Маркиза из стриптиза

«И этот человек у нас будет за главного? – поразился он решению своей компаньонки. – Он же, наверное, трезвым никогда не бывает!»

Словно в подтверждение, Валин кавалер, едва усевшись за столик, подозвал официанта:

– Бутылку «Смирновской», – он сделал внушительную паузу, – попить что-нибудь и закуску соответствующую на ваше усмотрение, – рука его при этом совершала сложные пируэты, пальцы, растопыренные в разные стороны, причесывали воздушное пространство параллельно поверхности стола.

Перед тем как приступить к обсуждению сегодняшнего дела, парень все же представился Максимом Лимцовым, можно просто Лимон, и протянул по-барски руку. Эдуарду ничего не оставалось, как пожать ее. Лимон пил водку и за столиком в основном был слышен его голос. Все разговоры сводились к тому, что он очень крутой. А уж какой крутой его старший брат, тут уж вообще и близко не подходи. Лучше под танк попасть, чем связаться с ним.

Фотограф давно понял, чей братец сидел перед ним. Имя Лимцова-старшего было одно время на слуху в определенных кругах. В начале перестройки он со своей бригадой захватил и держал «под крышей» огромнейший район города. Потом постепенно отошел в тень, но по-прежнему оставался мощной фигурой. Брат явно не в него, с иронией подумал Эдуард, отпивая из бокала пиво. От водки он отказался, сославшись на то, что после не сможет работать с фотоаппаратом: настройку трудно выставить, и качество фотографий может оказаться плохим.

Лимцова-младшего вполне удовлетворил такой ответ.

– Работа прежде всего, – глубокомысленно заявил он, опрокинул в себя добрых полстакана водяры, выдохнул и ухватился за Валину сигарету.

«Если он так будет продолжать, то скоро под столом окажется», – отметил про себя Эдуард.

Похоже, к этому и шло.

– Валентина! Обрисовала человеку ситуацию? – Максим вдруг сделал попытку сосредоточиться.

– Не волнуйся, еще успею! – наигранно беспечным голосом ответила Валентина, ласково, как ребенка, гладя пьяного по голове. – До вечера еще далеко, а Эдди – человек бывалый, много ему объяснять не нужно!

– Да. – Взор Максима застрял где-то в районе пустого стакана, потом перекинулся резко на фотографа. – Главное, вы теперь денег больше получать будете! Валентина! – Голова метнулась в сторону девушки. – Ты объяснила человеку, что почем теперь по бабкам будет?

– Конечно! – удивленно посмотрев на него широко открытыми глазами, соврала стриптизерша.

Эдик понял, что она играет с ним. Он знал Валентину уже давно и не мог даже на минуту представить, что она воспринимает этого пьяного клоуна всерьез.

– Нормалек? – Голова вновь развернулась к фотографу.

– Просто отлично, – серьезно ответил молодой человек. Полагаясь на свою интуицию, он решил поддержать Валентину.

– Ну, раз все довольны, тогда по коням! – Максим с сожалением еще раз посмотрел на свой пустой стакан, но водку, едва прикрывавшую дно бутылки, трогать не стал.

Штормило его здорово, и Валентина сразу поспешила на помощь. Они сплелись в объятиях, только так Максим смог передвигаться более-менее верно.

Чуть обернувшись, Валя бросила Эдди:

– Не отставай! – и подмигнула заговорщически.

«Не знаю, что она задумала, но с этим алкашом мы погорим обязательно! Если нас не прибьют, то уж в уголовку мы вляпаемся точно!» – с тоской глядя на пару, выписывающую пируэты, подумал Эдик.

– Встретимся где обычно через час, я одна подъеду! – шепнула фотографу Валентина, загрузив совсем раскисшего Максима в такси.

– Пока! – сказала она громче, сделав Эдди ручкой, и машина умчалась в направлении Заводского района.

Молодой человек посмотрел им вслед и покачал головой, а потом перешел на другую сторону. Ему нужно было двигаться в обратном направлении. И тут рядом резко тормознула легковушка, раздался сигнал клаксона.

«Борис, – удивился Эдуард. – Они что, следили за нами?»

– Садись, подвезу! – открывая переднюю дверцу, бросил тот.

Пару минут молодые люди проехали в молчании.

– Как тебе новый босс? – первым заговорил хозяин тачки.

– Напился в усмерть за какие-то полчаса, – усмехнулся Эдуард.

– И что ты думаешь обо всем этом? – останавливая машину, Борис в упор посмотрел на фотографа.

– Пока еще ничего не думаю, пока только недоумеваю, – честно признался последний.

– Девка просто зарвалась. Хочет отколоться ото всех и рубить бабки в одного. Лимон не в счет, она его обставит запросто. Только одного девочка не учла. – Борис усмехнулся в своей обычной манере и почти вплотную наклонился к лицу Эдуарда. – Кто бабки с клиента стянет? Ну, допустим, с этим они вместе с алкашом справятся. Пусть, а вот в случае чего, кто ее симпатичную задницу прикрывать будет? Кстати, и твою тоже. Лимцов-старший, не дай бог, что случится, вытащит только своего непутевого братца, а на остальных ему плевать. Подумай над этим.

Он включил скорость, и машина понеслась вперед, к дому фотографа.

«А ведь он на сто процентов прав», – с грустью подумал Эдуард.

– Ну так что ты решил? – не глядя на него, бесцветным голосом спросил Борис. – С нами остаешься или с этой полоумной? Только подумай хорошо, второго шанса может и не быть!