Март

Павел поднялся, как током ударенный, с дивана. Новиков даже подумал, что облился горячим чаем, но нет. Павел посмотрел сверху вниз на развалившегося в кресле Никиту.

– Бизнесом?! Да каким к чёрту бизнесом?! Седьмого марта у твоей тётки на базе цветы брать, а потом восьмого продавать эти сраные тюльпаны по цене героина?! Этим бизнесом?

– А ты зря тогда отказался, я, кстати, неплохо заработал.

– Неплохо заработал. Я бы это понял, если тебе есть нечего, если у тебя семья, жена и двое детей, а ты мне сытый, с жильём это предлагаешь?!

– Да. И я сытый и с жильём именно благодаря таким вот предложениям.

Павел уселся на диван, он уткнулся взглядом в пол и болтал ногой.

– Паша, – снова начал Новиков, – я тебе честно скажу, я хотел, чтоб ты со мной постоянно работал. Но я отказываюсь от этой затеи. Один раз. Зашли, вышли. Я продолжу заниматься своими делами, ты сможешь поехать домой к родителям, даже ещё на ремонт останется. Никто ничего от этой авантюры не потеряет, понимаешь? А сколько пользы …

Павел сидел в смятении. Он и правда ожидал, что Новиков однажды дойдёт до чего-то подобного, но не верил до конца. Даже когда наши ожидания подтверждаются, мы почему-то всё равно удивляемся, где-то глубоко внутри мы самим себе не верим. В зависимости от отношения к предвосхищаемому это неверие называют оптимизмом или пессимизмом.

Теплый чай пробудил голод. В животе заурчало, завыли хорошо знакомые киты.

– Ладно. – прозвучало очень очень тихо.

– Что? – переспросил Новиков.

– Я согласен. Только один раз и больше мы никогда к этому не вернёмся, по крайней мене я. – Павел посмотрел на друга уверенным взглядом. – Когда?

–Завтра утром, часов в пять. В четыре выезжаем, я за рулём. А сейчас … – он широко и протяжно зевнул, успев прикрыть рот в самый последний момент. – не знаю как ты, я всю ночь не спал почти. А выспаться надо хорошенько, чтоб голова была свежей. Если угодно, диван в твоём распоряжении. Вот там ванна, на кухне – что найдёшь, хотя вряд ли, но милости просим. А я на боковую.

Новиков вылез из кресла, которое уже приняло его форму, вышел в дальнюю комнату по коридору и захлопнул дверь. Минут через десять уже был слышен храп.

Павел зашел на кухню, налил себе ещё чаю, отыскал в шкафу поистине реликтовые печенья, в холодильнике завалялась банка шпрот и незакрытый на тарелке кусочек масла.

В ванне можно был только стоять, ибо лечь в неё было чревато разодранной спиной от облупившегося дна. Зелёный диван оказался раскладным, внутри Павел нашёл плед и подушку. Они были настолько пыльные, будто лежали там со времен падения Рима, но жаловаться не приходилось, этот инстинкт у бывшего студента атрофировался уже давно. Плотные шторы не пускали ни лучика солнечного света в квартиру-обитель дневного сна.

– Да вставай же ты! Пора уже, красавица, проснись! – Новиков тряс его так сильно, что диван ходил из стороны в сторону, сбивая ковёр, но Павел и не думал отходить ото сна. – Вот же послал бог соучастника-соню. Вставай, тебе говорят! – он крепко взялся одной рукой за плед, другой за подушку и резко дёрнул их из под своего друга.

– А? – хрипло прозвучало, Павел даже не открыл слипшиеся глаза.

– Б! Тоже витамин. Поднимайся, пора!

Павел поднялся нехотя, растрепал волосы, которые, будучи перед сном мокрые после душа, легли как попало.

– У тебя пять минут, одеться и все дела. Там в шкафу подыщи себе водолазку какую-нибудь, в прихожей – кроссовки.

После его слов сон сошел на нет бысто, Павел вспомнил, на что подписался, адреналин от этой мысли помог управиться со сборами даже меньше чем в пять минут. Ещё через мгновение они сидели в машине, ночь пока держала свои рубежи.

– Так, пока едем, рассказываю правила. Это дача, так что возможно придётся перемахнуть через забор, но я в тебя верю. В доме никакого беспорядка, после нашего ухода всё должно остаться на своих местах, кроме того, что мы забираем. – дорога была пустая, никаких больше машин, ни людей. Город спал. Один за другим скоро сменялись фонари. – Теперь насчёт содержимого, деньги – да, ценности, в принципе, тоже да, но не очень большие. Если увидишь бриллиантовое колье белого золота, лучше не надо. Можно обратить внимание на какой-нибудь DVD или вроде того. Картины, редкие книги – это всё не наша ноша, не знаю, как ты, я на таких рынках связей не имею. Управимся где-то за час, потом через пару недель заходи в гости, получай своё. И бон вояж, матушке с батюшкой привет! Да что ты такой угрюмый, не выспался что ли? Держи хвост пистолетом, дружище, уже скоро начинаем. Приехали.

Всю дорогу, пока Новиков давал свои ценные указания, Павел смотрел то на небо, то ему в глаза. Предрассветное мартовское небо погружало в спокойствие, в мысли о вечных жизненных перипетиях, о красоте этого мира при всей его несправедливости. Глаза Новикова блестели азартом игры, где всё поставлено на кон, смешанным с безумием бойца, идущего в атаку.

– О, и прыгать не придётся, наше счастье, калиточка открыта. – он легко открыл ржавую черную калитку, подошел к двери, достал из кармана ключ и отворил её. – Ого, неплохо.