Маме – мечтательнице, как я (ЛП)

– Когда ты уезжаешь? Надеюсь, скоро? – я села напротив него и перестала чистить. Все равно тут будет грязно через десять минут.

– Как только Эван подъедет на грузовике.

– Не останетесь на церемонию палочек?

– А зачем? Есть шанс закрутить с тобой? Тогда меня можно убедить, – Этан скрестил руки и постарался выглядеть серьезно. Получилось плохо.

– Счастливого пути, – я помахала ему.

Он рассмеялся и выглянул в окно. Он был рад уехать. Я бы тоже была, но что–то держало меня тут. Я не хотела уезжать, но должна была.

– Так вы с великим кахуной расстались? – Этан пошевелил бровями. – Это к лучшему. Для тебя.

Мы с Кэлламом не сообщали о разрыве, как и не сообщали, что встречались, но все поняли.

– Что такого безумного в моем желании быть с ним? – я пыталась убедить себя, что говорила о плюсах и минусах ополаскивателя для белья, а не про парня, который испортил для меня шансы на отношения.

– Не знаю. Ты кажешься амбициозной, – Этан сделал коробочку пальцами и посмотрел на меня сквозь нее. – Тебе суждено великое.

– А Кэлламу – нет?

Он поднял руки, словно я его в чем–то обвинила.

– Эй, мне нравится Кэллам. Я бы первым взял его в свою команду во время нападения зомби, но… это реальный мир.

Я решила защищаться.

– Ты говоришь, что в реальном мире такого рядом не хочешь?

Этан не отвернулся, хоть я и смотрела на него со злостью.

– Я не выбрал бы его первым.

Я собрала грязные салфетки и бросила в сторону урны. Попала – цель стала лучше.

– Вторым?

– Предпоследним.

– Жестоко.

Он пожал плечами, может, и стыдился, что сказал так, но он не врал.

– Я встречался с девушкой из школы Кэллама, – я буркнула «Не удивил», и Этан подмигнул мне. – Она знала все о Кэлламе О’Конноре.

– И она сказала, что он – катастрофа? – почему я захотела найти ту девушку и вырвать клок ее волос?

– Нет, она сказала, что он – хулиган в прошлом. Таких вся школа любит. Он там как здесь, но выделяется больше, – Этан выглянул в окно. Эван ждал в грузовике. Он повернулся на скамье и встал. – Милый. Хороший. Он рулит на улице, но в классе за партой… не его.

– Не его? – я сжала кулаки.

– Скажем так, лучшего ученика у них называют лучшим выпускником, знаешь? Хочешь знать, как они зовут ученика с низшими оценками?

– Нет, – я качала головой, но он все равно собирался мне сказать.

– Кэллам О’Коннор, – он не улыбался, не шутил, а говорил прямо.

Чтобы не ударить его кулаком в глаз, я стала открывать баночки для поделок и расставлять на столе.

Этан опустил ладонь на мою остановив меня. Он повернул мою ладонь и пожал ее. Все лето он пытался вывести меня, а теперь пожимал руку, словно так и планировал.

Почему парня в этом мире пытались серьезно сбить меня с толку?

– Рад был узнать тебя, новенькая. Удачи там, – он рассмеялся и убрал руку.

– Ты провел со мной лето, постоянно приглашал пойти с тобой, стоило посмотреть на тебя… – крикнула я, пока он шел к двери. – И я все еще новенькая?

– Не знаю, прилипло. Подходит, да? Ты пытаешься все понять. Будто вчера родилась. Новенькая.

– Я знала достаточно, чтобы не ходить с тобой!

Он рассмеялся и открыл дверь.

– Это точно, – Этан кивнул мне. – Увидимся в другой жизни, Финикс.

Я прислонилась к столу.

– Ты знаешь мое имя.

Эван загудел, когда Этан не вышел из столовой. Этан показал брату средний палец. Раздался еще гудок.

– Я знал еще до разговора с тобой, – Этан помахал и улыбнулся по–настоящему.

Я смотрела в окно, как уезжал грузовик Эвана. Я все еще смотрела в окно несколько минут спустя, а потом кто–то появился передо мной. Я подумала, что это первый из отдыхающих, пришедших украшать палки, но нет.

– Я, конечно, поощряю инициативу вожатых, но что ты делаешь тут, готовая к поделкам? – Бен махнул на стул и на меня в смятении.

– Жду отдыхающих, – сказала я, скрывая смятение. – Как было каждый день весь месяц.

– Ты думаешь, что сегодня занимаешься поделками, – сказал Бен, словно говорил с собой.

– Да?

– Ты не проверила расписание.

Я нахмурилась.

– Нет.

Бен вздохнул, полистал страницы, прикрепленные к планшету в его руке, и показал мне. Я посмотрела на колонку поделок.

– Наоми сегодня ведет поделки? Так у меня выходной? – спросила я.

Бен вздохнул и указал на другую колонку в расписании. Там было мое имя. Рядом с надписью «Последний поход сезона». Маршрут по Маттерхорну.

Я сглотнула. Я отбывала срок наказания в столовой с поделками и выходила в последний день. Я поведу последний поход лета. Из низшего места на высшее. Как это произошло?

– Спасибо, Бен, – ком поселился в моем горле. Я часто его ощущала в последнее время. – Большое спасибо. Вы не знаете, как это важно для меня. Ваше доверие после… моих неудач, – я опустила баночку с бисером. Больше никаких поделок.

– Я рад, что это так важно для тебя, но ты забыла? – Бен постучал по расписанию костяшками. – Не я составляю расписание.

Я не дышала. Как я могла забыть? Хоть на миг.

– То есть… он назначил меня на поход?

– Да.

Я повернулась и села на скамью. Колени не слушались.

– Где он?

Бен молчал.

– Бен? – я обернулась, чтобы видеть его. – Где Кэллам?

Он молчал еще миг, а потом переступил с ноги на ногу.

– Уехал. Прошлой ночью, составив расписание.