Марсианин

– Ну, если даже так… – Юля скептически осмотрела детскую площадку, а потом и весь двор. – Может, действительно что-то такое в природе миров есть… сверходинаковое.

– Будет очень смешно, если сейчас во-о-он из того подъезда выйдет мой двойник, – сказал Владимир.

– А давай подождем! Может, и будет так? – с энтузиазмом предложила Юля.

Постояли, подождали.

Но вместо этого с другой стороны, из-за их спин, вывернулась какая-то бабка и, бросив взгляд на застывшую пару, вдруг переменилась в лице. Владимир также увидел бабку, и уже на его лице мелькнула тень узнавания.

Меж тем бабка смертельно побледнела, зашаталась и, беспрерывно осеняя себя крестным знамением, рванула к тому самому подъезду. Владимир и Юля переглянулись.

– Вот так номер! – выговорил Владимир, обескураженно глядя ей вслед. – И что это бабка Василиса во мне увидела, что так перепугалась?

– Боюсь высказать предположение, но… – несколько ядовито начала Юля.

– …но похоже на то, что бабка увидела привидение! – печально хмыкнув, закончил Владимир.

– Вот-вот! Уж не отбыл ли твой двойник в лучший из миров?

– Очень похоже. Надо бы расспросить. Придется прикинуться либо «очень похожим на Владимира», либо его братом.

– А у тебя был брат?

– Не было… но сейчас будет! – с несколько деланым весельем заметил Владимир и шагнул вперед. – Даже если этот бедолага умер.

Было видно, что начало их разведки ему не понравилось. Он совершенно не был готов к тому, что встретил, и шел ведь совершенно за другим. Но раз уж взялся за дело – доводи до конца. И тут уже не до странностей с людьми, которые шарахаются и бледнеют только от одного его вида.

Но тут самому Владимиру настала пора побледнеть. Увидевшая это Юля проследила за его взглядом и уперлась в девушку в сером пальто и меховой шапке, спешившую к тому же подъезду, но с другой стороны, им навстречу.

– Марина… – замогильным голосом выговорил Владимир. – Неужели мы тут обменялись?..

– Кто, кто это? С кем вы обменялись?

– Это моя сестра… – тем же замогильным голосом сообщил Владимир.

– Сестра? Но у тебя же… – начала было Юля, и тут-то до нее дошло.

Да, у Владимира в том мире не было сестры по той причине, что ко времени его достославного полета на Марс та, скорее всего, умерла. От чего – Юля не знала. Но так как здесь она была жива, то умерла не от какой-то тяжелой болезни. Скорее всего, в результате несчастного случая. Также становился ясным смысл фразы «мы тут обменялись» – «обменялись» с братом. Бабка Василиса, увидев Владимира живым и здоровым, не могла не перемениться в лице, увидев живого покойника.

Меж тем события приняли весьма скверный оборот. Девушка, шедшая им навстречу, оторвала взгляд от посыпанной песком тропинки в снегу, подняла голову и увидела совсем рядом людей, явно ее поджидавших. Далее ей достаточно было встретиться взглядом с Владимиром.

Эффект это имело жуткий. Она как на стенку натолкнулась. В отличие от бабки Василисы, застыла на месте, и ее глаза наполнились ужасом. И медленно стала оседать на утрамбованный ногами множества людей снег. Юля бросилась к ней.

– Эй, эй! Дамочка! Спокойно! Все в порядке! – попыталась она ее успокоить, но было поздно. «Дамочка» таки осела на снег и разразилась истерикой.

Успокаивать ее пришлось долго. Когда, похоже, истерика пошла на убыль, Владимир сделал ошибку. Он сказал:

– Марина, успокойся!

Это вызвало новую серию истерических рыданий. Владимир и Юля с трудом оттащили рыдавшую к ближайшей очищенной от снега лавочке и усадили ее, чтобы та снова не повалилась на тротуар.

– НЕ МОЖЕТ ЭТОГО БЫТЬ!!! – причитала Марина, даже и не пытаясь успокоиться. – НЕ МОЖЕТ!

На успокоение и приведение Марины в более-менее вменяемое состояние пришлось потратить очень много времени.

Сначала там, во дворе, на лавочке, и потом, когда отвели ее домой. Пришлось изобретать на ходу сказочку, что, типа, Владимир – брат того убиенного, только сама семья об этом, кроме отца, не знала. По виду Марины было похоже, что она приняла это хоть и корявое, но какое-никакое объяснение фантастической похожести ее брата и Владимира.

Мало-помалу разговорили Марину, и она поведала весьма печальную историю.

Из нее же стала полностью ясна причина такой реакции и самой Марины, и соседки.

Оказалось, что Владимира (здешнего) схоронили всего-то около четырех месяцев назад. Причем его убили. И убили на глазах у Марины.

Были какие-то бандитские разборки, и здешний Владимир был в них как-то замешан. Саму Марину не тронули, так как за нее заступилась «братва».