Манипулятор - 3 (СИ)

Графиня жила на окраине Дарграда в большой усадьбе, которая рядом не стояла с дворцом Коробейникова. Но это не значило, что она была бедна. Просто ее угодья и родовой замок находились достаточно далеко от города: примерно в той части, где находился перекресток, от которого начиналась долгая дорога к Огненному перевалу, где жил дракон. Это мне рассказал по дороге болтливый извозчик, прекрасно осведомленный о местной географии.

Кстати, дракон мне все еще должен, а я даже так и не придумал, чего бы у него такого выпросить. Вроде пока ни в чем не нуждаюсь, разве что в атфериксах. Но как раз их я должен получить нахаляву. За тем и еду к Макаровой, а потому не вижу смысла тратить на это целое желание, тем более оно с подвохом.

— Тпр-р-у! — остановил возница лошадь. — Приехали!

Я поблагодарил его, рассчитался и выбрался из кареты возле красивых кованных ворот из ажурной решетки. Сквозь них открывался прекрасный вид на ухоженные лужайки и симпатичные сады с фруктовыми деревьями. Никаких памятников или иной вычурности, напротив — все мило и по домашнему. Для Дарграда смотрится даже слегка по-деревенски. Но мне понравилось. Этакий оазис природы в городе, пересеченный аккуратными дорожками из коричневой плитки — единственным намеком на цивилизацию. А вот, кажется, по одной из них и дворецкий в ливрее идет. Или правильно сказать усадьбский? Дворца-то нет!

— Добрый день, сударь. — он остановил на мне вопросительный взгляд.

— Барон ге Хаймен. Графиня ждет меня.

— О! Конечно! — услышав мою фамилию, он отвесил легкий поклон и открыл ворота. — Извольте идти за мной.

Меня провели сквозь лабиринт деревьев, среди которых я увидел много новых для себя видов. Некоторые из них начинали понемногу желтеть — все-таки осень постепенно вступала в свои права. Другие напротив, были еще зелеными, а кое-где в листве даже просвечивали незнакомые мне фиолетовые и желтые плоды, формой напоминающие айву.

А вот и беседка! Та самая!

— Присаживайтесь, сударь! Графиня скоро подойдет. Что будете пить?

— Гантарский бренди? — злорадно ухмыльнулся я про себя.

— Не надо, все запорешь! — искренне испугался Локи.

— Я пошутил.

— Благодарю. — я легонько кивнул дворецкому. — Пусть графиня выберет что-нибудь на свой вкус.

Мужчина отправился обратно, а я уселся на ту самую лавочку. Воронинских перчаток на них не обнаружилось, что и следовало ожидать. От нечего делать запустил свою способность и обнаружил, что их забрала графиня лично, после того как ушел Сашка.

Решив, что у меня достаточно времени, я погонял туда-сюда историю этого места, и слегка прифигел. Другое слово подобрать сложно. Кажется, в этой беседке побывала вся мужская часть неженатой аристократии Дарграда. Что ни день, то новый визит. Но надо отдать должное графине — никто из гостей даже не посмел к ней пальцем прикоснуться. Похоже мне достался крепкий орешек.

— Добрый день, барон! — услышал я звонкий голосок, который меня вывел из прострации. Передо мной стояла та самая миниатюрная девушка с бала, только на это раз она была одета более скромно. И все те же юбки, скрывающие слишком многое.

— Добрый день, Вероника! — я не стал подниматься с места, а лишь небрежно качнул головой и уставился наглым "раздевающим" взглядом на молодую особу.

— У вас в Тинзе не принято вставать при появлении дамы? — строго заметила она и нахмурилась.

Блин! Как же я ненавижу альфа-самцов…

— Принято. Но только в случае, когда у кавалера есть конкретные намерения по отношению к даме.

— А вы сюда пришли без оных? — девушка прищурилась, не скрывая легкое любопытство.

Оных. М-да…

— С оными. Но не теми, о которых вы могли подумать. Я новый человек в этом городе, а потому еще только присматриваюсь. Скажем…

— Это о каких намерениях я могла подумать? — вспыхнула она и уселась напротив. Взгляд девушки не предвещал ничего хорошего, но я видел, что пока это не выходит за рамки социальной игры.

— Скажем… — продолжил я, сделав вид что не обратил на ее вопрос никакого внимания. — С вас начался мой большой вояж. Позже я планирую посетить еще несколько известных фамилий. Просто ваша записка была первой из множества, а потому я выбрал вас.

— Погодите, барон! — ее брови слегка приподнялись. — Вы этим хотите сказать, что ничего обо мне не знаете?

Так. Чую пахнет какой-то проверкой.

— Локи, помогай!

— Не-а. Вы такие клевые, что я даже не буду вмешиваться. — мерзко захихикал он. — Тем более это твоя личная битва за приз.

— Скотина ты, скандинавская.

— В курсе.

— Увы, Вероника. Я вообще никого пока не знаю. — сокрушенно ответил я, словно жалел о своем неведении. — Зато меня сильно возмутили ваши слова в отношении моей спутницы. У вас так принято в Дарграде?