Малыш и Те-которые...

Родольфус молча оделся, педантично расправил складки на мантии и на сотую долю дюйма ослабил воротник.

— Я готов, — сказал он.

Мальсибер сосредоточенно подправил палочкой черты сперва его лица, затем собственного, потом взял Родольфуса за руку, сосредоточился — и аппарировал.

Они оказались на Диагон-аллее и, надвинув шляпы пониже, быстро двинулись к зданию Гринготтса. И лишь когда они поднялись по ступеням, Мальсибер вновь вернул им лицам первоначальный вид.

* * *

Джагсон, которого Снейп расколдовал следующим, действительно оказался спокойным. Флегматично поинтересовавшись насчет "пожрать" и получив сухое пояснение Снейпа, что пока придётся довольствоваться бульоном, он пробормотал "и то счастье" и безропотно позволил эльфу увести себя в ванную.

Почти не доставил проблем и Роули, который сначала полез к Трэверсу обниматься, а потом чуть не заехал ему по физиономии: — "Сам свалил, угрёбище, а мы там загибались!". Трэверс быстро скрутил бывшего приятеля и уволок выяснять отношения, а Блэк со Снейпом, переглянувшись, с почти одинаковыми выражениями лиц сказали:

— Руквуд...

— А ты что, его знаешь? — удивился Снейп. — Откуда?

— Азкабан, — ядовито ответил Блэк, — Пожирательский ярус. Тринадцать лет. У вас сегодня что — сеанс коллективного беспамятства?

— Что, он такой страшный? — удивился Гарри. — Неужели хуже Долохова?

— Так он, значит, даже там тебя впечатлить успел? — хмыкнул Снейп. — Он... страшный, да, — кивнул он Гарри. — Хотя и в ином смысле. Увидишь, — пообещал он, кладя на пол очередной камушек. — Финита.

Появившийся человек окинул их ничего не выражающим взглядом, подошёл к разожжённому камину и уселся в кресло перед ним, закрыв глаза и протянув к огню длинные худые ноги в лохмотьях.

Молча.

Снейп глубоко-глубоко вздохнул, потом очень медленно выдохнул и, подойдя поближе к Руквуду, поинтересовался:

— Вымыться и переодеться не хотите?

— Хочу, — ровным голосом ответил человек, по-прежнему не открывая глаз.

— Так соблаговолите проследовать за эльфом, — скрипнув зубами, сказал Снейп.

— Соблаговолю, — тон человека не изменился, глаза не открылись.

— Для этого, — вмешался быстро вернувшийся и до сих пор с интересом наблюдавший за ними Трэверс, — сперва нужно встать. Вставайте!

Человек молча встал, не открывая глаз.

— Глаза откройте, — велел Трэверс. — А теперь идите за эльфом и исполняйте то, что он вам скажет.

Когда Руквуд вышел, Гарри озадаченно спросил:

— Почему он такой?

— Урод потому что, — буркнул Блэк, и Гарри явственно передёрнуло.

— Потому что это алгоритм, а не человек, — буркнул Снейп. — Сам увидишь. Я не поручусь, конечно — может быть, он что-нибудь и чувствует. Но внешне этого не видно. Так что вынужден согласиться с Блэком — он урод в том смысле, что у него отсутствует то, что есть у других людей.

— Да рядом с ним даже зятёк мой Руди на человека похож, — сердито сказал Блэк, — в нём эмоций — как в дементоре! Они к его камере и не подлетали даже, твари! Не иначе, родню чуяли.

— У него просто счастливых воспоминаний нет, — заметил Снейп. — Им питаться нечем. Вот и не подходили.

— Ну почему же, — усмехнулся Трэверс, — он иногда очень даже чувствует! Гиббон как-то шумерское заклинание с хеттским перепутал — так Руквуд настолько ожил, что у него даже интонации в голосе появились!

— Полагаешь, это можно отнести к счастливым воспоминаниям? — скептически поинтересовался Снейп.

— А кто его знает, — пожал плечами Трэверс, — но мне всегда было жалко Роули. Сидеть рядом с Руквудом четырнадцать лет... с ним же даже поговорить невозможно. Торфинн герой просто.

— Вынужденный, — хмыкнул Снейп. — Мордред с Руквудом — ты с ним, Гарри, ещё познакомиться успеешь. Остались Лестрейнджи — с кого начнём? Или подождём, пока вернётся старший?

— Давайте подождём, — поспешно сказал Сириус, и Гарри так же торопливо закивал. Белла и Рабастан на них обоих произвели очень сильное впечатление.

Спорить Снейп не стал — просто выложил из кармана два оставшихся там камня и предложил:

— Можно пока пойти прогуляться.

Однако уйти из дома они не успели: вернулись Родольфус с Мальсибером, который торжественно вынул из-за пазухи небольшую золотую чашу и водрузил её на стол.

— Последний кусочек, — сказал он. — Думаю, я отнесу их вместе — хотя тут надо спросить змей, удержат ли они обоих. Как у вас дела?

— Всех расколдовали, кроме Лестрейнджей, — невинно заявил Трэверс, — решили, что им будет лучше очнуться рядом с близким человеком, — и покосился на Родольфуса.

— Извини, — сказал тому Мальсибер. — Но, может, так и вправду лучше. Давайте тогда всё закончим... Руди, как ты думаешь, с кого начать? Белла или Басти?

— Басти, — не задумываясь, ответил Родольфус, неприязненно взглянув на Трэверса.

— Северус? — вопросительно произнёс Мальсибер, и Снейп без особенной охоты отлевитировал один из камушков на пол и прохладно проговорил:

— Финита.