Марк Мидлер. Повесть о фехтовальщике

«В делегации настроение паршивое, так как по большинству видов спорта наши сильно проигрывают в общем зачете американцам. Но мы-то, рапиристы, свое дело сделали… Дни тянутся необыкновенно долго. Скучно, скучно, скучно. Скорее бы домой. Вы мне оба – ты и сын – снились этой ночью… Так не хотел просыпаться!.. Так хотел покатать тебя и сына на спине!»

Я присутствовал при случае, который, как узнал позже, подтолкнул красавицу Людмилу к окончательному решению стать женой Марка Мидлера.

Брат тогда только что получил квартиру за свои успехи на международных турнирах и доживал в нашей коммуналке последние месяцы. Однажды ночью брат появился дома весь в крови. В свете ночной лампочки я увидел, что его лицо буквально располосовано кровавыми дорожками. Оказывается, когда он вышел с Людмилой из ресторана, на Трубной улице на него напали трое парней. Один попытался сорвать медаль, другой схватил Марка за руки, а третий со спины прорыл на лице Марка ногтями кровавые полосы.

Следующая сцена той же трагикомедии произошла на следующий день. Люся приехала навестить пострадавшего. У нас были пятеро непрошеных посетителей. Двое плохо двигались, у третьего правый глаз был, по-моему, близок к тому, чтобы вытечь. И двое родителей: мать и отец – пожилые люди с усталыми рабочими лицами.

Разговор о ночной драке.

Каждому лет по двадцать. Двое здоровяки, Паша и Антон. Третий, по прозвищу Свист, пожиже.

Марк и Люся сели на кровать в углу комнаты, гости – на табуретки. Что до меня, то я люблю во время серьезных разговоров постоять.

– Ну, расскажите, Паша, что было вчера ночью, почему сейчас явились?

Паша с трудом шевелил языком:

– Мы за-интере-сова-лись (слово «заинтересовались» он разделил на четыре части и произнес в четыре приема) вашей медалью. Немного поспорили с ребятами, кто наденет… вашу золотую… Мы извиняемся…

– Не годится, – сказал Марк, – я прошу, скажите настоящую причину, по которой вы на меня наехали!.. А вас, я тогда услышал, зовут Антон, – обратился брат к другому посетителю, который в этот момент поднес руку к распухшему левому уху и остановил кисть в воздухе, вероятно, вспомнив, что касаться открытой раны для себя хуже.

– Мы вышли из «Узбекистана», – глухо, как из бочки, сказал Антон, – и вы вышли с девушкой…

– При чем тут моя медаль? – перебил Марк.

– Вот я и говорю, – вмешался Паша, – на пиджаке у вас была эта штука… Свист говорит: почему у него, то есть, извините, у вас медаль? Мол, зачем она вам! Пофартит перед своей этой? Давай посмотрим, что за медаль! Ну, вот, мы подошли. А дальше вы знаете.

– А дальше, – сказал Марк, – вы толкнули девушку и втроем схватились за меня: двое с боков и один – сзади.

– Не совсем, – вяло пробубнил Антон.

– Ты вынул нож, – перебил Марк, – и (нашел, кому угрожать холодным оружием!) сказал: «Давай медаль».

– Правый в висок, левый в печень, – констатировал Свист, потирая область виска. – Вы что, боксер?

– А вы думали, что я мать-героиня?

– На медали человек с рапирой, – вмешался я и пояснил: – Штука, с помощью которой в прошлом люди защищали свою честь.

– Честь? – недоуменно переспросил папаша.

– Ну, и что произошло дальше? – продолжил допрос Марк.

Гости молчали.

– Я напомню, – сказал брат. – Ты, – обратился он к Антону, неожиданно перейдя на «ты», – со спины сзади полосовал мне ногтями лицо. Вот этот, – брат покосился на Свиста, – похоже, у меня удачно получилось – сразу лег, а вот этот, – кивнул на Пашу, – взял бы удобней нож. А то держал, фраер, как сигарету.

– Зачем же ломать руку, да еще ногой по яйцам? – простонал Антон, потирая причинное место. – Удар ниже пояса!

– У чемпиона страны отобрать медаль? – сказал я. – Даже у чемпионки по фигурному плаванию или по стоклеточным шашкам так запросто медаль не отобрать. Шибко драться будут. А фехтовальщиков вообще лучше не трогать! У них реакция быстрая. Очень быстрая!

– Марк Петрович, я вас молю, как мать, не подавайте на него в суд, – жалостно попросила женщина, кивая на Антона.

– Марк Петрович, – повторил за ней, как эхо, папаша Паши, – простите нас и примите от нас…

Он неловко вытащил из бокового кармана конверт.

Марк спросил:

– Что я вам плохого сделал?

Папаша судорожно запихнул конверт обратно в карман.

Теперь гости молчали.

Марк тоже молчал.

– Хорошо, – наконец решил он. – Вы свободны… до следующего раза!

Гости, бормоча слова благодарности, заспешили к выходу.

Все это время Люся, сложив ладони на коленях, молча наблюдала происходящее. Теперь она вынула из сумочки крохотные блокнот и ручку, черкнула несколько слов, отдала блокнот Марку и, не попрощавшись, стремительно вышла…

Пробежав глазами записку, Марк протянул ее мне. Круглые веселые буквы выстроились в признание: «Хочу быть твоей женой!»