Мануловы сказки

Традорн организовал по моей просьбе круглосуточную охрану дворца, как сразу же окрестили городскую ратушу жители столицы. Пусть о нас сейчас никто не знает в Норэлтире, но ситуация скоро изменится. Да и не стоит отбрасывать вероятность народных волнений в области. На площади присутствовали лишь жители столицы (да, теперь уже столицы!) и представители районов, а как воспримет известие о возвращении императора глубинка, пока не ясно. Лучше быть готовым ко всему и заранее побеспокоиться о собственной безопасности. Нежданно-негаданно сразу после выступления Роланы рядом с нами нарисовался Маимац и чудесным образом стал министром печати и пропаганды, а также владельцем единственной имперской газеты в области. Или теперь правильно говорить в Империи? Странная ситуация — сейчас на континенте одновременно существует республика и самопровозглашенная Империя, носящие одинаковые названия. А если подумать на эту тему и сменить наше название? Не стоит, наш девиз — «Мы возродили старую Империю», так что пусть СНС переименовывает свою республику!

Итак, все соратники получили высокие должности или министерские портфели. Один я остался без официальной должности. С другой стороны, оно мне надо? Буду Манул Ее Величества Императрицы Норэлтира. Скромно и со вкусом. Этого мне хватит.

Вокруг нашей резиденции развернулась грандиозная стройка. Требовалось конюшни, парковки для летучек, спальни, кухня — да много чего еще, что называется дворцом. Конкурсы проводить некогда, так что подряды на строительство получили наиболее доверенные друзья Ресея. Не хотелось, конечно, начинать правление с коррупции, но другого выхода у нас все равно нет. Не могла же императрица вечно ночевать на диване в своем кабинете. Не лишним будет отметить, что все, кто хотел получить должность при дворе или выгодный контракт, обязаны вступить в партию «Империя — Светлое Будущее», или ИСБ, если кратко. Так мы теперь стали именоваться в свете новых политических реалий.

Зачем партийная система при монархии? А вот это уже исторический опыт моего двадцатого века. Вполне работоспособная система отбора наиболее выдающихся личностей для нужд управления государством и постоянное пополнение казны за счет партийных взносов — вот несомненные плюсы для империи. Только одно дворянство не способно дать необходимое количество офицеров, губернаторов и высших чиновников. Тем более что представителей древних родов после революционных чисток осталось совсем мало. Мы даже создали специальный совет при дворе для поиска потомков наиболее выдающихся имперских фамилий. Возглавила совет, конечно же, Эрпа, как единственная среди нас представительница благородного сословья.

Назначение Ресея на высшую государственную должность прошло в торжественной обстановке в здании местного совета. Императрица лично возложила на его голову веселую, с моей точки зрения, пеструю шапочку с помпончиком и провозгласила герцогом. Остальные же смотрели на это пятнистое изделие местных ткачей с большим уважением. Земной ритуал красивее, там монарх возлагает меч или шпагу на плечо будущему дворянину. Или я путаю с посвящением в рыцари…

Зря переживали — народ восторженно воспринял известие о назначении главы Широкого круга и присвоении ему титула герцога. Об этом нам докладывали информаторы ТИП — бывшего КОС. Непонятно? Тайная Имперская Полиция. Куда же нам без нее. Население пока относится лояльно к смене власти в области, но кто знает, что будет дальше? Власть обязательно должна знать настроение своих подданных.

Есть еще одно дело, требующее усилий тайной полиции. Любопытный разговор состоялся у меня с Раскуном сразу после торжественной церемонии возрождения Широкого круга.

— Вы довольны, дорогой комиссар? — спросил я. — Ах, извините, господин начальник тайной полиции. Обещание выполнено. Теперь все действующие лица вам известны.

— Занятный ход, — улыбнулся главный чекист империи. — А вы уверены, что народ вас поддержит?

— Вы же видите, рукоплещут!

— Хм, это еще ничего не значит, — задумчиво сказал Раскун. — Если вспомнить историю, то больше всего Редрат и его сторонники казнили народу именно на окраинах бывшей империи. Никак не хотели жители отдаленных провинций принимать новую власть. Боюсь, подобная ситуация ждет и нас. Вы готовы к репрессиям?

— А вот это уже ваша задача, как министра внутренних дел.

— Я еще и министр внутренних дел? — удивился глава тайной полиции.

— А как же иначе? У нас нет специалистов вашего уровня.

Небольшая доза лести еще никому не вредила.

— С вашим опытом, господин Раскун, неужели мне учить ВАС управлять настроением населения? Это после того, как вы мастерски провели избирательную компанию в столице области? Просите любые ресурсы, людей, но чтобы казней у нас не было! Проблему решат трудовые лагеря.

— Трудовые лагеря? — заинтересовался министр внутренних дел. — Это как?