Маскарад в городе грехов

Папуля умеет производить впечатление. И даже, наверное, может быть обаятельным. Впрочем, как и я. Но это только под настроение.

Отвечать мне не пришлось, потому что наше внимание тут же переключилось на вернувшегося Ботаника.

— Можно начинать, — обрадовалась Ивановна.

— А ваша внучка? — вспомнила я, зачем мы пришли сюда.

— Она уже, скорее всего, на работе, — подняв голову, посмотрела на часы Таиса.

Ладно, значит, с ней поговорим в гостинице. Но я ни капли не расстроилась, зашли мы в гости все равно очень удачно.

— Вы хотели рассказать о жене Малиновского, — сказала я.

— Правда? — усмехнулась Ивановна. — Ну тогда расскажем.

— Мы с Варей дружили со школы, — начала Таиса. — Нашу семью, мягко говоря, не любят в городе, но Варя не обращала на это внимание, она была моей единственной подругой.

— Хорошая девочка была, — подхватила Ивановна. — И дружба не растаяла после школы. А потом, кажется, в девяностом камнем преткновения стал Демьян. Начал ухаживать за Таисой, а в него Варька влюбилась так, что со скалы бросаться хотела, если он ей не достанется.

В принципе так и получилось, только спустя почти три десятка лет.

— Я тоже его любила, — вздохнула Таиса. — Он был старше, такой интересный… А потом мама сказала, что…

— Что дерьмо он человек, — заявила старушка. — Не просто так он перебрался в наш город. И деньги у него были, и связями быстро обзавелся. Он город наш хотел прибрать к рукам, как сейчас этот, Андрейка.

К бабке не ходи — это она про Мележа. Но сейчас интересно другое. И я не знаю, почему именно этот вопрос пришел в голову, но я повернулась к Таисе и спросила:

— Кто отец вашей дочери?

Она опустила голову и сжала чашку. Ответила Ивановна:

— Демьян.

Что-то не сходилось. Получается, что родила Таиса как раз в то время, когда пропала жена Малиновского.

— Подождите, вы встречались с ним, когда они с Варварой уже были женаты? — сделал те же выводы Ботаник.

— Это было сильнее меня, — подняла Таиса на меня глаза. — Я сразу послушала маму, потому что она в людях никогда не ошибается. Демьян начал встречаться с Варей, я же старалась свести наши встречи к минимуму. Но… Может, я тоже не самый хороший человек, потому что прямо на свадьбе… Знаете, как это бывает, один взгляд, одно прикосновение — и все, срыв. Мы стали тайно встречаться, и вы можете осуждать меня, но я его действительно любила. Так любила, что эта любовь заглушала и голос совести. Но отмотать назад нельзя было, Демьян был женат на моей подруге, и она была счастлива. Я тоже, но по-своему. Такое больное счастье, — усмехнулась Таиса с грустью.

— Потом вы узнали, что забеременели… — продолжила я, когда в кухне повисла пауза.

Мне было жаль ее — вот чисто по-женски жаль. Не думала, что подобные отношения могут у меня вызвать хоть что-то, кроме непонимания, но Таиса была такой искренне-влюбленной, что даже меня тронула.

— Да, но узнала и Варя. Ее мать работала гинекологом в нашей больнице. И пусть моя подруга была до одури влюбленной, но дурой она точно не была. Сложила дважды два. Я, конечно, отрицала. И накануне Вариного исчезновения мы крепко повздорили, потому что она додумалась прийти к моей матери и просить абортирующие травы. Мама ей отказала, понимая, что за этим последует…

— Тьфу, они нашли с Малиновским друг друга, — сплюнула Ивановна, нахмурившись. — Стервой еще той оказалась Варвара, дитя ни в чем не повинное убить хотела.

Санта-Барбара, черт подери, а не маленький российский город.

— Вас должны были подозревать, — сделала я вывод. — Все-таки сплетни, слухи.

— Подозревали. И меня, и Демьяна. И именно Зигмунд нам помог. Не знаю, где Малиновский нашел такого адвоката, но ваш отец быстро свернул все так, будто Варвара сбежала. А оказалось…

— Я сразу говорила, когда ее найдут, — вклинилась Ивановна. — И говорю вам, что убил ее, скорее всего, Демьян.

— А сейчас кто-то нашел труп и сбросил его со скалы? — скептически заметил Леша. — Знаете, как-то не верится.

— Сынок, — ласково посмотрела на него старушка, — жизнь иногда и не такое подкидывает. Вот ты веришь, что у вас с этой рыжеволосой девушкой будет трое детей?

Благоверный подавился чаем и переспросил:

— Сколько?

— Трое, — повторила Ивановна.

Леша побледнел, потом пошел красными пятнами и повернулся ко мне:

— Что-то ты даже не возмущаешься?

— А я уже об этом слышала. Так что никакого секса в ближайшие лет пять.

Он снова закашлялся и, кажется, окончательно потерял слух.

— Сколько?

— Вы прекрасная пара, — рассмеялась Ивановна. — Меня давно никто так не смешил.

Но сейчас речь вообще не о нас. Я снова повернулась к Таисе и спросила:

— Вы наверняка обсуждали с Малиновским исчезновение его жены, что он говорил? И ваша дочь знает, кто ее отец? И вообще…

— Притормози, красавица, — остановила меня старушка. — Слишком много вопросов. И без твоего отца на все мы не ответим, так что звони.