Марка страны Гонделупы

– Оглох, что ли? – услыхал он вдруг тёткин голос. – Третий раз говорю… Сбегай в гастроном.

Кирилка поднял на тётку глаза.

– Вот деньги… Пять рублей – других нет! Купишь чаю. Самую махонькую пачку бери, за пятнадцать. Понял?

Глава восемнадцатая Открытие гастронома, или В воскресенье днём

Когда Кирилка уже выходил из дому, тётка вдогонку крикнула:

– Смотри сдачу не растеряй!

В гастрономе Кирилка подошёл прямо к отделу штучных товаров и сказал продавщице:

– Тётя, дайте самую махонькую пачку чая за пятнадцать копеек.

Так ему велели дома.

Но продавщица как раз в этот самый момент занималась гражданином в кожаной ушанке. Этот гражданин никак не мог решить, что ему взять – две пачки папирос, одну плитку шоколада и персиковый компот или наоборот: одну пачку папирос, две плитки шоколада и совсем не брать компота. Продавщица была так занята этим вопросом, что не обратила на Кирилку ни малейшего внимания.

Но Кирилка, как можно дальше протягивая руку с деньгами, настойчиво твердил своё:

– Тётя, дайте самую махонькую пачку чаю за пятнадцать копеек…

Тут продавщица заметила наконец нового покупателя и сердито на него прикрикнула:

– Подождёшь! У меня не десять рук…

Нет, Кирилка и не думал, что у продавщицы десять рук. Две руки, только две руки у неё было. Это он отлично видел.

– Хорошо, – сказал Кирилка, – я подожду…

Он был на редкость сговорчивый мальчик.

И вот, пока продавщица, щёлкая на счётах, подсчитывала, сколько причитается за три пачки папирос, коробку мармелада и банку фаршированного перца (это было последнее и окончательное решение гражданина в кожаной ушанке), Кирилка прилежно разглядывал всё, что лежало под стеклом на прилавке.

Сначала он рассмотрел все банки с консервами и компотами. На рыбных были нарисованы рыбы разных пород, на овощных – всякие овощи, на фруктовых – красивые фрукты…

В общем, это было не так уж интересно.

Правда, его несколько удивила стеклянная банка с роскошной ярко-розовой розой. Он прочел на ней: «Розовое варенье». До сих пор Кирилка был убеждён, что розы только нюхают. Но оказывается, их ещё и едят. И Кирилка твёрдо решил попробовать, каковы на вкус эти самые розы. А вдруг они слаще леденцов и ароматнее ирисок?

По кулькам с мукой и крупой, по коробкам с лапшой и вермишелью Кирилка лишь скользнул взглядом. Ничего интересного не было в этих предметах.

Вот конфетные коробки – другое дело!

И Кирилка, наскоро оглядев чай, красиво уложенный за стеклом, собирался было перейти к созерцанию великолепного ледокола на одной из коробок, и тут…

У Кирилки сразу потемнело в глазах. И хотя он протёр глаза кулаком да ещё два раза протер рукой стекло витрины и даже прижал нос к этому стеклу, всё равно перед ним пирамидкой лежали кубики чая, и на каждом из них…

Тем временем нерешительный гражданин в кожаной ушанке расплатился, получил свои покупки и ушёл, а продавщица вспомнила наконец о своём другом покупателе.

– Ну, – сказала она, – чего тебе? Давай деньги…

Но Кирилки давно и след простыл: его не было ни возле прилавка штучных товаров, ни в самом магазине.

Он мчался к Вовке, до того взволнованный и даже больше – до того потрясённый, что пролетел бы мимо Вовкиного дома, если бы сам Вовка не сидел в это время верхом на заборе.

– Эге-ге, Кирилка! – заорал Вовка, увидав приятеля. – Ты куда?

Кирилка остановился.

– Слезай с забора! – приказал он Вовке.

– А куда пойдём? На каток или ещё куда?

– В гастроном…

– В гастроном? – удивился Вовка. – Чего мы не видали в гастрономе?

Однако, перекинув ноги, соскочил с забора.

– Слушай!.. – Кирилка сложил ладони трубочкой и зашептал Вовке на ухо.

– Нет, – решительно и громко заявил Вовка, – с ним я больше не вожусь… Ну его!

Но Кирилка настойчиво продолжал нашёптывать, не отнимая от Вовкиного уха своих ладошек. И, по мере того как он шептал, у Вовки менялось выражение лица.

Сначала оно стало злорадным:

– Ага! Так ему и надо! – И Вовка стукнул кулаком по забору. Потом его лицо стало не только удивлённым, но даже несколько расстроенным:

– Все на одну? Врёшь!

Постепенно оно стало сердитым, и, грозя кому-то невидимому кулаком, он вскричал:

– Мы ему ещё покажем!

Затем мальчики побежали в гастроном и там долго смотрели на витрину штучного отдела, где за стеклом пирамидкой лежал чай разных сортов.

При этом Кирилка твердил, тыча пальцем в стекло:

– Точь-в-точь… Точь-в-точь… прямо вот с этой пачки.

Вовка же мрачно хмурил свои чёрные брови и хриплым баском повторял:

– Мы ему покажем! Будет знать. Дрянь! – Тут продавщица не выдержала:

– Сейчас же уходите из магазина! Как вам не стыдно! Целый час стоят и бранятся.

Кирилка вспомнил про тёткино поручение и, почтительно протягивая пять рублей, сказал:

– Мы покупаем. Дайте, пожалуйста, самую малюсенькую пачку грузинского чаю. Только, пожалуйста, за пятнадцать копеек…

– Куда же ты убежал? – спросила продавщица, узнав в рыженьком Кирилке своего второго покупателя. – Не мог подождать, пока я получу деньги с того гражданина? Вот чай…

– Он за мной бегал… советоваться! – пояснил Вовка.