Мастер

- Куда там. Пьет, бездельник. Вся зарплата на дне бутылки, а семья пропадай от голода. Недаром жинка сбежала с дитем в охапке. Если он пьет, кому еще нужна его характеристика? Единственно милиции. Ей он разве и интересен.

- Все-таки я из жилуправления. Он на учете у нас. На квартиру. И тут подходит очередь. Вот мы и смотрим - достоин Маргасов квартиры? - начал было Леонид.

- А как же: достоин вполне. Трудится, понимаете. Такой серьезный мужик, - сказал директор, поднимаясь.

- Маша, ты отстукай товарищу из управления, а я пошел, - сказал директор машинистке.

- А то, что он слабоват на водку… Тут уж все мы грешны, - сказал директор фамильярно, уже находясь в дверях.

- Я сейчас, посидите. У меня почти готово. Только простукать фамилию, и все, - подбодрила машинистка заскучавшего Леонида и достала заготовленный бланк.

Леонид скис - стоило стараться. Заряд изобретательности пропал впустую. Он пошарил по карманам.

- Покурю во дворе.

- Можно и здесь. Я люблю табачный дым. Это очень приятно, - сказала машинистка.

- Надо беречь здоровье. Дышите воздухом почище по возможности, - пожурил Леонид и вышел в коридор.

Бухгалтер находился в самом конце. Здесь можно узнать и кое-что посущественнее, если строго ведется учет. Но прежде он почитал пожелтевшую стенгазету и выбрал еще пару фамилий.

- Из горкома профсоюза, - представился Леонид старшему бухгалтеру.

Тот возился с просторным, как скатерть, разграфленным листом и кивнул не глядя.

- Нас интересует сдельный заработок ваших рабочих. Мы выборочно взяли троих: Иванова, Маргасова и Петрова, - сказал, усаживаясь.

Бухгалтер, так же не глядя, взял свободной рукой на ощупь вначале одну пухлую папку, затем вторую и вручил их посетителю.

Леонид пробежал глазами по нарядам и сверил числа со своим карманным календарем, где дни преступления находились в кружочках Из них четыре совпадали с нарядами, когда Маргасов грузил в поте лица своего, но пятый, день убийства, в нарядах отсутствовал.

Леонид спрятал календарь и занялся зарплатой Маргасова. Денежные дела клиента шли неважно.

- Простите, кто-нибудь из троих должен в кассу взаимопомощи? Ну, скажем, Маргасов, - деликатно спросил Леонид, смиренно давая понять, что он совершает тяжелый поступок, отнимая у бухгалтера бесценное время, и осознает это со стыдом.

- Маргасов? Вот где у нас этот Маргасов, - пробурчал бухгалтер, не поднимая головы, и похлопал себя по шее.

- До свидания, - сказал Леонид.

- Ага, - ответил бухгалтер. - Заходите.

Потом Леонид потолкался во дворе среди грузчиков.

- Может, придет ваш Маргасов. Хочу получить скромный должок, - сказал он им доверительно.

Грузчики сочли его слова за хорошую, но грустную шутку.

- Плакали ваши денежки. Летом туда-сюда, у него что-то водилось, а теперь распростись навсегда. Он тут одолжился у каждого. Не вы один пострадавший. Но поди возьми у запойного, - сказал один из грузчиков, годами постарше.

Леонид еще походил для виду и отправился вон со двора.

- Гражданин, а гражданин! Вы забыли характеристику! - в форточку высунулась машинистка, размахивая листком.

- Спасибо! Я поверил на слово! - крикнул Леонид.

Отсюда он двумя троллейбусами и автобусом добрался до жилья Маргасова и там, во дворе, три часа забивал «козла» в домино с компанией жильцов пенсионеров.

Его партнером был хитрющий дворник. Он уже многое перевидел на своем веку и догадался сразу, что нужно Леониду во дворе, хотя тот изображал из себя случайно забредшего гуляку. Крохотные глазки дворника лукаво сощурились - с намеком, а в остальном он не показывал вида. Только дал слегка понять - а я немного знаю, кто ты такой и что тебе нужно. А Леонид, понимая, что он разоблачен, в свою очередь, делал вид, будто не чувствует этого, и так же упрямо маскировался под праздного парня. И так у них с дворником продолжалась эта скрытая игра.

- Маргасов тут у вас живет… Двоюродный братец моего дружка. Дружок из Сахалина и пишет: как там мой брательник, сходи узнай. Вот оно, письмо. Куда же задевалось? Не пойму, - положив на стол костяшки, Леонид рылся в карманах, активно недоумевая.

А дворник ухмылялся и переспрашивал:

- А ты, значит, дружок его братца?

- Вот-вот, дружок. Старый приятель, еще учились вместе в школе, - твердил Леонид свое, добросовестно придерживаясь формы.

- А он, значит, двоюродный братец дружка? - прикидывался дворник, а сам мигал: не бойся, не выдам. И кивал на двух пенсионеров: ловко мы их водим за нос.

Дворник был его партнером, и они раз за разом делали пенсионеров «козлами». Леониду это надоело давно, но дворник цедил в час по чайной ложке - ему нравилось прикидываться непонимающим.