Маршалы Победы

Реальное училище давало прекрасное образование: там изучали математику, физику, технические предметы, учились исполнять трудные чертежи.

Только образование было платным.

— А вы, — сказал отец сыновьям, — будете учиться бесплатно. Все дети тех, кто служит в училище, имеют такое право.

Ещё через год отец стал с гордостью говорить знакомым:

— Оба сына учатся вместе. Только Леонид — первый в классе по успеваемости, а младший, Николай, идёт вторым.

И так было в каждом из семи классов.

— Мама, меня надо рано разбудить, — просил часто Лёня.

— Зачем же будить тебя рано, уроки ведь ты приготовил! — удивлялась мама.

— Задание по математике было трудным, меня все и просили пораньше прийти, чтоб списали.

А потом, в классе пятом-шестом, случилось и вовсе неожиданное. Хозяин лавки, где Говоровы покупали мясо, сказал Леониду:

— Подтянул бы ты моего Ваську по математике. Не то его отчислить грозятся. Я тебе платить стану за уроки.

Позанимался будущий маршал с Васькой, и вместо «неудов» тот стал получать «удовлетворительно». И скоро кроме Васьки у Леонида Говорова набралось ещё несколько учеников: Пётр, Гаврила, Семён. А их родители называли Леонида уважительно: репетитор.

— Спасибо тебе, Лёнечка, — говорила мама, когда он отдавал ей заработанные репетиторством деньги, — большое это для семьи подспорье. А то ведь отец вон как мается, а денег всё равно не хватает.

Военные месяцы

В аттестате у Говорова по всем предметам стояло «отлично». И с таким аттестатом он мог поступать в любой институт России без экзаменов.

«Буду корабли строить», — отвечал он, когда кто-то задавал вопрос: «Кем хочешь быть?»

«А я хочу лес сажать», — добавлял младший брат Николай.

Так они вместе и поехали в Петроград. Старший брат поступил в Политехнический институт, а младший — в Лесотехническую академию. Науки, которые изучали в Политехническом, некоторые считают ужасно трудными, но для Леонида Говорова они звучали, как любимая музыка: высшая математика, теоретическая механика, сопротивление материалов. Только поучиться ему пришлось недолго. Уже третий год шла Первая мировая война. На всех фронтах погибали тысячами солдаты и офицеры. И, чтобы воевать дальше, армиям требовались мужчины. Прежде студентов на войну не брали. А теперь обоих братьев призвали в армию и отправили в Константиновское артиллерийское училище.

Знаменитое училище помещалось в центре Петрограда на Московском проспекте, и было ему больше ста лет. Прежде обучали там дворянских детей. Но во время войны порядки изменились. Теперь офицером мог стать каждый студент. И стали братья юнкерами. Надели военную форму и принялись изучать воинские уставы, устройство револьвера, винтовок Бердана и Мосина, а потом взялись и за артиллерийские орудия. А ещё — учились маршировать, ходить строем, дружно поворачивать налево, направо и кругом, молодецки отдавать честь. Потом пошла сложная наука: как с помощью дальномера определить расстояние до цели, какой заряд пороха требуется пушке, чтобы снаряды попали точно в эту цель, на сколько для этого нужно развернуть ствол пушки.

— Всё это нам с тобой надо изучить как следует, — говорил Говоров младшему брату, — на фронте поздно будет доучиваться.

И здесь они тоже стали лучшими.

До войны курс юнкерских наук длился несколько лет. Их учили ещё танцам и фехтованию, иностранным языкам. Но сейчас фронту немедленно требовались офицеры взамен убитых, и начальство решило, наскоро обучив их главному, выпустить немедленно.

Неожиданно Леонида Говорова вызвали к заместителю командира училища полковнику Иванову.

— Очень скоро всех вас отправят на передовую. Но я не желаю, чтобы вы там погибли. Из вас может получиться превосходный офицер, — сказал полковник, — а потому хочу оставить вас здесь преподавателем.

— Но я не могу остаться в столице, когда страна воюет с врагом, это будет нечестно, — ответил Говоров. — Я должен быть на фронте, как все.

— Жаль, очень жаль, — огорчённо проговорил пожилой полковник.

Однако случилось неожиданное. Обоих братьев отправили командирами взводов в артиллерийскую батарею. Только не на фронт, а за Урал, в Сибирь — в город Томск.

Но и в Томске они пробыли недолго. К тому времени царя Николая II заставили отказаться от власти. Несколько месяцев Россией управляло Временное правительство. И в стране был хаос. Одни требовали немедленно закончить войну. Другие призывали биться до победного конца.

— Теперь у нас командиров выбирают сами солдаты, — объявило начальство братьям, когда они прибыли в Томск. — Не знаем, примут ли они вас.

Но солдаты-артиллеристы приняли братьев хорошо. А когда Леонид Говоров показал на учениях, как удобнее устанавливать и заряжать пушку, а потом первыми же снарядами поразил цель, солдаты повысили его в должности — сделали командиром батареи.

Но как раз в те октябрьские дни 1917 года в Петрограде большевики свергли власть Временного правительства и объявили о том, что Россия выходит из войны, а бывшая царская армия — распускается.

Поезда были забиты солдатами. Все разъезжались по деревням.