Марш обреченных (СИ)

— О, нет, Александр, ничего подобного, — снизошел до ответа господин напротив, когда отсмеялся. — Скажем так, моя деятельность в самом деле тесно связана с разного рода мошенниками, плутами и аферистами. Однако же к спецслужбам я не имею никакого отношения. Если согласишься со мной сотрудничать, то обо всём узнаешь. В противном случае, мы никогда больше не увидимся.

— Сотрудничать, говорите? И что же вы хотите от меня? — навострил я уши.

Слова незнакомца я воспринял как признание о том, что он вращается в околокриминальных кругах. И, конечно же, ради своего же блага не стал углубляться в эту тему. Известно мне, что с чрезмерно любопытными случается в таких сферах. То кирпичик на голову падает. То наркоманы в подворотне грабят с летальным исходом. То у автомобиля тормоза отказывают в самый неподходящий момент…

— Я хочу, чтобы твой талант послужил на благо человеческому обществу, — многозначительно улыбнулся визитер.

— Не понял… вы мне предлагаете в благотворительном концерте поучаствовать или что? — озадаченно почесал я бровь.

— Нет, Александр, я предлагаю тебе нечто несоизмеримо большее. Новую жизнь, о которой ты так мечтал. Возможность построить её практически с нуля… — взгляд мужчины приобрел какой-то дьявольский блеск, от вида которого мне стало не по себе. — Покуда ты работаешь на меня, тебе не грозит встреча с прошлым. Будь уверен, ни один из твоих недоброжелателей до тебя не дотянется…

— Согласен! — моментально хлопнул я по столу пустой рюмкой.

— Что, и даже не обсудим оплату? — притворно округлил глаза незнакомец.

— Если мне за эту работу еще и сверху перепадёт, то я вообще не вижу минусов!

Кто-то, вероятно, скажет, мол нельзя столь явно показывать свою заинтересованность, иначе условия сделки одномоментно могут ухудшиться. И я всё это прекрасно понимаю, чай не вчера родился. Однако считаю, что в данной обстановке нет смысла набивать себе цену. Во-первых, до полуночи осталось пугающе мало. Батя действительно мне перекрыл кислород по всем фронтам. А нежданный собеседник отлично знал о моем безвыходном положении. А во-вторых, какое-то шестое чувство подсказывало, что обмануть сидящего напротив господина попросту невозможно. Он к диалогу со мной подготовился отменно. Дотошно изучил всю мою подноготную, а потому знал, чем меня соблазнить. Иными словами, сей таинственный гражданин сейчас мой единственный спасательный круг. И ему это известно.

— Великолепно, Александр! — поощрительно кивнул мужчина. — В таком случае, я предлагаю обмыть нашу сделку. Это ведь так у вас называется?

— «У нас», — это у кого? — вопросительно вздернул я бровь. — Вы что, не из России?

— Совершенно верно. Я прибыл издалека.

— Оу, понятно. А как мне можно к вам обращаться?

— Зови меня Эрис Ваар. Отныне я полностью к твоим услугам, — изобразил визитер шутливый полупоклон.

— Хм, действительно, необычное имя для наших краёв, — констатировал я. — Ну а меня вы и без того прекрасно знаете. Признаюсь, ваша осведомлённость немного настораживает. Вы точно не из ФСБ?

— Точно-точно, Александр, не волнуйтесь. Давай-ка мы лучше поднимем чарки с этим горьким напитком в знак скрепления нашего соглашения!

В руках у Ваара, словно по волшебству, возникла хрустальная стопка. Хотя я готов поклясться, что за моим столом питейная ёмкость была всего одна. С собой он её что ли носил?

Мой новый наниматель подхватил бутылку с водкой и скользящим движением наполнил наши рюмки. Причем, сделал это так мастерски, будто тщательно вымерял уровень жидкости по линейке.

Внутренне ликуя и не веря в свалившееся на мою голову счастье, я взял предложенный алкоголь. Символически чокнувшись с собеседником, я влил в себя водку, на сей раз совершенно не почувствовав вкуса. Я уже собирался озвучить какую-нибудь банальность, соответствующую случаю, но язык вдруг подвёл меня. Последнее, что я запомнил, это как тарелка с недоеденным салатом устремилась навстречу лицу. Бах! И сознание затопила чернильная пуста…

* * *

Моё следующее утро оказалось поистине отвратительным. Меня мутило, голова раскалывалась, а по телу прокатывались волны ломоты. Я попробовал открыть глаза и тут же захлопнул их обратно, потому что свет хлестнул по ним почище, чем кнутом. Вроде из моего рта вырвался непроизвольный протяжный стон. Но в сознании царила такая каша, что я даже за это не готов был поручиться. Ох-хо-хо… с чего меня так размазало? Разве я успел много выпить вчера? Не помню…

Впервые задумавшись о том, что перспектива подохнуть в отчаянной уличной драке с прихвостнями Бати уже не кажется такой уж дерьмовой, я грузно перевернулся на бок. Организм даже за такую ничтожную активность тотчас же наказал меня новым приступом яростной мигрени и дичайшей тошноты. О-о-о-о… господи, чем же я заслужил подобное?

— Эй, Риз, ты проснулся? — раздался над самым моим ухом чей-то до омерзения звонкий голосок. — Давай, поднимайся, отец желает видеть тебя!