Марш к морю

Комната с земляным полом была длинной и низкой. Что-то в обстановке заставляло Фейна быть уверенным, что когда-то это была конюшня, но если и были какие-то остатки запаха конюшни, то его заглушала вонь мочи и бродящего пива. Любители выпить развалились на кучах соломы ячменного риса, их напитки и еда были расставлены на низких столах, которые представляли собой не более чем тяжелые доски, установленные на расколотых бревнах, и слушали певца с хриплым голосом посреди комнаты.

Бар, каким он был, находился в дальнем конце - широкая доска, положенная на ряд перевернутых бочонков. Капрал повел полдюжины пикинеров сквозь мрак, перешагивая через рвотные массы и менее узнаваемые вещества, пока они не достигли своей цели.

- Что у тебя есть? - спросил Фейн бармена, поворачиваясь боком к стойке, чтобы следить за происходящим у него за спиной. Когда вокруг бродячие певцы, обязательно должны были быть и воры.

- Пиво или лист ченни, - ответил бармен. - Есть немного сливового вина, но сомневаюсь, что у вас хватит на это денег.

- Сколько стоит пиво? - спросил Прит.

- Три серебряных за кружку.

- Три серебряных? Это возмутительно! - огрызнулся сменщик. - Клянусь Богом, мне никогда не следовало покидать Диаспру! Все эти проклятые к'вэрнийцы - воры!

- Заткнись, Чем. - Капрал наотмашь ударил крикуна по уху. - Не обращайте внимания на идиота, - сказал он бармену. - У него еще не высохло за рогами.

- Тогда вам нужно держать его в наморднике, - сказал бармен, ставя что-то тяжелое и вытаскивая свою фальшивую руку из-под доски. - На случай, если вы, придурки из Диаспры, не слышали, мы были отрезаны от большей части наших поставок на гребаные месяцы. Лучше бы он радовался, что вообще можно выпить пива. И еще одно подобное дерьмовое замечание, и я выставлю вас за дверь.

Прит начал открывать рот, и Фейн снова ударил рядового наотмашь, прежде чем последовала реплика.

- У нас только весовое серебро, - сказал он бармену.

- У меня есть весы, - сказал бармен, открывая сейф.

- Не возражаете, если я сниму с них мерку, не так ли? - спросил капрал. - Не то чтобы что-то было не так, конечно.

- Нет, если бы вы всегда были правы, то их бы не было, - ответил бармен с хриплым смехом.

Фейн вытащил из своей сумки скульптурку из песчаника с тонкой резьбой и сравнил ее с серебряной монетой на весах к'вэрнийца. Две чашки балансировались почти идеально, и капрал удовлетворенно хмыкнул, убедившись, что бармен был достаточно честен в своих оценках.

- В городе действует закон, запрещающий незаконные действия, - сказал бармен, отмеряя серебро из кошелька капрала. - Я дам вам на волосок больше стандартной цены серебра, если вы захотите обменять все это на монеты, - добавил он.

- Почему? Потому что тебе нравятся наши лица? - спросил Прит.

- Клянусь Крином, ты действительно ходячее приглашение к тому, чтобы тебе разбили лицо, не так ли?

- Все равно, в его словах есть смысл, - сказал капрал. - Зачем давать нам лучше стандартной цены?

- Мой однопометник - серебряник. Немного выше стандарта все равно лучше, чем ему приходится платить за слиток серебра.

- Годится, - сказал капрал. - В любом случае, я бы предпочел, чтобы это было в монетах.

- Где вы все это раздобыли? - спросил бармен, раздавая кружки, взвешивая и меняя содержимое их кошельков. Основная масса серебра была в виде самородков неправильной формы размером с большой палец, которые выглядели как блестящие костяшки.

- Боманы катались в нем, - сказал Прит. - Мы только что получили свою зарплату за тот последний бой.

- Так и думал, - сказал бармен. - Вы, ребята из Диаспры, принесли единственное серебро, которое мы видели за последнее время. Удивлен, увидев пехоту с наличными, вот и все.

- Вот почему я пришел с этими придурками, - сказал ему рядовой. - Я за еще немного добычи, добычи, добычи! Эти боманы забрали Синди, они собираются срать золотом.

- Ты обосрешься, когда наконец увидишь их, ты, бесхребетный пехотный ублюдок, - сказал кавалерист-северянин, вырисовываясь из темноты. - Дай мне еще немного листьев ченни, ты, к'вэрнийский вор.

- Тебе лучше держать язык за зубами, иначе будешь жевать одной стороной, - огрызнулся бармен. - Пять серебряных.

- Раньше было две, - прорычал кавалерист.

- Цена растет с обострением, - последовал ответ. - Пусть будет семь.

- Ах ты, жалкий вор! - рука кавалериста опустилась к мечу.

- Давайте не будем здесь увлекаться, - сказал Фейн, оглядываясь, нет ли в заведении кавалерийских сержантов.

- Отвали, пехотный червяк, - невнятно произнес кавалерист, поворачиваясь к младшему сержанту чуть поменьше ростом. - Если бы не вы, гребаные южане, мы бы не оказались в такой переделке.

- Эй, рогатый, мы все вместе солдаты, - сказал капрал с хриплым смехом. - Давай я поставлю тебя кружку пива.

- Мне тоже не нужно твое чертово серебро! - Северянин хлопнул капрала по руке и отправил пересчитанные монеты, больше, чем месячное жалованье пехотинца, вращаться во мраке. - Коротконогие ублюдки. Ничего не делаете, только замедляете нас.

- Корп, - медленно произнес Пол. - Он ударил...