Маршал Конев

В полосе 37-й армии главные силы 57-го стрелкового корпуса 29–30 сентября переправились на правый берег Днепра. В ходе напряженных и ожесточенных боев они соединили отдельные плацдармы в один общий плацдарм оперативного значения. С прибытием переправочных средств были созданы условия для переброски через Днепр основных сил 37-й армии. Войска 7-й гвардейской армии в течение 29 сентября расширили плацдарм в районе Домоткани до 20 км по фронту и до 8 км в глубину. В тот же день Ставка ВГК своей директивой № 30203 приказала командующему Воронежским фронтом к 24 часам 2 октября передать в состав войск Степного фронта 4-ю гвардейскую и 52-ю армии, приняв к 10 октября от Центрального фронта 13-ю и 60-ю армии. Генералу армии Коневу предписывалось передать к 24 часам 2 октября в состав Юго-Западного фронта 46-ю армию. В распоряжение Ивана Степановича с 1 октября направлялся 7-й механизированный корпус. Ближайшая задача Степного фронта состояла в овладении рубежом Христиновка, Ново-Украинка, Долинская, Кривой Рог, а дальнейшая — в выходе на рубеж р. Днестр, Рыбница, Ананьев^{343}. План операции с указанием этапов и сроков следовало представить в Ставку ВГК не позже 2 октября.

Генерал армии И.С. Конев вместе с начальником штаба фронта генерал-полковником М.В. Захаровым провели большую работу по планированию разгрома кировоградско-криворожской группировки врага. 1 октября Иван Степанович направил план операции в Ставку^{344}. В нем предусматривалось осуществить разгром этой группировки в два этапа. На первом этапе, который был разработан более детально, намечалось нанести два удара по сходящимся направлениям на Кировоград. Первый удар наносился силами двух армий (53-я, 5-я гвардейская) и двух механизированных корпусов (5-й гвардейский, 7-й) с северо-запада, второй — силами двух армий (7-я гвардейская и 5-я гвардейская танковая) с юго-запада. Они должны были форсировать Днепр и до 5 октября захватить плацдармы на его правом берегу. План действий на втором этапе был определен ориентировочно, так как подробная его разработка зависела от результатов форсирования Днепра и масштаба захваченных плацдармов за рекой. При этом предусматривалось разгромить кировоградско-криворожскую группировку противника, выйти на тылы его днепропетровской группировки и овладеть к 18–20 октября рубежом Большая Виска, Ингуло-Каменка, Шевченково, Кривой Рог. Вспомогательный удар на правом крыле наносили 52-я и 4-я гвардейская армии. Войска 52-й армии должны были захватить правый берег Днепра и в дальнейшем обеспечивать операцию справа в тесном взаимодействии с левофланговой армией Воронежского фронта. На 57-ю армию возлагалась задача по обеспечению операции слева в тесном взаимодействии с правофланговой армией Юго-Западного фронта. В полосе 37-й армии намечалось использовать 1-й Красноградский и 7-й механизированные корпуса в общем направлении на Анновку, в обход Кривого Рога с запада.

3 октября Сталин утвердил представленный план. Одновременно он приказал с 7 октября передать из резерва Ставки в состав Степного фронта 5-ю гвардейскую танковую армию^{345}.

Войска Степного фронта немедленно приступили к выполнению задач, определенных генералом армии Коневым. Но фон Манштейн не дремал. Он сосредоточил против 37-й и 7-й гвардейской армий ударную группировку в составе четырех танковых дивизий (6-я, 9-я, 23-я и СС «Мертвая голова») и моторизованной дивизии «Великая Германия». Этими силами непрерывно наносил контратаки, пытаясь сбросить войска обеих армий в Днепр. Они действовали не совсем удачно, что вынудило генерала армии Конева вмешаться в ход событий. В 5 часов вечера 3 октября он приказал командующему 37-й армией на правом фланге временно перейти к обороне. На левом фланге предписывалось силами трех дивизий, основной массы артиллерии и всеми переправившимися танками утром нанести решительный удар и совместно с частями 7-й гвардейской армии разгромить и уничтожить наступающую перед этой армией группировку противника^{346}.

Однако командующий 37-й армией генерал-лейтенант М.Н. Шарохин не лучшим образом организовал выполнение приказа. Он разбросал свои силы по фронту и не обеспечил массированного удара. По-прежнему в армии недостаточно четко было поставлено управление войсками. Командиры частей и соединений находились на большом удалении от войск, поле боя не видели, обстановку знали поверхностно, доклады из частей получали с опозданием. Генерал армии Конев указал командарму на эти недостатки и приказал перенести наблюдательные пункты командиров дивизий на правый берег Днепра, не дальше одного-полутора километра от войск, в места, позволявшие вести наблюдение за полем боя.

В ходе ожесточенных боев войска 7-й гвардейской и 37-й армий сумели форсировать Днепр и к 11 октября захватить на правом берегу плацдарм оперативного значения. При этом четыре пехотные дивизии были разгромлены, а четыре танковые и одна пехотная дивизии понесли серьезные потери.