maNika

– И еще я готов подтвердить каждое слово, которое здесь прозвучало, – громко продолжил А2, глядя прямо в камеру. Он расположился в светлой части студии, и миллионы зрителей отчетливо видели его лицо. Очень похожее на лицо Биби. – Я рассказал Орку о замысле сенатора Томази, о заговоре, который он со своими сторонниками организовал против американцев, и мы решили не просто противостоять им, но сделать так, чтобы такие заговоры стали невозможны. Мне тяжело смотреть на видеокадры с Восточного побережья, мне тяжело думать о совершаемых сейчас преступлениях, поэтому, добравшись до закладок, мы с Орком остановили всех пингеров, принимающих участие в беспорядках, но это неправильно. Неправильно! – А2 яростно сжал кулак. – Да, среди пингеров полно преступников, и есть жгучее желание установить за ними тотальный контроль, но мы, в конце концов, люди, а не метки на электронной карте! Мы имеем право на личную жизнь! Мы имеем право на тайну! Мы имеем право врать полиции, если это нам выгодно. Мы имеем право прятаться так, чтобы никто не знал, где мы находимся. Мы вынуждены вставлять в себя нейрочип, чтобы справиться с проклятым Помпео, но чип не делает нас роботами! И никогда не сделает.

А2 замолчал и перевел взгляд на Орка.

– Все, что мы делаем, орки, мы делаем, потому что свободны. Потому что если у нас нет свободы, то фразу следует произносить иначе: не «мы делаем», а «нам приказали». Попробуйте осознать разницу между этими двумя высказываниями, и вы поймете за что сегодня шло сражение. А когда поймете – наверняка оцените подарок, который мы с А2 вам сделали: нейрочип no/maNika! Бесплатный. Без выхода в сеть. Принадлежащий только вам. Сделанный для того, чтобы ни один сенатор никогда больше не попробовал обратить вас в рабов.

///

А через несколько секунд, специально выдержав небольшую паузу, Эрна отправила в сеть следующий приказ и освободила заблокированные maNika. Руки и ноги миллионов пингеров обрели подвижность, искусственные глаза снова стали видеть, а искусственные уши – слышать. Кто-то начал выбираться из угодившей в аварию машины – если до сих пор ему не помогли обычные люди; кто-то опустил занесенную для удара руку и сделал шаг назад, растерянно глядя на противника; кто-то продолжил стрелять, но таких было меньшинство.

Преподнесенный Орком урок произвел настолько сильное впечатление, что люди остановились, на этот раз – по своей воле.

Все понимали, что пауза долго не продлится, что скоро они вернутся к привычным занятиям: кто-то – работать, кто-то – убивать и торговать наркотиками; но сейчас они стояли, окончательно осознав свой новый мир.

И глубину пропасти, в которой едва не оказались.

///

– Ужас, – глухо произнес президент, разглядывая двух ближайших агентов Секретной службы. Оба здоровяка были пингерами, оба послушно простояли все время выступления Орка и теперь начали двигаться, показывая, что вновь пребывают в боевой готовности. Однако самоуверенности в их взглядах поубавилось.

Они поняли, что уязвимы. Что ими можно управлять, не только отдавая приказы.

– Где Биби Феллер?

– Вышел из кабинета до того, как агенты получили приказ никого не выпускать, – доложил секретарь.