Мартин Борман

Дела Гейдриха пережили его смерть. Он настолько хорошо потрудился в качестве инженера Конечного решения, что к тому времени, когда Борман почувствовал необходимость издать указ, направленный против слухов о «положении евреев на Востоке», его машина работала отлаженно и быстро.

Герда Борман, такая же пылкая нацистка, как и ее муж, однажды написала ему, что «всякий без исключения ребенок должен понимать, что евреи — это воплощение зла в этом мире, и что он должен будет бороться любыми средствами с ними там, где бы он ни находился». На что Мартин Борман ответил: «Совершенно верно».

Но Борман никогда не интересовался реальным воплощением такого рода мышления. В Освенциме ежедневно отправлялись в «душевые» тысячи евреев. Один из эсэсовцев-охранников успокаивающе покрикивал: «Ставьте обувь рядом со своей одеждой, чтобы найти ее после купания». Затем двери запирались, с отверстий на потолке снимали крышки, и возле каждого отверстия появлялась голова в противогазе. Громкие вопли ужаса начинались сразу же, как только люди в противогазах начинали высыпать из наполненных до краев емкостей в камеру через отверстие голубые шарики величиной с горошину, затем отверстия быстро закрывались. Шарики «Циклона Б» завершали свое дело в течение четырех минут, по истечении которых обычно вопли узников прекращались.

В других местах в Освенциме заключенных убивали с помощью феноловой кислоты, вводимой им прямо в сердце. Маленьких детей подбрасывали в воздух в качестве мишеней для стрельбы или швыряли живыми в огонь крематория. Других заключенных затаптывали до смерти или подвергали «жестоким допросам» на «качелях Богера». Последнее было одной из форм пытки. Жертве приказывали положить связанные руки между коленями. Затем между локтями и коленями вставляли шест, концы шеста помещали на столах. Пленник беспомощно раскачивался вниз головой между столами, и пока он так раскачивался, по его подошвам, ягодицам и гениталиям хлестали плеткой из бычьей кожи.

Ни Гитлер, ни Борман никогда не видели таких сцен лично. Нет никаких записей о том, чтобы кто-то из них когда-либо посещал Освенцим или другой концентрационный лагерь. Запустив однажды в ход Конечное решение, Гитлер не торопился остановить эту машину уничтожения. Его намного сильнее увлекала роль верховного главнокомандующего и решительная победа под Сталинградом, чем инспекционные поездки для проверки результатов хода проблемы, которая успешно продвигалась к своему решению. Борман, как обычно, оставался рядом с фюрером.

В последний день октября 1942 года Гитлер, Борман, генеральный штаб армии и верховное командование вооруженными силами покинули «Вервольф» на Украине и возвратились в «Волчье логово» в Восточной Пруссии. Девять десятых Сталинграда теперь было в руках немцев. Хотя Гитлер и был осведомлен об опасности, грозящей большому, сильно растянутому северному флангу 6-й армии, он убедил себя, что русские не станут контратаковать и что зимнее наступление русских будет происходить в основном на северном и центральных фронтах. Этой проблемой он может лучше руководить из Восточной Пруссии.

Гитлер настолько безмятежно отнесся к сообщениям разведки о том, что русские на самом деле готовятся нанести контрудар против флангов, расположенных у реки Дон в тылу 6-й армии, что 7 ноября выехал на поезде в Мюнхен. Там, вечером 9 ноября, он должен был произнести свою ежегодную приветственную речь перед старейшими членами национал-социалистической партии по случаю очередной годовщины пивного путча.

Гитлер произнес звучную речь в пивной «Левенбрау». О ситуации под Сталинградом он говорил с большой самонадеянностью. Затем он и Борман в сопровождении генералов из верховного командования вооруженными силами и генерального штаба армии отправился в Берхтесгаден. Это предоставило Борману счастливую возможность провести некоторое время с женой и детьми. На него произвело сильное впечатление то, что 7 ноября британские и американские войска под командованием генерала Эйзенхауэра высадились во французской Северной Африке и продвигались в направлении границы Туниса. В Западной пустыне 8-я армия англичан под командованием генерала Монтгомери успешно вела боевые действия против истощенного Африканского корпуса Роммеля. И к досаде Гитлера и Бормана, люфтваффе рейхсмаршала Геринга почти ничего не смогли сделать для отражения налетов королевской и американской авиации на немецкие города и промышленные объекты, эти налеты становились с каждым днем интенсивнее. Решение Гитлера напасть на Россию прежде, чем была уничтожена Великобритания, оказалось грубой ошибкой.