Мародер

Сережа спокойно смотрел на меня, и я не видел в его глазах зависти. Ему нравилась его жизнь, и менять ее на мою, «респектабельную и при деньгах», он не хотел. Правильно в общем-то делал… Это я бы с ним, не глядя в вариатор, махнулся.

— Так как насчет «Баварского»? — снова предложил он.

— Лучше водки.

— Егор Николаевич… — укоризненно покачал головой Сережа.

— Водки, — упрямо повторил я.

Сережа поставил передо мной рюмку, налил водки.

— Огурчик, грибочки?

— Красную икру, — буркнул я и, не дожидаясь закуски, опрокинул в себя рюмку.

Бармен поставил на стойку блюдце с красной икрой, воткнул ложечку и пододвинул ко мне. Но я к икре не притронулся, застыв в неподвижности. По мере того как водка, скользнув по пищеводу, медленно проникала в организм, межвременная тень каплями вытекала из правой штанины на пол и черными брызгами уносилась в хороводе бликов вращающегося зеркального шара. Что это еще Сатана удумал? Чего ему не сидится? Как дитя малое — ему бы резвиться да резвиться, а мне все потом боком выходит.

— Водка не в то горло попала? — сочувственно поинтересовался Сережа. — По спине постучать?

— Все нормально… — выдохнул я, взял ложечку икры, закусил и скосил глаза на пол. Черные лоскуты межвременной тени, перемежаясь с зеркальными бликами, неслись по полу и мышами разбегались по залу казино в разные стороны.

— Еще налить? — предложил Сережа.

Я согласно кивнул, выпил вторую рюмку, и разлившийся по телу алкогольный дурман оказал успокаивающее действие. Да какое мне дело, что за карусель устраивает здесь Сатана? Я к нему в сторожа не нанимался, его ко мне в стражи навесили.

Бармен от меня не отходил.

— Поплотнее перекусить не желаете, Егор Николаевич?

Я посмотрел на него. В сердоболие и участие Сережи не верилось. Раньше, когда я задумывался, он тактично отходил в сторону или к клиентам, а сейчас…

Провинциальная парочка допила коктейли и поглядывала на бармена, ожидая продолжения разговора, но Сережа делал вид, что занят обслуживанием клиента. Или не делал, а на самом деле обслуживал, а у меня снова разыгралась паранойя.

— А что можешь предложить?

— Оленину по-охотничьи, — доверительно сообщил он. — Весьма рекомендую. Редкое по нынешним временам блюдо.

«По нынешним временам» задело во мне хронера, и я насторожился. Неужели опять начинается?

— Да?

Я сделал вид, что удивился.

— Сейчас не Средние века, когда благородные олени бродили по лесам Европы и на них устраивали охоту.

— Так это оленина из девятнадцатого века? — индифферентным тоном бросил я пробный шар.

И не попал.

— Окаменелостями не торгуем, — широко улыбнулся бармен, и я поверил в его искренность. Не имел он представления о путешествиях во времени, просто фраза пришлась к месту. — Это мясо не благородного оленя, а северного. Поставка с Чукотки.

— С Чукотки? Олигарх чудит… Тогда и цена на него безбожная.

— Для них безбожная, — кивнул в сторону провинциалов бармен. — А для вас вполне приемлемая.

Он поставил на стойку закрытый одноразовый судок с ценником. При виде цены брови у меня взлетели, но отказываться я не стал. В конце концов, в пиллиджеры пошел именно для того, чтобы хорошо жить и вкусно есть. Первое у меня отобрали, и что осталось?

— Ладно, попробую…

— Не разочаруетесь, — пообещал Сережа. — Ещё чего-нибудь?

Я хотел поблагодарить и отказаться, но вспомнил о лежащем в кармане бриллианте.

— Да… — неуверенно протянул я, — Но вопрос не по теме…

— Спрашивайте.

— У тебя нет знакомого ювелира? Хорошего?

— Зачем вам? — удивился Сережа.

— Не грабить, конечно, — фыркнул я, — Хочу дамский перстенек заказать. С бриллиантом. Бриллиант мой. Не хочется попасть на жулика или дилетанта.

Сережа понимающе покивал, достал из-под стойки визитную карточку и протянул мне.

— Держите, это один из моих клиентов, — сказал он. — Сделает не хуже Фаберже. Когда с ним свяжетесь, сошлитесь на меня. Не откажет.

Я глянул на карточку, и брови у меня взлетели.

Золотых дел мастер

художник

Анатолий Греков

— Оп-па! Надо же, кто у тебя в клиентах ходит! — восхищенно покачал я головой. Имя ювелира Грекова гремело по всей Европе.

— Да вот так уж… — развел руками Сережа, расплываясь в довольной улыбке.

— Слушай, а у тебя случайно визитки Президента нет?

Сережа рассмеялся.

— Президента какой компании? — лукаво переспросил он.

— Президента России или, на худой конец, Соединенных Штатов, — не остался я в долгу.

— Все может быть, все может быть… — многозначительно парировал Сережа, кивнул и, отойдя к провинциалам, принялся их обслуживать.

Я покачал головой. Артист… Затем пододвинул к себе судок с олениной и открыл.

Внутри судок был разбит на три отделения: в большом отделении лежал кусок аппетитно приготовленного мяса, а в двух малых — горчица и хрен. Взяв вилку и нож, я потрогал мясо и понял, что оно холодное.

Сережа у клиентов не задержался. Налил им по второй порции коктейлей, перебросился парой слов и вернулся ко мне, к явному неудовольствию провинциалов, собиравшихся возобновить оживленную беседу.

— И как вам оленина? — поинтересовался он.

— Не знаю. Холодная. Разогрей в микроволновке.