Марсианин

– Прошу! – сказал провожающий, открывая дверь и широким жестом приглашая внутрь.

Помещение было маленьким, загроможденным шкафами и столами. Единственный диван и тот был впритык втиснут между набитыми папками и книгами двумя шкафами. Возле дальнего стола с единственным на всю комнату компьютером стоял пухлый человек в серой «тройке», с аккуратной прической, и наливал кипяток в чашку из видавшего виды кофейника.

– Сеня! Ты не поверишь! – воскликнул вошедший. – Оказывается, они не вымерли!

– Кто, динозавры?

– Нет, Сеня, хуже! Люди, интересующиеся наукой.

– Мы ей не интересуемся, – буркнул Чернов, – мы ей занимаемся.

– Даже так?! – Брови человека, названного вошедшим Сеней, полезли на лоб, а лицо приобрело откровенно скептическое выражение. – И чем же это вы занимаетесь? – с сомнением спросил он.

– Извините, – вклинилась Эля, – но мы искали Мирослава Федоровича Беленького.

– Так вот он, – Сеня указал кофейником на ухмыляшегося провожатого и осторожно поставил чашку возле компьютера.

– Проходите, садитесь, – махнул Мирослав рукой и уселся за стол. – Как звать-величать и что за проблема такая?

Они представились, и Эля достала из сумочки пачку бумаг.

– Семен Викторович Вайсман, – представил Мирослав своего коллегу и придвинул бумаги к себе.

Вайсман кивнул и с любопытством заглянул через плечо Мирослава.

– О-хо-хо! Уравнения поля?

– Да, – сказал Чернов, – на первой странице система уравнений, а на последующих найденные решения и постановка задачи.

– Н-да… Я таких задачек уже лет пятнадцать не видел, с тех пор как наш «головной» накрылся, – сказал Вайсман, прихлебывая кофе, и продолжил уже с большим интересом рассматривать строчки уравнений.

Мирослав тем временем аккуратно разложил листки по столу, чтобы их все видеть, и надолго задумался.

– Вы физик? – внезапно спросил он у Эли.

– Нет, я археолог. Он физик, – Эля кивнула на Юру.

– Ага, понятно. Он производитель теорий, а вы носитель теорий! И что копаете вы как археолог?

– Праславяне. Бронзовый век.

– И как? На экспедиции вам еще деньги выделяют?

Эля развела руками, не найдя что сказать. Врать ей не хотелось.

Мирослав тяжело вздохнул. Он этот жест истолковал по-своему.

– Вот и моему тестю тоже финансирование обрубили. Он тоже археолог.

– Да, дурные времена! – подал голос Вайсман и отошел к столу с компьютером. – Наука побоку, и везде купипродаи шастают. Нас самих не сегодня завтра на улицу выкинут. Последние предприятия оборонки в городе закроются, и выгонят нас.

– Не надо так мрачно, Сеня! Будем оптимистами. Вот ты только посмотри: к нам пришли ребята, молодежь, с а-а-афигенно крутой задачей! Значит, жива еще оборонка! – Мирослав лукаво посмотрел на Юру. – Ведь на оборонку работаете? Так?

Чернов пожал плечами и скорчил такую мину, что Мирослав рассмеялся.

– Да ладно! Мы тут взрослые люди. И так ясно… Ладно, ладно, не буду выяснять, что вы за загогулину там у себя разрабатываете, «меньше знаешь, крепче спишь», но математический смысл ваших поисков пояснить бы не помешало. Ведь вы, как я понимаю, за помощью пришли?

– Ну… да, за помощью… Суть такова: вот уравнение… – Чернов ткнул пальцем в один из крайних листков, – надо найти решения, при которых число N, равное единице, требует значения Е ну хотя бы до десяти тысяч. Если они, конечно, существуют. На крайняк – чтобы «тау» была не менее ноль пять. А там уже видно будет.

Н-да? – лицо Мирослава стало весьма сосредоточенным, но вдруг его брови поползли на лоб. – Па-азвольте! А какова здесь размерность?

– Шесть.

– Шесть?! Вы что там, звездолет делаете?!

– А что ты хочешь, Слава, – иронично вклинился в разговор Вайсман, – все умные люди давно свалили из этой убитой страны. Это мы с тобой, два дурака, здесь задержались из каких-то дурацких патриотических соображений. А эти молодые люди просто умнее всех прочих. Им не в Штаты нужно, а куда как подальше! Я прав?

– Ну, типа того… – ответил Чернов. – А если серьезно, то это новейшая разработка в области ЕТП, а решение системы нужно для экспериментальной проверки вполне конкретной гипотезы.

– Ну я и говорю, звездолет ваяют ребята! – хохотнул Вайсман.

– Ну, звездолет не звездолет, а задачка весьма интересная.

Мирослав еще раз осмотрел разложенные листы и поднял взгляд на Семена Викторовича:

– Ну что, Сеня, возьмемся? Погрызем гранит задачи?

– Если пообещают нас с собой взять, – опять пошутил Вайсман.

– Возьмете? – так же в шутку спросил Мирослав.

Эля и Юрий переглянулись и улыбнулись.

– Возьмем, если поможете решить! – сказала Эля и просияла.

– Ну, если такая обаятельная дама нам обещает, то мы обязательно решим! – заявил Мирослав. – Кстати, разработка секретная или нет?

– Нет. Не секретная, – ответил Чернов. – Можете потом опубликоваться. Мы предоставим возможность.

– О! Это уже конфетка… В наши дурные времена публиковаться весьма тяжко… А… разработка ваша личная или коллектив постарался?

– Коллектив. Мое решение последнее. На последнем листе. Под номером восемь.

– Ага! – сказал Мирослав и застыл с раскрытым ртом, что-то обдумывая.