Марш неудачников (СИ)

Цель у игры была довольно проста — оказаться последним выжившим в смертельной битве «все против всех». Но самое любопытное было не в этом. Как оказалось, сама эта игра имеет исторический подтекст. По легенде, тысячи лет назад, миром правили стихийные маги, чье могущество было настолько огромно, что они стали равны богам. Каждый из них был своего рода легендой, имевшей множество последователей.

Но древних магов не покидал вопрос о том, чей путь магии является самым сильным и истинным, и кто должен управлять миром по праву сильнейшего. А потому раз в определенный цикл они решили сходиться в смертельном поединке за звание величайшего мага обитаемых миров.

Это решение стало началом великого конца, заставляя и без того богоподобным древним чародеям искать еще большей силы. Пройдя мифический пятый, божественный ранг своих магических сил, два мага вышли на недоступный даже богам, шестой ранг. И когда они сошлись в схватке битвы магов насмерть, каждый из них успел применить всего одно заклинание уровня демиургов, прежде чем…

Что было дальше я толком не понял. Рассказывавший мне эту историю пьяный разбойник Терми, снова затянулся кальяном, и после уже совсем надолго выпал из реальности. В игре он потерпел поражение одним из первых, потому коротал время за дымом и алкоголем. Вскоре Мышь принесла несколько аппетитных яств, пахнущих столь ароматно, что даже второй мужчина в этой компании, до этого момента спавший Сегинус, вынырнул из мира грез.

Не смотря на слегка помятый и сонный вид, дроу быстро сообразил, что именно от него требуется, и потянулся за столовыми приборами. Затем с ухмылкой пригладил белые волосы, и как мог незаметно протер сонные глаза.

Сегинус, убийца, 21 уровень

Грибы в неведомом белом соусе, рыбные и крабовые закуски, грибные салаты и еще несколько незнакомых мне блюд расположились у нас на столе среди карт.

Вся компания дружно налетела на результат стараний трактирщицы. Очередная партия игры закончилась. Я проигрался в чистую, да и вообще периодически раздражал окружающих своими вопросами относительно тех или иных аспектов игры. Но вот получив очередную победу, Мархи тут же накинулась на закуски, а Мероу принялась готовить следующий этап игры. При чем на сей раз участвовали Мышь и Сегинус.

В ту ночь я и сам не заметил, как новые знакомые и их компания буднично вынесли меня из мрачных мыслей о Ласке и о будущем в целом. Жаль утром все равно придется возвращаться к насущным вопросам и искать новое убежище. Хотя, какое там убежище. Мне нужно скорей отправляться назад в Запределье и искать пути в храм.

Трактирщица незаметно примостилась между Терми и Мероу, доставая не использованные в этом матче колоды стихий. Я снова выбрал «Акву», мага воды. Карты с заклинаниями перекликались с реальными способностями магов. Имелись и те, что были на вооружении у меня. Скорее всего, другие карты тоже символизируют реальные заклинания, которые я мог бы найти, создать или изучить.

Уже хоть немного ознакомившись с колодой в первой игре, я надеялся во второй хотя бы не проиграть в числе первых. Началась новая ожесточенная карточная битва, нарушаемая попытками втиснуть в себя больше еды, чем это позволял желудок.

— Ловите!

На столе лежала карта с глобальным заклинанием Терми. Такую дрянь было сложно убрать из игры, но если этого не сделать, противник получит слишком большое преимущество. Мышь ответила на это своим глобальным заклинанием:

— Ультую, — довольно улыбнулась она, выкладывая на стол свою особую карту в ответ.

Я снова приложился к бутылке и затянулся кальяном. Еда оказалась действительно великолепна. Чувствовалась разница в ранге готовки. Пятый уровень? Как бы она не сочла тогда, что я над ней издевался. У Мыши не меньше двадцатого!

Белый соус, в котором были приготовлены жизневики очень походил на сметану, хоть и имел сильный привкус тех грибов-паразитов, что в городе применялись как заменитель соли. Но тут уж ничего не поделаешь, дань местной культуре. А ведь совсем недалеко, у тех озер, где мы встретили гидру, соли полным-полно. Хотя да. Наверное, гидра и является веским аргументом этого не делать.

Терми пьяно захохотал и начал разыгрывать некую комбинацию карт, позволившую ему не только снять заклинание Мыши, но и обратить его себе на пользу.

— Сдавай, Мышка! Эта партия за мной! — улыбнулся победитель.

— А тебе не хватит? — хмыкнула трактирщица в ответ.

Терми демонстративно сделал несколько глотков настойки, с громким стуком поставил ее на стол, и объявил:

— Что, трусы, боитесь оспорить мою победу?

— Еще чего! — картинно фыркнула Мероу, хватая колоду мага-призрака.

До меня они точно успели сыграть пару партий. И вот уже при мне начинается третья. При чем каждый матч с таким количеством участников длился не меньше часа в лучшем случае.

Я думал, что после столь плотной еды запал будет угасать, но все только еще больше раззадорились. Начались алкогольные разговоры на тему общих воспоминаний.

— Кстати, Сион, а почему ты все время выбираешь воду? — спросила вдруг Мархи.

— Просто уже привык к этим картам, — пожал плечами я.

— Ты маг воды?