Искажение — процесс, в результате которого взаимосвязи между частями модели отличны от взаимосвязей, которые они должны представлять. Один из более всего распространённых приёмов искажения в моделировании — это репрезентация процесса событием.
Нетрудно убедиться, что все механизмы психологической защиты являются сочетанием трёх универсальных процессов моделирования. Человек, получая информацию, обобщает её в соответствии со своими представлениями о мире, опускает элементы информации, кажущиеся ему неприемлемыми, и искажает её соответственно своему пониманию. Таким образом, при восприятии информации смысл её может значительно трансформироваться.
Однако не следует уповать только на механизмы самозащиты нашего сознания. Надо знать и умело пользоваться механизмами нейтрализации манипуляций в общении. Существует несколько способов нейтрализации уловок.
1. Открытое обсуждение недопустимости использования манипуляций. Этот приём обычно используют накануне дискуссии, полемики или спора, когда стороны открыто договариваются не прибегать в отношении друг друга к уловкам. Однако достигнутое "джентльменское соглашение" по этому вопросу, как показывает практика, часто нарушается, и тогда необходимо использовать другие приёмы нейтрализации уловок.
2. Разоблачение уловки, т. е. раскрытие её сути. Данный способ нейтрализации уловки будет эффективен, если удастся не только назвать используемую уловку "по имени", но и подробно объяснить окружающим её предназначение и особенности применения в той или иной ситуации. В этом случае раскрытие уловки явно покажет её автору, что противоположная сторона также вооружена знанием этих уловок и способна публично раскрывать их суть и в дальнейшем. В такой ситуации, когда явно разоблачается инициатор уловки, обычно обе стороны, убедившись, что подловить друг друга уловкой и остаться при этом незамеченным уже не удастся, редко идут на повторное использование непозволительных приёмов.
3. Повторное напоминание о недопустимости применения уловок. Этот приём основывается на реализации двух важных принципов: "умному достаточно и намёка" и "от умного достаточно и намёка". Однако, даже и после открытого обсуждения недопустимости использования по отношению друг к другу уловок у каждой из сторон всё–таки остаётся соблазн в трудной ситуации попробовать подловить уловкой своего оппонента, а дальше поступить по обстановке: если противник попадётся, значит, он не особо силён в знаниях об использовании уловок, можно и дальше их применять; если же уловка разоблачена, то это лишний раз подтверждает, что оппонент не блефует.
4. "Уловка на уловку". Этот способ нейтрализации может быть использован, когда все предыдущие не дали положительного результата. Лишь убедившись в том, что, несмотря на тактичные открытые заявления в адрес оппонента о недопустимости использования уловок, противник злостно продолжает их реализовывать, можно включиться в борьбу — "кто кого". В ситуации открытого противоборства, безусловно, выигрывает тот, кто более вооружён не столько знаниями, сколько умениями реализовывать на практике непозволительные приёмы — манипуляции. В числе таких контруловок обычно называются следующие:
«Прямое опровержение
«Игнорирование
«Отвлекающая пропаганда
«Уменьшение значимости темы». Метод основан на переносе акцентов на элементы темы, обладающие «меньшей негативностью», кратком затрагивании и «неупоминании» темы и т. д. Используется совместно с методом «Отвлекающей пропаганды».