Мастер дальних дорог

Смутившаяся девушка пришла с себя и отшвырнула труп пирата к стене отсека. Остальных двоих его приятелей ее подруги порвали буквально в клочья. Не отщепенцам с дочерьми воинов драться! Лонгарки деловито оттащили останки в сторону. Однако мертвую человеческую девушку трогать не стали, только осторожно прикрыли ей широко распахнутые глаза, в которых застыла предсмертная мука. Вторая, рыжая пышечка, была еще жива и тихо стонала в луже крови, жить ей осталось совсем недолго, минут десять, а то и меньше. Как спасти бедняжку лонгарки не знали, если бы где-то рядом была медкапсула, то она выжила бы. Ти-Лирха закусила губа, вспоминая, как рыженькая в кают-компании хвасталась своими достижениями в агрономии, она смогла вырастить какое-то очень редкое и капризное фруктовое дерево, получив за это премию от Сельхозакадемии. А потом пришли скоты, растоптавшие и ее достижения, и ее мечту, и саму жизнь…

— Вы справились, — раздался с потолка голос. — Очень хорошо.

— У нас тут девушка умирает! — поспешила сообщить Ти-Лирха. — Мы не можем ее спасти, она кровью истекает!

— Так, — стал озабоченным голос, — кто-нибудь умеет обращаться с медкапсулами?

— Я умею! — выступила вперед У-Марха, дочь старейшины клана Зубастых. — Первый ранг медика изучен!

— Очень хорошо! Через два отсека в тюремном блоке есть лазарет, там одна капсула рабочая, хоть и допотопная. Но удержать раненую в живых до подхода помощи сможет, а потом ею займется наш военмедик. Берите девушку и бегом налево, я разблокирую вход в лазарет и отдам капсуле команду на активацию.

Не став терять ни мгновения, лонгарки осторожно подняли задрожавшую рыженькую и понесли, с опаской глядя на кровавый след, остающийся за ней — как бы не умерла прямо сейчас. Однако успели, буквально влетев в отъехавший в сторону люк и увидев поднятую крышку древней, исцарапанной медкапсулы неизвестной марки. Они поспешили положить раненую туда, и крышка тут же закрылась. У-Марха кинулась к пульту капсулы и принялась спешно набирать команды на возникшей в воздухе голографической клавиатуре. На более совершенных моделях ничего подобного не требовалось, достаточно было передать программу через имплант, здесь же пришлось действовать по старинке. К счастью, дочь старейшины Зубастых справилась, и медкапсула натужно загудела, начав лечение.

— Слава Отцам-Вседержителям! — выдохнула У-Марха. — Будет жить!

— Если сможет жить после… этого, — горько оскалилась Ло-Донха. — Я бы не смогла.

— У людей, говорят, есть специальные врачи, психологами называются, — вспомнила прочитанное когда-то Ти-Лирха. — Они, вроде, в таких ситуациях помогают забыть случившееся.

Некоторое время царило молчание, а затем снова раздался голос с потолка:

— Вижу, у вас получилось. Теперь прошу подождать, пока подойдут наши бойцы. Я сообщу вам, что это они, а не пираты.

— Искренне благодарим вас за помощь, уважаемый! — низко поклонились все шесть лонгарок. — Вы спасли нас от самого страшного, от бесчестья.

— Да не за что, это наш долг, — вмешался в разговор еще чей-то голос, явно голос очень молодого человека.

— Простите, а кто вы? — осторожно спросила Ти-Лирха.

— Арт Дар, капитан супердредноута «Петроград».

— Это тот самый «Петроград», что дрался в системе Орвис? — боясь спугнуть удачу, спросила лонгарка.

— Тот самый, — со смешком подтвердил Арт Дар. — А помогал вам наш искин, его имя — Дархон.

— Мы еще раз благодарим и вас, господин капитан, и уважаемого господина Дархона! — снова поклонились девушки.

— Рады были помочь, — отозвался человек. — А теперь прощу прощения, но мы заняты абордажем, вам придется часа два или три подождать, пока мы не закончим.

— Вы же не оставите этих поганых отщепенцев в живых? — не выдержала Ти-Лирха, ведь люди иногда проявляли глупое и непонятное милосердие к врагу.

— Те, кто выживут, отправятся на радиоактивные рудники, — заверил Арт Дар. — Поверьте, это куда хуже смерти. Точнее, та же смерть, только растянутая во времени и очень мучительная. А теперь еще раз извините, прощаюсь.

Опять воцарилось молчание. Девушки пристально смотрели друг друга, выглядя очень удивленными. Особенно сильно растерялась Ти-Лирха, ведь именно она была должна попасть на «Петроград», чтобы встретиться с его капитаном, совершившим невозможное. Лонгарка полагала, что это потребует немалого времени и огромных усилий, но получилось иначе — легендарный корабль сам нашел ее и спас от отщепенцев. Невероятно, но факт! Это значило только одно: Отцы-Вседержители на ее стороне. А она исполнит свой долг без малейших сомнений. Будет тяжело? Что ж, справится, в жизни ничего легко и просто не дается. А если и дается, то не ценится.

* * *