Марсианин

Я выучился в Университете Чикаго. Половина из тех, кто изучал там ботанику, были хиппи;

они полагали, что можно в мировом масштабе вернуться к натуральному хозяйству. Считали,

что собирательство может каким-то чудом накормить семь миллиардов человек. Больше

половины времени они тратили на усовершенствование взращивания марихуаны. Мне они не

нравились. Меня всегда привлекала наука, а не какие-то бредни о Новом Мировом Порядке.

Когда они сооружали компостную кучу и пытались сохранить каждую унцию живого, мне

становилось смешно: «Только посмотрите на этих придурков-хиппи! Оцените их жалкие потуги

на своём дворе помочь сложной глобальной экосистеме!»

Разумеется, сейчас я именно этим и занимаюсь. Я сохраняю даже самую малую толику

биомассы, которую могу найти. Остатки от каждой съеденной порции идут в компостную

корзину. Что же до прочих биологических материалов…

Туалеты в Доме мудрёной конструкции. Обычно дерьмо осушают вакуумированием, затем

накапливают в запечатанных мешках, чтобы выбросить где-нибудь снаружи.

Теперь уже нет!

По правде, я даже выбрался наружу, чтобы разыскать те мешки, которые были выброшены

до отлёта команды. Высушенное до абсолюта, конкретно это дерьмо уже не содержит бактерий,

но в нём остались сложные белки. Из него получится полезный навоз. Добавить его в воду — и

активные бактерии быстренько его заселят, заменив собой штаммы, погубленные Сортиром

Судного Дня.

Я взял вместительный контейнер, налил немного воды и положил сухого дерьма. И

постепенно начал подкладывать туда своё собственное. Чем сильнее вонь, тем лучше идут дела.

Работа бактерий!

Как только у меня появится марсианский грунт, я смогу смешать его с дерьмом и выложить

грядки. Затем разбросаю поверх земную почву. Вам может показаться, что этот шаг неважен, —

отнюдь! В земной почве живут дюжины различных видов бактерий, и они критически важны

для растений. Бактерии распространятся и размножатся, словно… ну да, словно бактериальная

инфекция.

Через неделю марсианский грунт будет готов для высадки растений. Но пока я не буду

ничего садить. Я разбросаю его на вдвое большей площади, и он «заразит» новый марсианский

грунт. Ещё через неделю я снова удвою площадь. И так далее. Разумеется, всё это время я буду

понемногу вносить свой вклад: всё новые порции навоза.

Моя задница столь же важна для спасения жизни, как и мозг.

Конечно, не я выдумал эту концепцию. Люди десятилетиями раздумывали, как выращивать

растения в марсианском грунте. Я лишь попробую подвергнуть её первому натурному

испытанию.

Я перерыл запасы еды и нашёл самые разные виды растений, которые можно возделывать.

Например, зелёный горошек. Множество бобов. Несколько картофелин. Если после выпавших на

их долю испытаний хоть что-нибудь прорастёт, это будет сказкой. С почти бесконечным

запасом витаминов для выживания мне будут нужны только калории, и неважно из чего.

Общая площадь Дома 92 м2. Планирую пустить их на грядки целиком. Не имею ничего

против ходьбы по грязи. Работы будет масса: нужно покрыть весь пол на глубину десять

сантиметров. А значит, мне придётся занести в Дом 9,2 м3 марсианского грунта. За один раз я

могу втащить через шлюз, быть может, одну десятую кубометра — а собрать его будет ой как

утомительно. Но, в конечном счёте, если всё пойдёт по плану, у меня окажется 92 квадратных

метра плодородной почвы.

Да, я ботаник, чёрт возьми! Страшитесь моей ботанической власти!

Запись в журнале: 15-е марсианские сутки

Уфф! Работа — кошмар!

Сегодня я проработал снаружи двенадцать часов, чтобы занести грунт в Дом. В конечном

счёте едва покрыл им крошечный уголок базы, может быть, в пять квадратных метров. При

такой скорости мне потребуются недели, чтобы занести внутрь весь грунт. Но ведь времени-то у

меня вагон.

Первые вылазки были довольно неэффективными: я заполнял небольшие контейнеры и

вносил их через шлюз. Затем я поумнел и поставил в шлюз один контейнер побольше, который

принялся наполнять из малых контейнеров, покуда он не заполнился доверху. Работа

ускорилась, потому что каждое прохождение шлюза отнимает около десяти минут.

У меня всё болит. Лопаты, которые у меня есть, предназначены для отбора проб, а не для

целенаправленных раскопок. Спина просто убивает. Я порылся в аптечке и нашёл викодин.

Принял его минут десять назад, скоро должен подействовать.

В любом случае, приятно видеть прогресс. Пора предложить бактериям поработать над

местными минералами. Но только после обеда. Никаких трёх четвертей — я заслужил полную

порцию!

Запись в журнале: 16-е марсианские сутки

Кое-что я из виду упустил. Я не подумал о воде.

Оказывается, за миллионы лет в сухой атмосфере из марсианского грунта вся вода