Манипулятор

Не найдя ничего лучше, как сказать Прохору «до свиданья», я поплелся вниз. Темно уже. Надо все хорошенько обдумать и найти где переночевать. Кажется придется идти к вредному трактирщику на поклон. Не охота. Но выбора не было, и я отправился обратно в деревню, где меня приветливо встретил закрытый на замок трактир.

Блин! Блин! Блин!

В отчаянии гляделся по сторонам. В некоторых избушках внутри горел свет. Ладно, попробую договориться переночевать. Вроде в старину это было нормальным явлением. Заодно может что о троллях интересного узнаю. Пожалуй, этот домик подойдет.

— Хозяин! — громко крикнул я.

— Кто там среди ночи? — раздался голос со двора.

— Путник усталый. Пусти переночевать! Золотой заплачу.

— Ежели путник, да еще и усталый, так отчего же не пустить.

Сквозь тонкие щели в заборе я увидел как зажегся факел, а затем открылась калитка, и ко мне вышел человек в домашней одежде. Он поднес факел к моему лицу и присмотрелся.

— Да не бандит. — постарался я его успокоить.

— Вижу что не бандит. Хуже бандита. Ты ведь тот городской голубок, что в трактир сегодня заходил! Остап предупреждал, что ты можешь вернуться. А ну пошел отсюда! — крестьянин замахнулся на меня факелом.

— Э-э. Ты чего? — я отпрыгнул в сторону в недоумении.

— С Прошкой не вышло, так по деревне любовника искать пошел? Катись отсюда, я сказал! Не нужно мне твое золото петушиное!

— Ты чего там орешь, Семен? — с противоположной стороны улицы открылась еще одна калитка. — Чего случилось?

— Извращенец по деревне ходит. Золото предлагает за ночевку.

— Золото? Так может его это… вилами?

В соседских домах один за одним начали зажигаться огоньки, а сосед Семена скрылся во дворе и чем-то загрохотал. Кажется, обещанными вилами…

Ну нахер.

Я подорвался с места, и словно раненный сайгак понесся к тракту, оставляя за собой клубы пыли. И только когда деревушка полностью исчезла из вида, позволил себе остановиться и перевести дух.

— Локи, друг!

— Чего? Я занят, у меня свидание.

— Меня убить вилами хотели, между прочим, пока ты там клеишь свою ненаглядную.

— Ну а ты что ожидал? Деревенские старомодные, современных веяний в любовных делах не признают. Остап уже всех предупредил насчет тебя.

— И куда мне тогда идти?

— В Приморск, куда же еще! Тут всего-то десять километров. Заодно про троллей почитаешь, — бог снова умолк.

Вот уж повезло. А если меня сейчас какие-нибудь бандюки грохнут? Хотя, когда я ехал сюда, вроде спокойно было. Может и обойдется. Я грустно вздохнул и пошагал по тракту в сторону моря. Спустя два с половиной часа, мне, как ни странно, удалось добраться до дома Марка. Ни бандиты, ни даже патрулирующие город стражники меня не тронули. И первое, что я сделал — влез в горячую бочку и смыл дорожную пыль.

О, да… Как же кайфово! К черту эти деревни, хочу в цивилизацию. В Дарграде сниму самое лучшее жилье с бассейном, если конечно деньги будут. Блин! Еще двое суток ждать, пока костюм сошьется. Пожалуй завтра не пойду к Виктории, иначе она не выспится и не успеет в срок. А схожу-ка я лучше к своему знакомому старичку в его чудесную лавку. Думаю книжки по местной флоре и фауне у него должны иметься. За оставшиеся дни до начала аферы я должен успеть уничтожить этот чертов алтарь Кхъя… Кхъянуми… Короче, алтарь!

— Книги по монстрам говорите? Есть такая! Но денег много стоит, — старичок поправил дорогое пенсне и уставился на меня в ожидании ответа.

— «Много» — это сколько?

— Тринадцать золотых!

В голове быстро включился счетчик, переводя сумму в привычные рубли. Двадцать шесть косарей! Ты не попутал, дед?

— Вообще-то, ты еще книг местных не видел. Это тебе не типографская дешевка с Земли. Не забывай, где ты находишься! Книгопечатание в этом мире — дело затратное.

— Ладно, показывайте, — обреченно произнес я.

Старичок залез под прилавок, покопался там минуты две, после чего положил передо мной небольшой, но очень толстый томик, в кожаном переплете, уголки которого были обиты металлом. Надпись на ее лицевой части гласила: «Твари колдовские, и где они обитают». Опять переводчик шалит? Я поискал глазами имя автора и увидел вдавленный в кожу логотип: «Подготовлено коллективом ученых Королевской академии наук, при содействии гильдии Ловчих».