Марсала

— Ария, а кто там внутри? — тихо спрашивает она.

— Ох, там много, кто есть. Пойдём лучше познакомлю сразу. Не стесняйся.

Мы проходим в гостиную, и я знакомлю всех с Эмель.

— И, наконец, Эрай, сын тёти Берен.

Они протягивают друг другу руки, но при этом ни на секунду не отрывают друг от друга глаз.

— У тебя очень красивые глаза, — делает ей комплимент Эрай, словно забыв, что вокруг него кто-то есть.

— Кхе-кхе, — пытаюсь вернуть его на землю я.

— То есть, да. Рад знакомству, — неловко говорит он.

Эмель застенчиво пожимает ему руку, и все возвращаются к ужину.

На самом деле я немного удивлена, потому что никогда не видела, чтобы Эрай засматривался на девушек. Но на Эмель он смотрел так, что слов не надо, всё и так понятно. Это начало большой истории любви? Посмотрим…

После ужина мы убираем всё со стола, чтобы приступить к десерту. Говоря, «мы», я имею ввиду абсолютно всех. Бабушке было неудобно, когда мужчины начали нам помогать, но они дружно начали отстаивать свою точку зрения и говорить, что это не только женское дело, мужчины тоже должны участвовать.

Так приятно видеть, что мужчины нашего времени, а тем более восточные мужчины, придерживаются совершенно другого мнения о значимости женщин. Они перестали видеть нас в качестве поваров, уборщиц, служанок, да и просто как вещь. Они поняли, что у нас тоже есть право на голос, свободу, на жизнь в целом. Жаль, что ещё не все это поняли, конечно, но надеюсь, что увижу то время, когда это поймут все.

Бабушка приготовила мне праздничный торт с надписью: «Твой волшебный 21 год жизни». Я молча посмотрела на неё, а она в ответ прошептала: «Я знаю». Наше с мамой волшебное число… Прежде, чем задуть свечи, я пожелала, чтобы все мои родные были счастливы и здоровы. Не знаю ничего, что могло бы быть важнее этого.

— А теперь прошу у всех внимания. Мы с Юсефом хотим вам кое-что сказать.

Все садятся, а Юсеф встаёт и подходит ко мне. Внимательно смотря на нас, все ждут того, что мы скажем.

— Ещё когда я была в Тегеране, Юсеф сделал мне предложение, на которое я ответила «да». Тогда я ещё ничего не знала о своей настоящей матери и о вас, но потом всё изменилось. Моя жизнь полностью перевернулась, но этот мой ответ остался неизменным. Бабушка, ты появилась в моей жизни недавно, но ты уже стала для меня одним из самых важных людей, поэтому мы хотим твоего благословения.

Юсеф подходит к бабушке.

— Я правда люблю Арию, бабушка Митра. Я всегда буду выбирать её и оберегать от всех и от всего. Она — единственное, что у меня есть.

Он достаёт из кармана небольшую коробочку с кольцами, которые мы купили сегодня, решив устроить что-то вроде помолвки в присутствии всех.

— Если вы верите в нас, то мы хотим, чтобы вы надели нам эти кольца и отрезали красную ленту в знак поддержки нашего союза, — искренне говорит Юсеф, протянув бабушке коробку.

Эта красная нить перерезается после того, как молодые надевают кольца и произносят клятвы. Её смысл в том, чтобы эти клятвы стали обещанием, которое будет сдержано.

Я смущенно улыбаюсь, почувствовав, как Юсеф надевает на мой палец кольцо. Эти переливающиеся камни кажутся живыми, они отражают бесконечное сияние нашей любви. Мы смотрим друг на друга, и на мгновение время останавливается.

В этот магический момент звучный смешок бабушки возвращает нас в реальность. С богатым опытом и мудростью, которые накопила за долгие годы, она поднимает ножницы и перерезает красную нить, связывающую кольца.

Я смотрю на всех в гостиной и замечаю, как Зейн тихонько вздыхает, а его взгляд ушёл куда-то вдаль. Заметив мой взгляд на себе, он улыбается, но словно через грусть. Это меня немного расстраивает, но я решаю не зацикливать на этом внимание, потому что хочу сосредоточиться на этом прекрасном и важном моменте своей жизни.

В это время тётя Берен и Эрай сияют от счастья. Дядя Акиф и Эмель тоже присоединились к семейной праздничной атмосфере и радуются за нас.

Мы с Юсефом знаем, что наш путь переплетён судьбой, и что мы можем полностью доверять друг другу. Бабушка подходит к нам и гладит меня по голове с любовью и сдержанным восторгом. Её глаза светятся от счастья и гордости. Безумно приятно это видеть, ведь никто раньше так на меня не смотрел.

— Пусть ваши кольца будут символом вечной любви и верности. Искренне желаю вам прекрасных мгновений, счастья и благополучия на этом пути, который вам предстоит пройти вместе, дети мои, — говорит она, смотря на нас с Юсефом.

Единственный человек, которого мне сейчас не хватает, это Мирай… Но я чувствую, что она где-то рядом. Возможно, смотрит на меня с небес или из глубин моего сердца.