Мародёр

Суть сил Света Порядок использование иных ипостасей Сути запрещено. Рабский ошейник.

Что за ерунда? Почему на этого покойника порядок реагирует, а других игнорирует? И что вообще это значит? Неужели… Неужели Суть Смерти все-таки сидит во мне, и мне не привиделась седая богиня.

Шахту тряхнуло. Каменная плита, казавшаяся монолитной, заскрипела и отползла в сторону, открывая узкий темный проход в боковое ответвление. Я узнал его по глубоким, словно оставленными зубами огромного чудища, царапинам на балке. Теперь я хотя бы знаю где я. Если пройти по нему шагов триста, можно добраться до выработки уходящей вниз, а там еще шагов через двести и до узкого прохода выходящего наверх и вентилирующего шахту. Лаз узкий, но и я человек не толстый, пролезу как-нибудь.

Я подобрал камень огня, отряхнул его от пыли, поднял над головой так, чтобы он мог осветить вскрывшийся проход. Камень мигнул и погас. Но того мгновения, что он еще светил, мне хватило, чтобы понять, что я пролезу.

Откладывать я не стал.

Мертвые. Как много мертвых. Каждый день сюда, вглубь шахты спускаются сотни рабов, чтобы добыть немного Соли. Каждый день они выходят наверх и лишь иногда, крайне редко кто-то остается здесь навсегда. Сегодня же смерть собрала большой урожай. Пока я протискивался между завалом из камней и стеной я насчитал с десяток покойников. Выбравшись же в проход, еще пятерку.

Дышать здесь было легче, воздух был горяч, но свеж. Да и идти в почти полный рост, не то же самое, что пробираться по камням, скользя на покрытых чужой кровью острых гранях.

Его я не видел. И вообще не заметил бы, но нога соскользнула и уперлась во что-то мягкое. Мертвец. Очередной мертвец. Сколько здесь сегодня погибло? Пятьдесят человек? Сто? Двести? Я не знал сколько нас вообще и никогда не пытался сосчитать. Зачем? Сегодня одни, завтра другие. Рабы меняются слишком быстро и жизнь наша слишком коротка.

Стон отразился от стен шахты. Внизу и чуть сзади мелькнул огонек. Я отдернул ногу, прижал колено к груди. Огонек разгорался сильнее. И вот из темноты проступила фигура человека сжимающего в одной руке булыжник, а в другой камень огня. Живой!

Я бросился к нему, наклонился, всмотрелся в лицо. Молодой парнишка, лет двадцати с небольшим, на сбоку на лбу шишка, кожа лица содрана, словно его тащили по камням, нос разбит и опух, губы потрескались и тоже опухли.

- Воды, - прохрипел он, приподняв голову.

- Дал бы, - ответил я. – Но нет у меня воды.

- Пить хочу, - голова откинулась назад, гулко ударив о камни.

- Напьешься, - пообещал я, глазами шаря по тощему телу и не понимая почему он не пытается выбраться. Его придавило балкой. Длинный толстый гвоздь едва не пропорол бедро. На палец левее и парень бы не дожил до этого момента.

- Пальцами пошевели!

Он послушно шевельнул рукой, выронив камень огня.

- Да не этими, - прорычал я. – На ногах!

Он шевельнул, на правой, пальцы левой не двинулись. Демоны знают, что у него с ногой, возможно, что ее и нет, но бросить его я не могу.

- Больно! – пожаловался он.

- Потерпишь, - я наклонился к балке.

Рука оплела шею, в горло уперся заточенный камень.

- Ты убьешь меня? – прохрипел парень мне в ухо. Его лицо искажено гримасой ярости, взгляд не обещает ничего хорошего, но прирезать меня сил не хватит.

- Какого демона ты мне сдался? – рыкнул я, легко выбив камень из его руки.

- Так… - он покосился на аккуратный ряд из восьми полных кулей Соли.

- Ради этого? – я не сдержался и залепил ему по щеке тыльной стороной ладони. – Очнись, покойник! Кому здесь сейчас вся Соль мира нужна? Помоги лучше!

Я обхватил здоровой рукой балку и постарался ее приподнять. Не помню как его вытащил, не помню как взвалил на спину и потащил по коридору. Очнулся, только когда он стал помогать, упираясь руками в стену и проталкивая себя вперед. И очнулся лишь потому, что он выронил камень огня. Аккуратно опустив парня на пол, я сел рядом и, тяжело дыша, хлопнул его по ноге.

- Выберемся! Ты молодец!

- Спасибо! – смущенно прошептал он. – Я уж думал мне конец.

- Возможно, - я глянул на вывернутую левую лодыжку, - но точно не сейчас. Руки целы? Сильные? Подтягивать себя сможешь?

Мы справились. Хотя и в первый раз проскочили мимо вентиляционного лаза. Парень оказался силен. Он не только пер вверх на руках, но и упершись здоровой ногой в стену помогал подняться мне. Мы вылезли. Солнце ослепило, но нам было все равно, мы развалились на поросшем мхом камне и хохотали в голос, пока мрачно улыбающийся надсмотрщик не навис над нами.

Глава 6

Халкан Мирир выглядел плохо. Его лицо посерело, осунулось, тонкие губы дрожали, в уголках рта залегли складки, под глазами синие круги. Мрачный, хмурый, сдвинув брови к переносице, он стоял посреди лагеря, смотрел на обвалившийся вход в шахту пустыми глазами, и зябко кутался в подбитый мехом кафтан. Его душил кашель, но он держался, лишь изредка дергался и прикрывал рот дрожащей ладонью.

На наше появление он не отреагировал, даже когда надсмотрщик громко сказал:

- Еще двое выбрались.