Марка страны Гонделупы

Но вот прошло два дня, и Лёва подошёл к нему. Петя стоял в коридоре, у дверей класса. Лёва отвёл его в сторону и с видом заговорщика шепнул:

– Взглянуть хочешь?

Петя тут же догадался, о чем его спросил Лёва. Разумеется, ему хотелось взглянуть на пиратскую марку. Ещё как хотелось!

– Ладно. Так и быть. Уж с кем дружу, с тем дружу… После школы давай прямо ко мне. Только пойдём не вместе. Я пойду прямиком, а ты валяй кружным путём. И чтобы никто тебя не видел. Ясно?

– Ясно, – тоже шёпотом проговорил Петя. – Я знаю дорогу через один двор…

Всё это было так интересно, так увлекательно!

После школы со всевозможными предосторожностям, проходным двором, разными закоулками, поминутно озираясь (так что с первого взгляда было ясно: вот мальчик, которому сейчас откроют какую-то необыкновенную тайну!), Петя побежал к Лёве Михайлову.

Дверь ему открыл сам Лёва. В передней никого не было, и не снимая шубы, Петя пошёл за Лёвой в комнату.

Откуда-то из-под матраца Лёва достал объёмистый свёрток.

– Все марки? – изумился Петя.

Лёва ничего не ответил. Молча начал разворачивать сверток, снимал бумагу, будто с капустного кочана, лист за листом.

– Нет, – сказал он вдруг, – не буду показывать, ещё начнешь клянчить…

Но Петя поклялся, что у него даже в мыслях такого нет. Ему бы взглянуть разок, и всё.

– Ладно, так и быть! – Лёва принялся разворачивать дальше.

Сначала шла обыкновенная газетная бумага, потом коричневая, обёрточная. Потом синяя копировальная с чертежами. Потом снова газетная. Потом просто белая. Потом папиросная. И наконец, когда Петино терпение вот-вот готово было лопнуть, Лёва добрался до конверта:

– Здесь!

Петя весь задрожал.

– Закрой глаза! – велел Лёва.

Петя зажмурился. А Лёва снова зашелестел бумагой. Что он ещё делал, неизвестно. Петя честно зажмурил оба глаза и ничего не видел. Наконец Лёвин голос скомандовал:

– Можно. Смотри.

И Петя раскрыл глаза. Перед ним, распластавшись на Лёвиной ладони, лежала большая яркая марка. Сбоку ровным полукругом проходил почтовый штемпель, чёрный как сажа, с какими-то замысловатыми закорючками и цифрами.

Почтовый штемпель пиратской страны Гонделупы, понял Петя. Но в общем марка Пете не понравилась. Грубоватая, она была мало похожа на обычные почтовые марки. На переднем плане этой марки стояла пальма с оливковой лакированной кроной. Её коричневый ствол казался вылепленным из пластилина. Сзади блестели розовые горы, сбоку что-то зеленело. А над всем этим южным пейзажем полыхало голубое горячее небо.

– Хороша? – спросил Лёва, повёртывая марку и так и этак. И вдруг закричал: – Не трогай! Не трогай! Не смей трогать!..

А Петя и не думал трогать. Он только смотрел. Правда, с большим вниманием и приблизив к марке близорукие глаза.

– Ничего себе… – сказал он сдержанно и после некоторого молчания. – Кажется, красивая.

– Ну вот, – Лёва нахмурил брови, – так и знал, начнёшь клянчить…

– Я? – удивился Петя. – Я только сказал: ничего себе, красивая.

– А самому небось хочется? – Петя промолчал: нет, марка ему ничуть не нравилась и ему совсем не хотелось иметь такую. А Лёва продолжал:

– Видишь, я говорил, будешь выпрашивать.

– Да нет же…

– Думаешь, не вижу, как хочется! – Лёва решительно тряхнул головой:

– Знаешь, бери её себе!

– Что???

У Пети в глазах три вопросительных знака.

– Страну Гонделупу? – переспросил он, не доверяя своему слуху. Может, он чуточку оглох?

– Да, – у Лёвы в глазах великодушие, – кого люблю, для того ничего не жаль.

– Лёва… – начал было Петя. Но Лёва сердито перебил:

– Раз говорят бери – значит, бери! Ну уж ладно… – Лёва замялся. – Уж ладно, если хочешь, так и быть, бери Гонделупу, а мне давай… – Было видно, что ему трудно выговорить последние слова. – Уж так и быть… шведскую серию.

– Шведскую серию???

Пете вторично показалось, что он оглох.

– И неси скорей, пока не передумал… Ох-ох-ох, как не хочется отдавать Гонделупу!

– Лёва… – снова начал Петя.

– Неси скорей шведскую серию, а то, смотри, передумаю, – сердито говорил Лёва.

– Лёва, – не сдавался Петя, – я только спрошу у мамы…

– Что?! – громовым голосом вскричал Лёва. – Спросишь у мамы? А клятва? Забыл?

– Сейчас принесу, – покорно сказал Петя и выбежал из комнаты.

– Не разорви… Осторожнее отклеивай! – вслед ему крикнул Лёва.

Мама была занята обедом – можно было незаметно проскользнуть в комнату и вытащить из ящика альбом. Как самый последний воришка, боязливо озираясь, Петя содрал все марки любимой шведской серии, сунул их в карман и побежал к двери.

– Петя, куда же ты? – услыхал он мамин голос. – Скоро папа придет. Будем обедать.

– Я сейчас… Я у Лёвы позабыл портфель, – соврал Петя, захлопывая за собой дверь.

Он ужасно торопился к Лёве, хотя ему так не хотелось отдавать шведскую серию и брать взамен марку никому не ведомой и к тому же пиратской страны.

Лёва встретил его на пороге:

– Принёс?

– Принёс…

– Давай.

Петя протянул марки. Лёва торопливо ссыпал их на стол. Пересчитал: все, десять.

– Ох-ох-ох… Жалко Гонделупу! – принялся он вдруг кривляться. – Нет, не отдам, пожалуй…

У Пети радостно забилось сердце.