Маркграф из Преисподней

— Больше? — удивился я. — Дорогой, мы ещё даже тебя не трогали. Просто беседовали. Уведите, — кивнул я охранникам. Когда те вышли с женщиной и девочками, я взглянул на Николая. — Это то, что я думаю? Ты демонолог?

— Мы демонологи, — поправил парень, продолжая лепить. — Кстати, завтра в школу. Каникулы кончились. Чувствую, тебе придётся освежать знания гримуаров и прочего.

Так, что за школа⁈ Судя по словам брата, там учат демонологии — использованию сил бесов. Вот только эта наука доступна исключительно людям. Мне, как демону, заниматься ею невозможно. Не из этических соображений, хотя было бы странно призывать собственных коллег, чтобы о чём-то прочить. Просто в человеческом теле или нет, ангел не может заниматься демонологией. Даже если он Падший. Недурно бы уточнить, что за школа, но я решил, что сейчас это несвоевременно. Сначала закончим с егерем.

— Мы будем слушать, — сказал я Макару. — И слушать будем очень внимательно. Если нам покажется, что ты лжёшь или юлишь, мой брат использует восковую фигурку твоей дочурки. Не знаю, услышишь ли ты здесь её крик — наверное, нет — но можешь не сомневаться — ей будет очень больно. Ты меня понял?

— Да, Ваша Светлость! — кивнул егерь. — Я всё скажу! Только не трогайте её!

— Что ж, все в твоих руках, парень! Начнём. Вопрос первый и краеугольный: ты управлял вепрем, заставив его напасть на нас с отцом?

Глава 13

Макар затряс головой.

— Да! Это я!

Мы с Николаем переглянулись.

— Зачем? — спросил я. — Чем тебя искусили? Деньгами?

— Да, всё из-за них, — не удивил и не разочаровал меня следопыт. — Мне предложили очень много денег. Такую сумму, на которую я мог бы устроить обеих девочек в приличную школу, потом — техникум для модификантов, а нам с женой не пришлось бы работать до старости. Мы купили бы квартиру в городе или домик в глубине империи, подальше от границ, и зажили бы в своё удовольствие!

— Что, и всё? — спросил я Николай. — Ради этой обывательской мечты ты решил предать… нет, убить нашего отца⁈ Маркграфа⁈ Из-за домика на берегу сраного пруда⁈

Я видел, что брат заводится, и решил перехватить разговор, пока он не вышел из себя и всё не испортил. Уголёк вместо егеря нам не нужен. Это означало бы, что усилия отправились коту под хвост.

— Погоди, Коля, — сказал я, подняв руку. — Спокойно! Не так важно, чем руководствовался Макар — в конце концов, это нам не нужно думать о будущем и деньгах, а для него это важно, так что не спеши осуждать его, — сколько кто ему предложил тут кругленькую сумму, перед которой он не смог или не захотел устоять.

— Кстати, да! — оживился Николай. — Кто это был? Шуйские⁈

Боже, ну кто же подсказывает ответы⁈ Нет, парню предстоит ещё многому научиться. Правда, в этот раз его оплошность не имела последствий: егерь не стал ничего подтверждать. Вместо этого сказал:

— Не знаю, Ваша Светлость. Клянусь! Мне не называли никаких фамилий.

— Да, это логично, — махнул рукой Николай. — Кто стал бы? Бред! Конечно, не называли. Ладно, расскажи, по крайней мере, как это было. Кто-то же с тобой связывался, встречался?

— И передал деньги, — добавил я.

При этих словах следопыт быстро взглянул на меня и тут же отвёл глаза.

— Кстати, да, — проговорил Николай. — Тебе ведь наверняка уже заплатили. Верно? Отец-то мёртв, а значит, задание ты выполнил. Только не врать! — он красноречиво продемонстрировал золотую иглу.

— Это деньги для моей семьи, — после паузы сказал егерь. — Пожалуйста, оставьте их им. Вам они всё равно не нужны. Для вас это просто копейки!

— О какой сумме идёт речь? — спросил я. — Вдруг ты продешевил.

— Двадцать миллионов.

— Золотом? — тут же уточнил Николай.

— Да, — нехотя кивнул охотник.

Парень присвистнул.

— Нехило! Хотя, конечно, ты мог запросить больше, и тебе дали бы.

— А могли бы нанять кого-нибудь другого, — буркнул следопыт.

— Тоже верно, — согласился Николай. — Итак, выкладывай всё по порядку.

— И не вздумай юлить, — добавил я. — Мы заметим, если станешь изворачиваться.

На самом деле, заметить это мог, в основном, я, но так звучало проще.

Охотник тяжело вздохнул.

— Хорошо. Со мной связался человек… мужчина лет сорока пяти. Представился Юрием, фамилию не называл. Он подошёл ко мне в городе, когда я ездил по делам. Занимался закупками охотничьего снаряжения. Меня послал Фёдор Степанович. Было это недели за три до… того случая. Этот Юрий меня долго уговаривал, сулил золотые горы и всё время поднимал цену. Сказал, у них есть модификант в виде кабана. Если он убьёт вашего отца, никаких улик не останется. Отпечатки будут, какие надо. Главное — не говорить, что зверь на двух ногах ходит. Я потом это чудище следовало уничтожить. Но ваш отец, видимо, повредил модуль. Я потерял связь с кабаном, и тот сбежал. Я надеялся, что он полезет в Пустошь, и там его прикончит какая-нибудь мина или автоматическая установка, но не повезло. Тварь оказалась умнее, чем я думал.

— Этот Юрий с тобой связывался по этому поводу? — спросил я. — После нападения на отца.

Егерь кивнул.