кастеркортов с каменными лицами, наполовину прикрытыми прозрачными воздухоочистительными масками, стояли напротив груды обломков, которая осталась от дома Стикса. Одной рукой они придерживали огромные стационарные пушки, прикаченные из корабля, другой с азартом жали на кнопку "пуск", поливая развалины струями ярко-желтых лучей. Под этим разрушительным дождем, сопровождаемым громким оружейным воем и короткими щелчками перезарядки, остатки серого здания постепенно превращались в покрытую каменным песком равнину.

В нескольких сотнях метров от увлеченной своими сомнительными деяниями шестерки находился пиратский космический корабль. Час назад он совершил посадку прямо перед носом "Кае", который в сравнении с ним казался детской игрушкой. Открытый шлюз этого металлического гиганта напоминал разинутую пасть громадной серой жабы, из которой точно горох высыпалась очередная порция зеленых кастеркортов. Они с энтузиазмом ринулись на подмогу к штурмующим корабль Стикса сородичам. Наконец черная блестящая обшивка "Кае" подалась их напору и маленькая группа довольных проделанной работой пиратов протиснулась в раскуроченный корпус корабля. Прошло совсем немного времени, прежде чем из прорезанной лазером дыры вылезла первая довольная физиономия, ее обладатель тащил в толстых зеленых ручищах выдранный с корнем трофей, точнее два трофея. Ими оказались большие фиолетовые кресла, спинки которых мерно покачивались в такт его широким шагам. Вскоре образовалась целая цепочка из нагруженных под завязку пиратов. Крупные лица их светились точно намазанные зеленкой лампочки, даже маски, одетые на рты, не могли скрыть широких улыбок. Довольные свалившейся с неба добычей, кастеркорты потихоньку растаскивали содержимое "Кае" по частям, методично перегружая его к себе.

Это был корабль-разведчик, отправленный на охоту дрейфующей пиратской колонией. Несколько месяцев назад он набрел на маленькую фиолетовую планету с отвратительной атмосферой. Пираты не проявили бы к ней никакого интереса, не наткнись они во время обследования ее поверхности на прямоугольный постамент, при тщательном рассмотрении оказавшийся вполне пригодным для жизни домом. Не обнаружив хозяев, которых следовало уничтожить за ненадобностью, кастеркорты временно обосновались в найденном ими сооружении. При наличии места, где можно остановиться, процесс исследования близлежащих планет сильно упрощался.

- Смотрите, кого я нашел! - громкий булькающий голос разнесся по площадке.

Огромный зеленый монстр, фигура которого появилась на фоне зияющей темной дыры, держал на руках стройную изумрудную женщину, доверчиво прильнувшую к его могучей груди.

Волна приглушенного ропота пронеслась по рядам застывших в восхищении кастеркортов.

- Этот варвар держал ее в плену! - провозгласил прижимающий к себе Энни пират на своем родном языке. - Он посмел мучить такую красавицу! Давайте сравняем его дом с землей!

- Дааа! - дружно гаркнули те, к кому он обращался, и, не сговариваясь, ринулись на подмогу шестерым товарищам, которые продолжали с энтузиазмом расстреливать то, что еще осталось от некогда облюбованного ими здания.

- Какая женщина, - пожирая скромно улыбающуюся Эн глазами, проговорил командир разведывательного корабля, когда кастеркорт принес ее к нему. - Как же ты оказалась на этой крохотной посудине, - он кивнул в сторону огромного иллюминатора, за которым виднелся вытянутый корпус "Кае".